ムエット

つけてすぐではなく 30 分ほど置いてから嗅ぐと、身にまとったときの姿に近づく。肌の温度や皮脂の量でも出方が変わるので、紙だけで判断すると印象が違うことがある。

調香の現場では先端だけを液に浸し、反対側に素材名や日付を書いておき、何時間、何日にもわたって香りの変化を追う。売り場で何本も試すときは、紙の端に香水の名前を書いておくと、あとで嗅ぎ直しても混乱しない。

日本の売り場では、店員が香水を吹きつけて客に手渡すのが一般的な使い方である。

フランス語の mouiller（濡らす）から来た語。液に浸して湿らせる紙という意味合いを持つ。英語圏では scent strip や blotter と呼ばれることも多い。

フランス語でムエットといえば、半熟卵の黄身に浸して食べる細長いパンのことも指す。どちらも「浸すための細長いもの」であり、香水の世界の道具名は、実は台所の言葉と同じ形をしている。

いくつも嗅ぎ比べると鼻が慣れて区別がつかなくなるため、売り場で一度に試すのは数本までにとどめるのがよいとされる。紙に液を付けすぎると、本来の香りより重たく感じられることがあるため、先端に軽くつける程度がよいとされる。

化学の実験で使うリトマス紙やろ紙と同じく、紙の吸い込む性質を利用した道具である。ワインの試飲でグラスを回して香りを開かせるのと同じく、香りを空気に触れさせ、時間の経過を観察するための仕掛けといえる。

紙は肌と違って体温も皮脂も持たないため、香料そのものの性質を比べるのに向いている。条件をそろえて比べるという実験の基本が、細長い紙一枚に込められている。