嗅覚受容体
きゅうかくじゅようたい
- 意味
- 鼻の奥にあって匂い分子と結びつくタンパク質。ヒトで実際に機能しているのは約四百種と見積もられている。
- 使い方
- 一つの匂い分子は複数の受容体をそれぞれ違う強さで刺激し、逆に一つの受容体は複数の分子に反応する。匂いとして読まれるのは、その組み合わせのパターンである。
- 豆知識
- 嗅覚受容体の遺伝子ファミリーは 1991 年にリンダ・バックとリチャード・アクセルによって特定され、二人は 2004 年のノーベル生理学・医学賞を受けている。
- 関連分野
- 少数のセンサーの組み合わせで膨大な対象を区別する設計は、三種類の錐体で色を扱う色覚の仕組みと比べられる。