Mad et Len

パリ、ギャルリ・ヴィヴィエンヌの27番地に、小さな店がある。棚に並ぶのは、火で黒く焼かれた鉄の容器と、その中に収められた香りだ。香水の瓶やキャンドルにまじって、溶岩石のかけらや、アンバーの結晶を詰めたポプリも置かれている。

同じ名を掲げた店は、遠く離れた東京の台東区寿にもある。パリと東京、ふたつの街に黒い鉄の世界を置くこのメゾンが、マッド エ レンである。

店の奥にあるものは、香水だけでは説明がつかない。南フランスの工房で、少人数の職人が鉄を溶接し、火にくぐらせ、その器の中に香りを入れる。香水はそのうちのひとつの姿にすぎず、メゾンが作っているのは、香りを宿した「物」の一式である。

成り立ち

マッド エ レンの出自について、はっきり言えることは多くない。メゾンは創業の年も、創業者の名も、前に出していない。語られているのは、フランス南部に工房があること、そこを囲む自然がいちばんの着想源になっていること、そして「小さな職人のチーム」で営まれていることだけだ。

メゾンが自分たちを説明するときの言葉は、「記憶の香りを、職人が成形した物と実験的な香りでとらえる」というものである。目に見えない香りを手に持てるかたちに落とし込むために、まず容器から作る。その順序が、このブランドの出発点にあたる。

工房のそばには、南仏の山と林と土がある。そこから着想を得た香りは、洗練されていながら、どこか原始のままの手ざわりを残している。メゾンが掲げるのは、薬剤師が自ら草や樹脂を扱ったアポセカリー(薬局)の伝統への回帰だ。薬を調え、棚に並べ、計って渡すかつての薬剤師の仕事を、いまの香りと暮らしの道具の世界に移し替えている。

その営みは、やがてフランスの外へ広がっていく。パリの店に続いて東京にも店が構えられ、取扱店はスペイン、イタリア、ドイツ、英国、ベルギー、スウェーデン、ノルウェー、オーストラリア、カナダ、デンマーク、アルバニア、アラブ首長国連邦、オーストリア、ギリシャ、香港、マレーシアなどに及んだ。パリではバシュモン通りのノーズ(Nose)、ドーヴァー ストリート マーケット、レクレルールといった店が、このメゾンの香りを扱っている。

米国への流通が確かめられるのは、2017年のことだ。この年の1月、香水ブログが Red Musc を取り上げ、ラッキーセント(Luckyscent)とツイステッド リリー(Twisted Lily)で買えることを記した。

日本での窓口になっているのは、東京都台東区寿の株式会社ドゥーブルアッシュ(DoubleH)である。メゾンの東京の店と同じ住所にあり、輸入元として香りを届けている。日本での取り扱いがいつ始まったのかは、確かめられる記録が見つからなかった。

人物

創業者や調香師の名は、メゾンの語りには出てこない。個人の名前を前に立てず、「小さな職人チーム」という言い方で通している。

問い合わせにも独特の流儀がある。ペンで書く手紙を好み、そのせいで返事に時間がかかることがあると、ユーモアをまじえて断りを入れている。急がず、手で書き、手で作る時間の流れの中で、この人々は仕事をしている。

外の作り手との協業にも、この姿勢が出ている。ファッションブランドのルメール(Lemaire)とは、雷雨の力から生まれた香りをマッド エ レンが手がける仕事をした。建築家でデザイナーのニコル・ホリス(Nicole Hollis)とは、「ブルー・アウトルノワール(Bleu Outrenoir)」のコレクションを作っている。こちらには、黒を闇ではなく光を生む色として扱った画家ピエール・スーラージュの「アウトルノワール」への言及がある。

メディアの側からも関心は寄せられてきた。ハーパーズ バザー、エル・デコ、ニューヨーク・ポスト、ボー・マガジンといった媒体が、このメゾンを取り上げている。

思想

ひとつめの柱は、黒く焼いた鉄の容器である。素材は圧延された鋼で、職人が手で溶接し、火にかけて黒く仕上げる。表面には傷や不規則な模様が残るが、メゾンはそれを欠点とは呼ばず、ひとつひとつが一点物であることの証だと考えている。ポプリの容器は手で打って成形され、黒い鉄が光を遮る。見た目の美しさと、香りを守る実用が、ここで重なる。

ふたつめは、小さいままでいる選択だ。宣言文の中でメゾンは、銀行にも投資家にも頼らないと述べ、小さな会社であり続けることを選ぶと言い切っている。値引きやセールもしない。職人の仕事に適正な価格をつけたいからで、流行や売り場の都合で値段が動く世界から、あえて降りたのである。

みっつめは、季節とともに動く香りである。メゾンは季節の素材を使い、自然の周期を尊重する。そのため、同じ香りでも季節によって香りが変わることがあると、はっきり書いている。いつでも同じ香りを揃えることを目標にせず、瓶の中身にも揺らぎを許している。

よっつめは、素材の選び方だ。少ない原料で組み立て、簡素さを追う。パラフィンや石油化学由来の原料は使わず、CMR(発がん性、変異原性、生殖毒性)に該当する原料も使わない。ムスクの解説では、天然のものと合成のマクロ環状ムスクの両方を話題にしており、「自然のものだけ」という単純な標語にはしていない。何を使い、何を使わないかを、自分たちで線引きしているのである。

いつつめは、先住民の文化と知識への敬意だ。南仏の土と植物を着想の源にしながら、それぞれの土地に暮らしてきた人々の知恵を、借りものとして扱わない。これも宣言文の一項目である。

この考え方は、売ったあとの扱いにも及ぶ。「ジェスト・デュラーブル(Geste durable)」という制度では返品を受け付けており、商品を送り返した客には、次の買い物に使える割引コードが付く。ただし、器物、ミニサイズ、オイルは対象外だ。黒い鉄の器を長く使うという考えが、制度のかたちになっている。

宣言文の末尾には、プルーストの『失われた時を求めて』(A la Recherche du Temps Perdu)の題名が置かれている。メゾンが「記憶の香り」という言葉で自分たちの仕事を語るとき、過ぎた時間を香りと物で呼び戻すというこの小説の主題が、重なって聞こえてくる。

代表作

商品の幅は広い。キャンドルは、アポセカリー、セラミック、フュミストの3つの型がある。ほかに鉱物のポプリ、数量限定のルームスプレー、精油と植物油の「ロー・セラピー(Rawtherapy)」、器物の「グスタフ(Gustav)」「アンプラント(Empreintes)」「フォルジュ(Forge)」が並ぶ。香水はその一部で、メゾンの世界の入口にあたる。

ポプリのうち「アポセカリー」は、溶岩石や植物由来のアンバーの結晶に香りを含ませたものだ。香りが薄れたら、付属のピペットで補充できる。もうひとつの「トーテム(Totem)」は、アンバーの結晶が自然に蒸発しながら香りを広げる鉱物のポプリである。

ブラック ムスク (2016) 黒い鉄の世界を香りに写した一本だ。メゾンの言い方では、「暗い花のムスク」と「パティナのついたアンバー」。パティナとは、時を経て素材の表面に出る風合いのことで、新品の輝きではなく、使い込まれた物の落ち着きを香りにしている。

テール ノワール 「黒い土」という名のとおり、足もとの大地を描いた香りである。原初の土、腐植、樹皮、化石になった木、シダー、キノコ、下草と、森の地面で目にするものが並ぶ。南仏の自然を着想源とするメゾンの考えが、いちばん素直に出ている一本だ。発売の年は確かめられなかった。

この2本のほかにも、メゾンには多くの香りがある。ノートの説明が確かめられたものを、表にまとめる。

名前の並びには、アンバリオブ、アンブル・ノビル、アポカリプスティック、アルドワーズ、アスファルト・ローズ、ブラック・アフガン、ブラック・チャンパカ、ボタニカ、フィグ・ノワール、グラニット、グラファイト、ハバナ、フムス、インク、ポワヴル・シチュアン、テ・シチュアン、ヴェティヴェール・ビュコリクといった名も連なる。石、鉛筆の芯、墨、アスファルトのような無機質な素材名と、花、茶、胡椒、ヴェティヴァーのような植物名が隣り合い、黒く焼いた鉄の世界と、南仏の草木の世界が、ひとつの棚に同居している。

補足

日本での買い方と価格

東京都台東区寿の直営店は、月・火・水・金・土・日の12時から19時に開き、木曜は休みである。パリのギャルリ・ヴィヴィエンヌの店は月曜から土曜の10時から18時で、日曜は休む。2026年10月4日に確認した。

オードパルファムは50mLと100mLの2サイズ。50mLの価格の目安は、テール ノワールが37,400円、ブラック ムスクが39,600円である。公式の商品ページでの再確認はできていないため、購入前に販売店の表示を確かめてほしい。2017年1月時点の米国での価格は、Red Musc の50mLのオードパルファムが165ドルだった。

資料と表記

調香師、本拠の村の名、名前の由来は、確かめた範囲の資料に書かれていない。青いボトル、天然香料だけで作るという紹介、マドレーヌの場面が名前の由来だという説も、読めた資料では裏づけがとれなかった。メゾン自身の説明が強調するのは、黒く焼いた鉄の容器と、少ない原料、石油由来原料を使わない点である。

表記は、Mad et Len、MAD et LEN、マドエレン、マッド エ レンと揺れる。本文では、読み上げに近い「マッド エ レン」を使った。