アトマイザー

瓶から移すときは光と熱を避け、使い切れる量だけ入れる。移した香水は空気に触れる面が増えるぶん、瓶のままより早く変質しやすい。

旅行や外出先でのつけ直しに使う人が多く、大きなボトルを買う前に、試香紙ではなく肌の上で数日試すための小分けにも使われる。香りの違う数本を持ち歩き、その日の気分で選ぶ使い方もある。

中身の名前と詰めた日を書いておくと、劣化の見当もつけやすい。

英語の atomize (細かく砕く・霧にする) に、道具を表す -er がついた語。

atomize の元はギリシャ語の atomos (それ以上分けられないもの) で、液体を目に見えない粒に分けるという発想が名前に残っている。

19 世紀末、アメリカの医師デヴィルビスが喉の治療に薬液を霧にして届ける器具を考案し、その会社がのちに香水用の噴霧器を作って広めた。

ゴム球を握って空気を送る房飾りつきの噴霧器は、20 世紀前半の化粧台を象徴する道具になった。今日の香水瓶の多くはポンプ式のスプレーヘッドを最初から備えており、ゴム球の噴霧器は装飾品として受け継がれている。

日本では、量り売りや小分けのサービスで、気になる香水を数ミリリットルずつアトマイザーに詰めて試す買い方も広がっている。

液体を霧にすると表面積が一気に増え、揮発が早くなる。香水がスプレーで広がりやすいのはこのためで、同じ原理は医療用の吸入器、塗装のスプレーガン、エンジンの燃料噴射にも使われている。

粒が細かいほど速く気化し、粗いほど肌や服に留まる。どれだけの霧をどの距離で吹くかが香りの届き方を決めるという点で、香水の噴霧も物理の問題である。