調香師の職階

経歴の紹介で「ジュニアとして入社し、数年後にパフューマーに昇格」のように書かれるのがこの段階である。

ジュニアの時期は先輩の試作を手伝いながら、数百の素材を匂いだけで言い当てられるまで覚え込み、似た素材どうしの違いを言葉にする訓練を重ねる。シニア以上になると大きなブランドの案件を任され、後進の指導にもあたる。

マスターパフューマーの称号は社内でもごく一部に与えられ、香水の発表資料で調香師の肩書きとして明記されることがある。

perfume はラテン語の per fumum (煙を通して) に由来するとされ、香を焚いて立ちのぼる煙で香りを届けた古い習慣を伝える。perfumer はその作り手を指す。

調香師の養成は社内の学校や師弟関係で行われることが多く、ある調香師の経歴に「誰のもとで学んだか」が書かれるのはこのためである。

社外の養成機関としては、ゲランの一族が 1970 年に創設に関わったフランスの ISIPCA がよく知られる。フランス語では調香師を「ネ (鼻)」と呼ぶこともあるが、職階の名前ではない。

日本の香料会社でも社内で調香師を育てる形が一般的で、化学などを学んで入社した人が、研修を経て調香の部署に配属される例が多いとされる。

料理の厨房で見習いから料理長へ進む段階や、ソムリエの資格の階梯に似ている。いずれも感覚の訓練に長い時間がかかり、知識だけでは上がれない点が共通する。

伝統工芸の徒弟制度のように、技が言葉より手本と反復で受け継がれる点でも近い。研究職の世界で、研究員から主任、首席へと進むにつれて自分の手を動かす時間が減り、判断と育成の比重が増すのとも似ている。