Arabians Tonka

砂糖の甘さを、ウードの香りの上にのせる。そんな組み立てが、アルミの瓶に収まって世に出たのは2019年のことだった。モンタルといえば、中東で出会った樹木の香りを、パリの鼻に差し出してきた家である。その家が送り出した「アラビアンズ トンカ」では、トンカビーンとブラウンシュガーが前に出て、ウードはその奥で低く響く。ウードの家は、なぜ甘さに手を伸ばしたのか。答えのヒントは、この一本の生い立ちにある。

誕生の背景

話は、ブランドの創業者ピエール・モンタルの歩みから始まる。北フランスで育った彼の傍らには、美容サロンを営む母と、コンプトワール・スッド・パシフィークを営んだ血のつながる姉がいた。香りは幼いころから暮らしの近くにあり、やがて彼は中東へ渡る。そこでは、ウード、お香、ムスクのような濃い素材を軸にした香りの文化が息づいていた。王族との縁から特別注文の香水も手がけ、ウードを尽きることのないパレットのような素材だと語っている。木の香りにも煙にも、動物的な温かさにも寄っていけるからだ。

その経験を土台に、2003年、モンタルが誕生した。以来、家の看板はウードの香水である。ところが2019年に出た「アラビアンズ トンカ」は、看板の素材を使いながら、重さの置き場所を変えた。出発点は2017年に出た「アラビアンズ」で、こちらはスパイスとパチョリを効かせたウードの香りだった。トンカはその派生作にあたるが、二つはほとんど遺伝子を共有していない。名前だけを受け継ぎ、中身は別の方角へ舵を切った香水だった。

その針路を支えるのが、モンタルの香水に共通するアルミの瓶である。光を遮り、中の香りに時間をかけて熟成する余地を与えるための器で、強さと丸みと濃さが時間とともに育つ、という考え方が背後にある。トンカビーンと砂糖の甘さを長い熟成に預けるこの香水に、その器はよく似合う。容量は50mLと100mLの2種類が用意された。

1. 2003パリ

   ピエール・モンタルがモンタルを創業

   ウードを軸にした香水の家が、パリで始まった。

2. 2013

   「インテンス カフェ」を発表

   ローズを軸にしたグルマン。のちにアラビアンズ トンカと並べて語られる。

3. 2017

   「アラビアンズ」を発表

   スパイスとパチョリを効かせたウードの香り。トンカの原型にあたる。

4. 2019

   「アラビアンズ トンカ」を発表

   ウード、ローズにトンカビーンと砂糖を重ねた派生作。

創り手

モンタルを率いるピエール・モンタルは、調香も自ら手がける創業者である。モンタルを興す前の彼は、王族との縁を通じて、特定の客のために香りを組む仕事をしていた。ウードやお香、ムスクのように強い素材と向き合ったその時間が、のちに店頭に並ぶ濃厚な香水の背景にある。

ローズとウードの取り合わせも、家にとって初めてではない。ダマスクローズとウードを重ねた「アウド クイーン ローズ」、ウードとムスク、アンバーで黒く沈める「ブラック アウド」、プラムやブラックチェリー、黒いウードにバニラを合わせた「インフィニティ」。ウードに何を足すか、という問いはこの家に根づいている。アラビアンズ トンカでは、その足し先が砂糖とトンカビーンだった。現在は娘のアメリー・モンタルがアーティスティックディレクターとして家を支えている。

香りの構成と移ろい

夕方、手首にひと吹きしてみる。最初に立つのはベルガモットの明るさと、サフランの乾いたスパイスだ。サフランの辛みが混じることで、この香水がただ甘いだけではないことが、早い段階でわかる。やがて柑橘の軽さは後ろへ退き、香りの重心は、中心にいるブルガリアのローズとウードへ移っていく。

ローズがウードの木質と組み合わさるころ、香りは大きく表情を変える。ある批評家は、これを「ありふれたウードとローズの組み合わせではない」と評した。花と木だけなら、重く、静かに沈む香りになっていたはずである。そこへトンカビーンとケーンシュガーの甘さが流れ込み、ほかの揮発性の高い素材を、やわらかく押し上げるように運んでいく。甘いのに、べたつかない。香りの舵取りは、ここで甘さに預けられる。

時間がたつと、土台のアンバーとオークモス、レザーが顔を出す。オークモスは乾いた土のような陰りを足し、サフランの余韻はしばらくスパイスの気配を残す。ここでも甘さは消えず、トンカとブラウンシュガーをホワイトムスクが包んで、香りを肌の近くへ落ち着かせる。一日の終わりまで、そして夜をまたぐほど、香りは肌に残る。外向的な性格の香りで、事務仕事の机より、特別な夜に似合う。

系譜と関連作

この香水の素性は、2017年の「アラビアンズ」を知ると見えやすくなる。アラビアンズはスパイスとパチョリを効かせた、辛口のウードだった。トンカはその名を借りながら、辛さを甘さに入れ替えた。この対照が、同じ名前を持つ二本を、別の香水にしている。

もう一本、近くにいるのが2013年の「インテンス カフェ」である。コーヒーとローズを軸にしたこの香水と、アラビアンズ トンカは、ローズの心臓を共有している。先に生まれ、同じ家の定番になった香水が、ウードとトンカビーンを足されて、ひと回り暗く深くなった姿。そう聞こえる瞬間がある。二本は、同じ花を異なる影のなかに置いた兄弟のような関係にある。

甘さに手を伸ばしたウードの家は、結局、何をしたのか。重い香りを軽くしたのではなく、重さを保ったまま、口当たりを変えた。ローズとウードの陰に砂糖の結晶のような輝きを置き、スパイスの渋みをサフランに任せる。モンタルは、ウードの家であることをやめずに、ウードの届く先を広げた。アラビアンズ トンカは、その分かれ目に立つ一本である。

補足

日本では、国内の香水店が50mLを取り扱っている。2026年10月に確認した店では、税込で19,800円だった。在庫は店によって変わり、品切れの時期もある。表記は「アラビアンズ トンカ」で、2017年の「アラビアンズ」と名前が似ているので、箱やラベルの表記を確かめて選ぶと間違いがない。

濃度は、この香水に関してはオードパルファムである。モンタルにはコーヒー系の「リストレット インテンス カフェ」のように、濃度を上げたエクストレ ド パルファムもあるが、アラビアンズ トンカで同様の濃度違いは確認できなかった。香りは強めで広がるので、最初は少量から試すとよい。