専属調香師

ブランドが専属調香師を置くと、作品群に一貫した手つきが生まれる一方、外部の調香師に依頼するブランドは作品ごとに違う個性を取り込める。

エルメスではジャン＝クロード・エレナのあとをクリスティーヌ・ナジェルが継ぎ、シャネルではジャック・ポルジュから息子のオリヴィエ・ポルジュへ専属の座が受け継がれた。

こうした交代は、ブランドの香りの方向が変わる節目として受け止められる。専属調香師の名前は、香水の発表でブランドの顔として前面に出ることが多く、外部の調香師が手がけた作品より作り手の名が知られやすい。

英語の in-house は「社内の・自前の」という意味で、外部に委ねずに組織の中で仕事を担うことを表す。広告や法務など、香水以外の業界でも同じ言い方が使われる。

ゲランは長く一族の調香師が香りを作ってきた家で、2008 年に就任したティエリー・ワッサーは一族以外から迎えた初の専属調香師とされる。

専属調香師は新作の創作だけでなく、既存作品の処方を規制の変更に合わせて調整し、原料の調達や品質を見守る役目も負う。外部の香料会社と組んで作品を作るときに、ブランドの側で香りを判断する立場に立つこともある。

香料会社に属する調香師が多数のブランドの仕事を並行して受けるのに対し、専属は一つのブランドの歴史と向き合い続ける点で働き方が大きく異なる。

料理店の専属シェフと、皿ごとに招くゲストシェフの違いに似る。あるいは楽団の常任指揮者と客演指揮者の関係で、前者は楽団の音そのものを長い時間をかけて育てる。企業の社内デザイナーと外部の事務所の使い分けにも、同じ得失がある。

老舗の和菓子屋が代々の職人に味を受け継がせるように、専属調香師は香りの家風を次の世代へ手渡す役でもある。