Asprey

2004年の春、ロンドンのニューボンドストリート。建築家ノーマン・フォスターの手で生まれ変わろうとしていた老舗の本店で、ひとつの香りが売り出されようとしていた。名前はパープルウォーター。紫は、この店が包装にも紋章にも使ってきた色である。

店の名はアスプレイ。1781年に絹に柄を刷る仕事から始まり、旅の身支度を収める革のケースで名を上げ、ヴィクトリア女王から王室御用達を受けて、宝飾品、銀器、革製品で英国の歴代の君主に品を納めてきた。香水を専門にする家ではない。確かめられるかぎり、アスプレイの名で出た香水は、スイスの香料会社フィルメニッヒのアルベルト・モリヤスが作ったこの1本だけである。

成り立ち

絹のプリントから旅のケースへ

始まりは、当時サリー州に属していたミッチャムである。1781年、ウィリアム・アスプレイがこの地で、絹に柄を刷るプリントの仕事を始めた (創業を1871年とする資料も1つある)。アスプレイの一族は、ルイ14世の時代にフランスを逃れたユグノーの家系だった。

やがて店の評判を作ったのは、絹ではなく革だった。化粧の道具や身の回りの品をひとまとめに収める「ドレッシングケース」である。鉄道が広がった時代の旅に合う革のケースが、アスプレイの品の中心になった。1820年代の後半にウィリアムが亡くなると、長男のチャールズが家業を継いだ。

父の残した旅のケースの評判を手に、チャールズは、ロンドンの中心へ打って出る。1841年、ボンドストリートの文具商と組んだのである。相手は義理の息子のフランシス・ケネディで、店の名は「ケネディ アンド アスプレイ」、場所はボンドストリート49番地だった。この提携は1846年まで続いた。

翌1847年、アスプレイは提携を解き、ニューボンドストリート167番地に自分たちの店を開いた (166番地と167番地にまたがる店とする資料もある)。この場所が、それから長くアスプレイの本店になる。

店の名を広く知らせたのは、博覧会だった。1851年、ロンドンの水晶宮で万国博覧会が開かれると、アスプレイは婦人用のドレッシングケースを出品し、選外佳作にあたる評価を受けた。このときのケースは、いまも残っている。

そのころアスプレイは、王室御用達を持っていたドレッシングケースと文具箱の作り手、エドワーズを取り込んだ。1859年のことで、1858年ともいわれる。けれども、エドワーズが持っていた御用達は、取り込んでまもなく失われてしまう。

自分たちの力で御用達を得たのは、1862年である。ヴィクトリア女王が、ドレッシングケース、旅行鞄、ライティングケースの作り手として、アスプレイに初めての王室御用達を与えた。書き物の道具を収めるライティングケースも、旅の身支度の1つである。同じ年のロンドン国際博覧会にも品を出し、その評価は金賞とも選外佳作ともいわれる。一方、1867年のパリ万博では、ライバルの H.J. ケイヴ アンド サンズに及ばなかった。

女王に続いて、王の家族もこの店を選んだ。1889年、皇太子、のちのエドワード7世が、2つめの王室御用達を与えた。店に残る話では、皇太子は自分のために作られた組み文字の意匠を気に入り、国じゅうの郵便ポストに使いたいと望んだという。

店は、建物の面でも大きくなっていく。裏手のアルベマール通り22番地にあったアルフレッド クラブの建物を買い取り、ニューボンドストリートとアルベマール通りの2つの通りに入口を持つ店になった。ピカデリー38〜39番地のルーカーズ アンド サンも手に入れ、この店は1902年に閉じている。1906年には、同業のホートン アンド ガンを併合した。

エドワード7世が亡くなったとき、その葬儀の折に、ヨーロッパの君主たちが次々にアスプレイを訪れた。一度に3人か4人の君主が店の中にいたと、当時の従業員が振り返っている。

御用達の分野は、その後も広がった。ジョージ5世は1911年にトランクの作り手としての御用達を与え、それは1936年まで続いた。続く皇太子は、1920年から1940年まで銀細工の作り手として認めた。その御用達が終わった1940年、ジョージ6世は、アスプレイを宝飾と銀細工の作り手として認めた最初の君主になる。旅のケースの店は、こうして宝飾と銀の店へと姿を変えていった。

宝飾と銀の店へ向かう途中の1920年代から1930年代は、アスプレイの黄金期と呼ばれる。アール・デコの時代らしい、カクテルシェーカーのような遊び心のある品が生まれた。客には J.P. モルガンや、インドのパティアラのマハラジャがいた。1930年、マハラジャは5人の妻のためのトランクを注文したという。

王室との縁も続いた。1925年には、メアリー王妃が真珠のネックレスを注文した (1948年の購入と書く資料もある)。そのネックレスは、1948年、マーガレット王女の18歳の誕生日に贈られている。

華やかな時代のあとに、戦争が来た。第二次世界大戦が始まっても、アスプレイは工房を止めなかった。ロンドンのユーストン ロードにあった工房は動き続け、海軍省などのための部品を作った。物が足りない時代に、店は古書や稀覯本を扱い始めている。戦争が終わると、工房は本店の上の階へ移された。

戦後のアスプレイは、王室の晴れの日にも立ち会った。1953年、エリザベス2世の戴冠を記念して、18金のデザート、コーヒー、リキュールの器をそろえた「コロネーション イヤー ゴールド コレクション」を本店で見せた。このコレクションは、のちに米国を巡回している。

店は、映画や音楽の世界ともつながった。1965年、ビートルズの映画『ヘルプ！』の一部が、アスプレイの店の内と外で撮影された。1973年には、ジョージ・ハリスンの依頼で、リンゴ・スターの誕生日のための特注のチェスのセットが作られた。駒は、リンゴの手の型をもとにしている。ジョン・レノンのための金の電話も、アスプレイが特注の例として挙げる品である。

そのころ、店の内側では持ち主をめぐる動きが始まっていた。1970年代、一族のアルジャーノンとハリーが経営から退き、持ち株を不動産会社に売ったのである。1979年から1980年にかけて、ロスマンズが半分を持つアルフレッド ダンヒルが株を買い増し、36.8%まで持った。これに対して一族のジョン・アスプレイは、モルガン グレンフェルの支えを得て、一族で50.4%を確保し、店を守った。

1975年には女王産業賞を受け、1981年には非上場株式市場 (USM) に上場した。1970年代からは、オマーンなど中東の王室との取引も広がり、文字盤にオマーンの国章を入れた時計なども作られた。

1990年、アスプレイは買う側に回る。小売りの大手シアーズから、宝飾のマッピン アンド ウェッブとガラードを買い取った。1992年から1993年には、ハミルトン アンド インチズ、時計店のウォッチズ オブ スイッツァランド、時計エベルの英国での販売、レ ザンバサドゥールも傘下に加えた。

買う側に回った店は、5年後、自らが買われる側になる。1995年、店は一族の手を離れた。ブルネイのジェフリ・ボルキア王子の会社、アメデオ デベロップメント コーポレーションが、2億4,400万ポンドでアスプレイを買ったのである。一族は1億ポンドを超える金を受け取り、10%の株を残した。王子の時代には、ブルネイの王族が店の最大の客となり、売り上げの半分を超えていたといわれる。

1997年の映画『タイタニック』に出てくる青い宝石のネックレス「碧洋のハート」を作ったのも、この時代である。1998年にはマッピン アンド ウェッブなどを売り、社名をアスプレイ アンド ガラードに改めた。1999年から2000年にかけては、ロバート・プロコップが、初めての米国人の最高経営責任者を務めた。

拡大の賭けと、香りの誕生

2000年7月、アスプレイ アンド ガラードは、ふたたび持ち主を変えた。王子から買い取ったのは、ローレンス・ストロールとサイラス・チョウの2人である。額はおよそ1億4,000万ドルから1億5,000万ドル。2人は、この店をエルメス、ヴィトン、ブルガリ、ティファニーと競えるブランドに育て、いずれは上場させるつもりだった。

2002年、アスプレイとガラードは分けられ、持ち株会社 A&G グループの下に置かれた。同じ年、エドガー・ブロンフマン・ジュニアの一族が大口の少数株主になっている。いくつものタウンハウスをつないだ迷路のような旧本店は、改装のために閉じられた。2003年11月には、写真家ブルース・ウェーバーが撮り、女優キーラ・ナイトレイが顔を務めた広告が出た。翌12月には、ニューヨーク5番街のトランプ タワーに、2万平方フィートの旗艦店が開いた。その費用は5,000万ドル、最大2,500万ドル、6,000万ドルと、資料によって食い違う。

パープルウォーターが生まれたのは、この拡大のさなかだった。業界の関係者は、その初年度の小売りの売り上げを100万ドルから150万ドルと見込んだ。2004年5月には、ノーマン・フォスターと室内装飾家デヴィッド・ムリナリックが手がけた本店が再び開く (改装を2005年とする資料もある)。広さは4万平方フィート、並んだ品は2万3,000にのぼった。年の終わりには、ヒースロー空港の第4ターミナルに初めての空港店も開いた。

拡大は長くは続かなかった。2005年ごろ、本店の建物は約1億ドルで売られ、アスプレイは借りて使う形に切り替えた。そして2006年3月、A&G グループは事実上の管財に入る。買い取ったのは、ジョン・リーガスが会長を務める投資会社サイエンス キャピタル マネジメントと、プレインフィールド アセット マネジメントだった。額は8,000万ドルから1億ドルとも、価格は公表されず新しい株主がその額を投じるともいう。前の株主の損失は約5億ドルにのぼったと報じられた。ガラードは、ロン・バークルのユカイパに売られている。

2006年から2007年にかけて、5番街の店は閉じられ、マディソン アベニューの小さな店に移った。2006年は創業225周年の年でもあり、アスプレイは紋章を与えられた (授与を2007年3月5日とする資料もある)。そこに添えられた標語は「It Can Be Done」、それはできる、である。

立て直しは、店を絞ることから始まった。2008年7月、アスプレイは既製服と靴から手を引き、宝飾、銀器、革製品に集中する。ロバート・プロコップが最高経営責任者に戻った。2009年には、エルメスが本店の建物を7,300万ポンド (7,500万ポンドとも) で手に入れたが、アスプレイは31年の賃貸で店に残った。同じ2009年から、英国アカデミー賞の公式のジュエリーのスポンサーを務めている。

再建を経た店は、やがて長く過ごした通りを離れる。2021年の終わり、創業240周年を機に、アスプレイは170年あまりを過ごしたニューボンドストリートを離れ、メイフェアのブルトン通り36番地に本店を移した。エリザベス2世が生まれた場所の近くである。移転は「Asprey 240」と名付けられた。2022年にはブガッティと組んでいる。いまの会長はジョン・リーガスで、英国、米国、スイス、日本に13の拠点を持つ。

海の外では、日本との縁も育ってきた。日本との関わりがいつ始まったのかは、はっきりしない。1970年代から1990年代に日本にブティックがあったともいわれるが、2008年には会長が、日本の事業は3年目で、前の年の2倍に伸びたと語っている。2006年には伊勢丹、そごう、阪急、大丸の売り場と、ANA と JAL の機内販売が新たに加わり、2009年の時点で日本には5つの店内店があった。

2017年には、高島屋の大阪店と銀座に店を出した。2019年11月22日には、日本法人アスプレイジャパンが日本橋髙島屋の2階に店を開いている (グランドオープンは12月6日)。このとき会長のリーガスは、日本を最も成功している市場の1つと述べた。

1. 1781ミッチャム

   創業

2. 1847ロンドン

   ニューボンドストリートへ

3. 1851

   万国博覧会

4. 1862

   最初の王室御用達

5. 1889

   皇太子の御用達

6. 1940

   宝飾と銀細工の御用達

7. 1953

   戴冠の記念品

8. 1981

   USM に上場

9. 1995

   ブルネイの王子が取得

10. 2000

    ストロールとチョウが取得

11. 2004ロンドン

    パープルウォーター

12. 2006

    管財と再建

13. 2013

    リッツ・カールトン

14. 2016日本

    香りの再発売

15. 2019東京

    日本橋髙島屋

16. 2021ロンドン

    ブルトン通りへ

人物

アスプレイの土台を作ったウィリアムとチャールズの親子については、チャールズが創業のときから父とともに加わっていたとする資料もある。父が作った旅のケースの評判を、子がロンドンの中心の店につなげた。

一族の店の名は、腕のある職人たちに支えられてきた。詩人ジョン・ベッチェマンの父アーネスト・ベッチェマンは、銀や金の細工の職人としてアスプレイに雇われていた。ダイヤモンドのカッター、ガビ・トルコフスキーは、61の面を持つカットを考えた。

1970年代の株の攻防で一族の過半の株を守ったのがジョン・アスプレイである。1990年に共同の経営責任者となったナイム・アタラーは、のちにグループ全体のトップとして、マッピン アンド ウェッブやガラードを抱える大きなグループを率いた。

2000年からの持ち主、ローレンス・ストロールとサイラス・チョウは、ファッションの世界で組んできた仲だった。香港の実業家チョウは、ストロールとともにトミー ヒルフィガーやマイケル コースに投資してきた人物で、A&G では財務と流通を受け持った。ストロールは、のちに F1 のチームを率いている。

ストロールは、アスプレイに時計やペンやライターが無いのはおかしいと語った。デザインの会議に自ら加わり、ロゴが見えないと言って、進んでいた作業をやり直させたこともあったという。

2人の時代の最高経営責任者には、ティファニーから招かれたローザ・モンクトンが就いたが、18か月で退いた。後を継いだのは、LVMH やブルガリで働いたジャンルカ・ブロッツェッティである。

2004年、パープルウォーターの発表の場に立ったのは、A&G グループの米国の最高経営責任者ロバート・ドノフリオだった。香りはこのブランドの暮らしにまつわる性格に自然に合うと、彼は語っている。

香りそのものを作ったのは、スイスの香料会社フィルメニッヒの調香師アルベルト・モリヤスである。1950年にスペインのセビーリャで生まれ、1970年にフィルメニッヒに入り、調香はほぼ独学で身につけた。シーケーワン、アクア ディ ジオ、マスト ドゥ カルティエなどが、その代表作に数えられる。2003年にはフランソワ・コティ賞を受けており、パープルウォーターはその翌年の作品にあたる。

管財のあとの店を立て直したのが、ジョン・リーガスとロバート・プロコップである。リーガスは、2006年から再建を率いてきた。高級とは洗練され、ほかにないもので、新しさを持つことだと彼は語り、アスプレイはハロッズのような何でもそろう店ではないと言い切った。前の持ち主の時代に解雇された職人を呼び戻したのも、リーガスである。プロコップは、2度にわたって会社のトップを務めた。

ポール・スミス出身のハカン・ローゼニウスは、2006年にクリエイティブ・ディレクターになり、2008年に既製服をやめたときに顧問に回った。日本では、2019年の時点で中村之夫がアスプレイジャパンの代表を務めていた。

思想

持ち主が何度替わっても、店の考え方の芯は変わらなかった。アスプレイは創業期の広告で、身に着ける品や持ち歩く品、食卓や家を飾る品を、独自のデザインと高い品質で届けると打ち出していた。宝飾だけの店でも、革だけの店でもなく、暮らしの道具をまとめて扱う。ドノフリオが香りをブランドの暮らしの性格に結び付けたのも、この考え方の延長にある。

その暮らしの道具の中心にあったのが、旅である。最初の御用達も、1911年のトランクの御用達も、旅の身支度をまとめて運ぶ道具に与えられたものだった。パープルウォーターにも、300mL の瓶と75mL の瓶に詰め替えのじょうごを組んだ旅行用のセットが計画されている。

旅の道具を作る手は、自分たちの工房にある。アスプレイは、自分たちの工房を持つことにこだわってきた。戦争の時代にも止めなかった工房は、いまも本店にあり、修理や彫刻、革への型押しが行われている。リーガスの再建でも、職人を呼び戻すことが柱の1つになった。

工房があるから、特注ができる。アスプレイは、客の注文に合わせて一点物を作る特注を仕事の中心に置いてきた。マハラジャのトランクやリンゴ・スターのチェスのほか、冗談のような品、たとえば銀のサンドイッチまで作ったことがある。紋章の標語「It Can Be Done」は、この特注の文化を短く言い表している。

そしてアスプレイには、自分たちの色がある。アスプレイの色は紫である。紋章も、紋章学でいう紫 (パーピュア) で塗られている。店や包装にもこの色が使われ、時計にも、1999年のロレックス デイトナのように紫の文字盤を持つものがある。香りの名前パープルウォーターも、この色から付けられた。

色だけでなく、模様や題材にも店らしさがある。宝飾には、デイジー、ウッドランド、サンフラワーといった、英国の庭や森の花にちなむ系列がある。パゴダの名を持つカクテルシェーカーは、作るのに102時間をかけている。ダイヤモンドでは、先のトルコフスキーの61面の「アスプレイ カット」がある。

品を増やすことより、選ぶことが大切にされてきた。2009年からのリーガスの方針は、宝飾、銀器、革という中心の分野に絞り、ほかにない品であることを大切にするというものだった。店内店と空港店は、過去の商売のやり方として閉じられた。2000年代前半の拡大とは逆向きの判断である。日本向けには、世代を越えて受け継がれる品を「サステナブル・ラグジュアリー」として打ち出している。

こうした考えは、ただ1本の香りにも込められている。アスプレイはパープルウォーターをこう説明する。店の創造的な過去と今の贅沢を、蒸留するように1つにまとめた香りであり、ベースは、本の並ぶ書斎と、芝の上のクロケーの遊びを思わせる。日本の販売ページでは、このクロケーがクリケットと訳されている。日本の代理店と百貨店は、精油だけを使っていることをこの香りの売りにしている。

代表作

宝飾と銀器と革の店が、自分の名で世に出した香水は、240年を超える歩みの中でただ1本である。

パープルウォーター (2004年)は、品の幅を広げようとしていたストロールとチョウの時代に生まれた。香りは2004年3月に発表され、翌月に売り出す予定だった。最初の売り場は、4月28日に開く予定だったニューボンドストリートの新しい本店で、ニューヨークとビバリーヒルズの店でも同時に売り出すことになっていた。

香りを任されたのはモリヤスで、男女を分けないユニセックスのオーデコロンとして出された (オードトワレとする資料もある)。紫というアスプレイの色の名は、発表のときには、紫の花を咲かせるジャカランダとも重ねられた。

けれども、中身は紫という名前から思い浮かべるものとは違う。入りはレモンとマンダリンにジャカランダ、そこにジンジャーとバジルが続き、ベチバーとムスクが残る。ミドルにオレンジブロッサムとホワイトジンジャーリリー、ベースにペッパーを挙げる資料もあり、日本の販売ページはベースをベチバー、ペッパー、ムスク、ウッディとしている。名前は紫でも香りの中心はレモンやバジルだという声は、愛用者のあいだにもある。強さと風格を示すスパイスをまとった、爽やかな柑橘の香りとも紹介された。

瓶は、ガラスのマッチ擦りをかたどり、キャップにはアスプレイのボタンの意匠を使った。外箱と瓶のラベルには、ギヨシェとも呼ばれるエンジンターンの細かな模様が刻まれている。銀器や革の店の手わざが、香りの瓶にも持ち込まれた。瓶を形にしたのは、2002年ごろにアスプレイの家のための品を担当していたデザイナー、ティエリー・ド・バシュマコフである (ファビアン・バロンとする資料もある)。

香りの品としては、のちに10mL の瓶、大きなキャンドル、3つ組のセットも出す予定だった。翌年には男性用と女性用の香りも出す計画があったが、それが実際に出たことは確かめられない。香りの周りに広がったのは、キャンドルや、ホテル向けのバスとボディの品である。

店の外でこの香りに出会う場所になったのは、ホテルだった。2013年2月26日、当時81のホテルを持っていたリッツ・カールトンが、客室のアメニティにパープルウォーターを採用すると発表した。紫のジャカード柄のチューブに入った、シャンプーなどのバスとボディの品である。ボストン コモンのリッツ・カールトンには、ホテルの中で初めてのアスプレイの店が開き、ホテルでの販売は3月12日に始まった。この組み合わせは10年近く続き、2022年11月、アメニティはディプティックのフィロシコスに切り替わると伝えられた。

日本では、2016年9月1日、代理店の川辺株式会社が、ロングセラーのこの香りを再び売り出すと告知した。いまアスプレイの店には、香水のほかにパープルウォーターのキャンドルも並んでいる。

補足

王室御用達の今の状況は、はっきりしない。アスプレイはエリザベス2世までの歴代の君主から御用達を受けてきたと語り、皇太子の時代のチャールズ3世から受けた御用達も知られている。2022年より後に国王から御用達を受けているかは、確かめられなかった。

日本での買い方と価格

2026年9月時点で、日本でパープルウォーターを確実に買えるのは、高島屋オンラインストアと、日本橋髙島屋の2階にあるアスプレイの店である。川辺株式会社はいまもアスプレイのブランドのページを残しているが、同社の香水の取扱ブランドの一覧にはアスプレイの名前が見当たらず、いまも代理店を務めているかは確かめられなかった。アスプレイのオンラインストアは、日本から開くと日本向けのストアに振り分けられ、パープルウォーターの商品ページは表示されなかった。

高島屋オンラインストアでは、50mL が税込2万6,950円、100mL が税込3万6,300円だった (2026年9月27日)。2016年の再発売のときの本体価格は、50mL が1万1,000円、100mL が1万6,500円で、10年のあいだに大きく上がっている。2004年の発売のときの米国の価格は、300mL が215ドル、同じ香りのキャンドルが140ドルだった。

名前と表記

パープルウォーターの名は製品名 Purple Water をそのまま読み、日本では「パープルウォーター」と書かれる。ブランド名は、日本の代理店と日本法人の表記で「アスプレイ」である。