フラコン

ガラス工芸家やデザイナーが手がけた瓶は、中身を使い切ったあとも飾られ、空瓶だけが取引されることもある。1925 年のゲラン「シャリマー」の扇形の瓶は、バカラが製作したことで知られる。

香水の発表では香りと同じくらい瓶の意匠が注目され、デザイナーの名前が添えて紹介されることも多い。同じ香りでも、容量や限定の装飾が違う瓶が並行して売られることがあり、コレクターはその違いも記録する。

フランス語の flacon (小瓶) から。後期ラテン語で瓶を表す語にさかのぼり、実験器具の「フラスコ」とも同じ系統の語である。英語の flagon (酒の大瓶) も同じ系統とされる。

20 世紀初頭には香水と瓶を一体の作品として発表する例が現れ、瓶そのものが美術館や図録で扱われるようになった。

フランソワ・コティがガラス工芸家ルネ・ラリックに瓶やラベルを依頼したことは、香水瓶をデザインの対象にした早い例としてよく挙げられる。それ以前の香水は、簡素な薬瓶に入れて売られ、買い手が自分の装飾瓶に移すのが普通だった。

中身より瓶を目当てに買われる香水もあり、古い香水瓶は骨董市やオークションで取引される収集品の一分野になっている。瓶の形が香りより先に記憶され、シルエットだけでどの香水か分かる例も少なくない。

ガラス工芸と工業デザインの交差点にある。手吹きの一点物から大量生産の成形瓶まで、香水瓶の歴史はそのままガラス製造技術の歴史をなぞっている。

重さや手触り、キャップの閉まり方といった触覚も、香りの印象を左右する要素として設計される。日本でもガラス工芸の産地や工芸作家が香水瓶を手がける例があり、工芸と香りが出会う場所になっている。