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IFRA の規制、原料資源の持続可能性、価格と流通。香水を取り巻く事情。
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日本で買った香水の箱を裏返すと、表のラベルとは別のカタカナの名前が印刷されている。香水の名前は調香師でもデザイナーでもなく、法廷・商標簿・各国の役所の様式が最後に決めることがある。1993年にヨーロッパで3番目に売れた香水が名前を失った裁判から、社内番号で輸出された名香、買われた名前、売った自分の名前、漢字と仮名で別の物語を背負った名前まで。香水の名前は誰のものかを一次資料で追う。
エジプトの摘み手に払われるジャスミンの花は1キロ約2ドル、アブソリュートは最高6000ドル。天然香料の値段を決めているのは何か。ジャスミン、バラ、ウード、バニラ、龍涎香の年つきの価格を並べ、手・時間・条約・天気・偶然という5つの「詰まる場所」で読み解く。
50mlで1万円台の香水と3万円近い香水は、何が違うのか。「高い香料が入っている」も「中身は数百円」も確かめられていない。香水会社の決算書、米国の化粧品チェーンの開示、フランスの競争当局の決定、関税率表を使って、税込3万円の値札がどこに分かれていくかを試算する。
「オークモスは禁止された」「昔のシプレはもう無い」とよく言われる。けれど2008年のIFRA規格も2017年のEU規則も、素材そのものを禁じてはいない。狙われたのは、樫の枝の地衣類を香料にする釜の中で生まれる2つの分子だった。
おがくずにまで公定価格がつくほど高価な白檀を、インドでは200年だれも植えなかった。1792年の「王の木」宣言が何を奪ったのか。森が空になったあとを継いだ合成分子とオーストラリアの農園までを追う。