Montale

パリ1区、ヴァンドーム広場。その通り沿いの26番地に、2003年、モンタルのショールームが開いた。扉の内側に並んだのは、ウードとバラを軸にした香水である。

店を開いたピエール・モンタルは、表に出ることを好まない調香師だった。語るのは本人ではなく香りの側で、サウジアラビアで出会った東洋の香りを、フランスの調香の手つきでパリへ持ち帰る。ヴァンドーム広場の店は、そのための場所だった。

それから20年あまり。モンタルの作品は150本を超えた。ヴァンドーム広場の店はなくなり、いまはパリとカンヌに直営店がある。ウードの守護者という看板は変わらないまま、コーヒーやチョコレート、バブルガムまで、香りの幅は広がっている。

成り立ち

ピエール・モンタルはフランスの調香師で、ヴェルサイユの調香学校ISIPCAで学んだ。サウジアラビアには1年ほど滞在し、そこで東洋の香りに触れる。ウードをはじめとする中東の素材が、彼の調香の軸になっていく。

メゾンはこの時期をこう語る。サウジアラビアで、王、王妃、スルタン、王女のための香りを作った。ブランドの沿革はここから始まる。2001年にサウジアラビアへ移り、2003年にパリでショールームを開くという二段の歩みである。

パリのヴァンドーム広場26番地に構えた店は、ブランドの顔になった。2009年には、パリの右岸を歩く香水巡りの道すじに、この通り沿いの店が登場している。2011年ごろには閉店し、新しい店は追って発表すると案内されたが、翌年には別の業態に転用されたことが確認されている。

ブランドは家族経営を名乗り、自らを「ウードの欧州における最初の大使」と称する。

2009年、ミラノの香水見本市エスクセンスで、ブランドは香りの棚を2つの系統で見せた。「ゴールド」はバラ、ウード、インセンスを主題にした一群で、『バニラ エクスタシー』『ゴールデン アウード』『アウード アンブル』『ピュア ゴールド』『ルバン』『アウード レザー』『アンバー アンド スパイス』が並ぶ。「ブロンズ」は男性向けの渋い一群で、『ディープ ローズ』『ワイルド アウード』『ボワゼ フリュイテ』が入る。

その後のモンタルは、作品を増やし続けた。2006年の『ブラック アウード』を起点に、2015年の『ハニー アウード』、2017年の『インテンス ブラック アウード』、2021年の『ウード パシュミナ』、2024年の『バブル フォーエバー』、2025年の『ウード サッパロット』と続く。同じ素材を角度を変えて見せるやり方が、ブランドの骨格になっている。

1. 2001サウジアラビア

   サウジアラビアへ移る

2. 2003パリ

   ヴァンドーム広場にショールームを開く

3. 2006フランス

   『ブラック アウード』

4. 2009ミラノ

   見本市で「ゴールド」と「ブロンズ」を披露

5. 2023-12東京

   日本での展示

6. 2024フランス

   20周年の『インフィニティー』と『バブル フォーエバー』

人物

中心にいるのはピエール・モンタルである。ISIPCAで学んだフランス人調香師で、サウジアラビアでの滞在を経てブランドを興した。生年は公にされておらず、表に出ることも好まない。ブランドの顔は、本人の姿ではなく、作品の側にある。

モンタルはもう一つのブランド、マンセラの創設者でもある。

家族のなかでは、娘のアメリー・モンタルが、モンタルとマンセラの両ブランドでクリエイティブ・ディレクター、アート・ディレクターを務め、次の世代が前へ出てきている。

調香師はピエール・モンタル一人に限らない。2024年の『バブル フォーエバー』では、オリヤ・バールが調香師に挙がる。ウードの印象が強いハウスに、新しい声が混ざった作品である。

思想

最初の軸は、ウードを守ることである。メゾンは自らを「ウードの守護者」と呼び、サウジアラビアで出会った素材をフランスの調香で組み直す。掲げるのは、フランスの職人技と遠い国の驚きが出会う場所である。

2つ目は、濃さである。メゾンは高濃度で強い存在感と持続性を掲げる。『インテンス ブラック アウード』は、濃度と投射を強めた版として出た。ムスクをベースにした持続力も、ハウスの特徴に挙がる。

3つ目は、素材への執着である。ラベルに書かれた素材が、過剰なほどそのまま立ち上がる。実験的な作風は、繊細さに欠け重たいと受け取る人もいる。それでも素材を前面に出す姿勢は、作品を通じて変わらない。

4つ目は、ウードの署名である。サワーで薬品を思わせるウードが、ハウスの署名として多くの作品に通っている。『スチーム アウード』では熱い石と乾いたバラに樟脳調が重なり、サンダルとパチュリが支える。『アウード ライム』ではサフランとの組み合わせが、ライムを思わせる奇妙な表情を引き出す。心地よさだけを狙わない、ざらつきのあるウードである。

5つ目は、遊牧の精神である。メゾンは、旅、記憶、蜃気楼をブランドの語彙に置く。

代表作

Intense Caféは、このハウスの食べ物の側の顔を代表する1本である。コーヒーにバラ・バニラ・ムスク・アンバーが重なり、一晩経っても肌に残る。ウードの守護者という看板のすぐ隣に、日常の飲み物をそのまま香りにした作品が並ぶ。

Arabians Tonkaは、メゾンがアラビアンズ コレクションの代表作に挙げる1本である。名にトンカを掲げ、中東の名を冠したシリーズのなかで、ブランドの出発点であるアラビアへの視線を作品名に残している。

ウードを主役にした本流の起点が、Black Aoud (2006)である。カンボジア産のウードにパチュリ・マンダリン・ムスク・バラの花びらを合わせ、バラとウードにラブダナムやサンダルを読み取る見方もあるが、東アラブの伝統的な香りの様式に立つ点では変わらない。2017年には、濃度と投射を強めたエクストレ ド パルファム版『インテンス ブラック アウード』が加わった。バラが多く、マンダリンが際立つ版である。

黒に対して白を置いたのが『ホワイト アウード』である。ダマスクローズとサフランに、アガーウッドとカルダモン、ジャスミン、マイソールサンダルが重なり、アンバー・ベチバー・バニラへ沈む。黒の重さに対して、こちらは居心地のよさを前に出したウードである。

甘さの側にも、同じ手つきが働く。2015年の『ハニー アウード』は、ハチミツ・シナモン・バニラ・アンバーの甘さに、レザーとパチュリを重ねる。2021年の『ウード パシュミナ』は、バニラとムスクにサフラン・インセンス・バラを添えた、なめらかな方向のウードである。メゾンが代表作に挙げる『ダーク バニラ』は、胡椒とクミン、サフランにレザーとサンダルを重ね、カンボジア産ウードとバニラへ運ぶ。ココアとビターオレンジの『チョコレート グリーディー』も、食べ物の系譜に入る。

近年の動きは、遊び心のある方向である。2024年の『バブル フォーエバー』はバブルガム調で、若い客層へ向かう作品になった。レモン・グレープフルーツ・ネロリ・梨・オレンジブロッサムの明るさから入り、バラ・ジャスミン・シナモン・バニラを経て、トフィー・ムスク・アンバーに着地する。2025年の『ウード サッパロット』の名は、タイ語でパイナップルを意味する。パイナップルとココナッツの明るさにカンボジア産ウードを合わせ、サフラン・レザー・シナモン・バニラ・ホワイトムスクが続く。ほかに、20周年の記念作として、プラム・ホワイトフラワー・サンダルウッドの『インフィニティー』がある。『ローズ ムスク』も、メゾンが代表作に数える作品である。

補足

日本での買い方と価格

日本の代理店はT-Company (株式会社T Company) である。2023年12月1日から3日には、表参道のRandで開かれた「香展」に出展した。主催はLE SILLAGEで、23ブランドが並んだ。2024年6月12日から14日には、東京ビッグサイトの「インテリアライフスタイル2024」にも出ている。日本向けの公式サイトと国内の販売価格は確認できていないため、購入前に取扱店で確かめてほしい。

海外での目安として、2011年5月の米国価格は『ブラック アウード』が50mLで115ドル、100mLで175ドルだった。

資料と表記

ブランドの創業年は、資料によって2001年、2003年、2007年と分かれる。サウジアラビアへの移住を2001年、パリでの開店を2003年とする説明が最も整合しており、20周年の記念作が2024年に出たことも2003年説と重なる。日本での取り扱いの開始年は確認できていない。

名前の表記は、日本では「モンタル」、欧文では Montale と書く。公式サイトのドメインは montaleparfums.com である。