Zoologist Perfumes

2012年の休暇中、トロントの玩具会社でゲームを設計していた男が、旅先のホテルの部屋で小さな中年の危機に陥っていた。仕事に疲れ切っていた彼を生き返らせたのは、備え付けの石鹸とシャンプーの匂いだった。スパイシーで、ムスクが効いていて、強い。どこのブランドだったのかは、いまではもう思い出せない。それでも、自分は香水を作りたいのだと、その部屋で分かった。男の名はヴィクター・ウォン。調香の経験も業界の知り合いも持たない彼が、やがて世界の動物たちを瓶に詰めていくことになる。

成り立ち

家に帰ったウォンは、香水好きが集まるネット掲示板に入り浸り、好きな香りの処方を調べはじめた。香りの批評書に載っている香水を片端から試し、ブログを追い、愛好家のグループに顔を出す。調べるうちに、気になる香りには同じ言葉が繰り返し現れることに気づいた。カストリウム、シベット、ムスク、アンバーグリス。自分は動物に由来する匂いに本能的に惹かれているらしい。もっとも、それらの多くはいまでは禁じられるか厳しく規制され、研究室で作られた代わりの素材に置き換わっている。

動物への興味は、もっと古くからあった。ウォンは香港の小学校で聴いたサン＝サーンスの「動物の謝肉祭」が、いまも耳に残っていると語る。2013年、職場の政治と行き先のない決定に嫌気がさしていた彼は、すべてを自分で決められる仕事を求めていた。業界のつても起業の経験も事業計画も市場調査もなく、あるのは勘だけだった。それでも構想は固まっていた。ブランドの名は「動物学者」を意味するズーロジストとし、1本ごとに野生の生き物の名をつける。ベイスノーツの掲示板に、一緒に香水を作ってくれる調香師はいないかと書き込むと、独立系の調香師が2人応えた。英国のクリス・バートレットと、カリフォルニアのポール・カイラーである。

バートレットの提案は大胆だった。ビーバーの本質をつかまえたい、という。動物の原料は使わず、濡れた毛皮と湿ったムスク、切り倒された木、ビーバーの香嚢の酸っぱくバターのような匂いを描く香りだった。ウォンはその場で承諾する。依頼を受けたバートレット自身は、この動物の名に下世話な連想がつきまとうことに迷ったという。けれど指示書が語っていたのはカナダの国の動物のことで、冗談の香水ではなかった。カイラーのほうはパンダとサイを引き受けた。ラベルには、タキシードやヴィクトリア朝の礼装に身を包んだ動物たちの肖像が描かれた。デイジー・チャンの絵である。ウォンの同僚たちも、ゲームの現場で培った目で手を貸した。

2014年、ビーバーとパンダとライノセラスの3本で、ブランドは世に出た。ビーバーはたちまち賛否を呼ぶ。ニッチ香水の愛好家は汗ばんだ獣の匂いに熱狂したが、ウォンがのちに認めるとおり、多くの人にとっては手強すぎた。面白いとは言ってもらえる。だが、自分でつけるとは言ってもらえない。調香師や業界の人々と話すうちに、彼は発売した香りの弱点に気づいていく。失敗作だとは思わない。ただ、もっと良くできる。2016年の秋、バートレットと組み直したビーバーには、川面の空気を感じさせる新しい始まりが与えられた。

この間に、ブランドの運命を変える1本が生まれている。コウモリの聴覚を長年研究してきた調香師エレン・コヴィーが、自分からコウモリを提案してきたのだ。ウォンが試作品を嗅いだとき、そこにはがらんとした洞窟しかなかった。不気味で非現実的なその匂いに、彼は声を上げて笑ったという。2015年に発売された「バット」は、翌年5月、ロサンゼルスのハマー美術館で開かれたアート アンド オルファクション アワードの独立系部門で最高賞を得る。授賞式の夜は、もう1つの出会いももたらした。創業1925年の香料の家に生まれた調香師クリスチャン・カルボネルと知り合ったのである。のちに彼はキャメルを手がけ、パンダを作り直す。

それでも、ウォンの毎日は地味なものだった。2016年の時点で彼はまだ会社勤めを続け、帰宅すると夜の半分を注文の発送と次の香りの開発に費やしていた。調合も瓶詰めも梱包も自宅でひとりで行い、30本の注文をこなすのに丸1日かかる。卸に回せば1本あたり1〜2ドルしか残らないので、広く流通させることもできない。やがて地下室に瓶が入らなくなって倉庫を借り、米国の専門店ラッキーセントが扱いはじめ、有力紙が動物的な香りを特集した記事で取り上げた。ウォンが会社を辞めて香水に専念したのも、この流れの中でのことだ。本人は、どの節目も計画したものではなかったと振り返っている。

2018年、ニューヨークに開いた香水店でズーロジストを見つけた世界的な香料会社 IFF から連絡が来る。何百万本も売る大手としか組まない会社だと思っていたウォンは、驚いた。何年も手元で眠っていた難しい指示書を3つ渡すと、1週間後には3人の調香師が別々に名乗りを上げていた。そのうちの1つがセリーヌ・バレルの「スクイッド」である。2020年9月、スクイッドはフレグランス ファウンデーション アワードの「パフューム エクストラオーディネア オブ ザ イヤー」を、名だたる香水の候補作を抑えて手にした。趣味で始まったブランドは、業界の表舞台に立った。

2020年ごろのウォンは、調香師の頼みを断れず、すでに完成した香りを9本も抱えていた。1年に3本しか出せないので、発表まで何年も待たせることになる。これ以上は調香師を待たせたくないと、新規の開発をいったん止めたほどだ。その後のズーロジストは、初期の香りを新しい解釈で出し直す「エディション」も重ねながら、いまも年に数本の動物を増やしている。2026年10月にも、街のごみ箱を荒らすアライグマの香りが加わった。

1. 2012年

   ホテルの部屋で

   ゲーム業界で働くヴィクター・ウォンが、旅先のアメニティの香りをきっかけに香水を志す。

2. 2013年

   トロントで創業

   ベイスノーツの掲示板で調香師を募り、クリス・バートレットとポール・カイラーが応える。

3. 2014年

   最初の3本

   ビーバー、パンダ、ライノセラスを発売する。

4. 2015年

   バットとハミングバード

   エレン・コヴィーのバット、シェリー・ワディントンのハミングバードが加わる。

5. 2016年

   バットが最高賞

   アート アンド オルファクション アワードの独立系部門で受賞。ビーバーを作り直す。ナイチンゲールとシベットも発売。

6. 2017年

   パンダの作り直し

   クリスチャン・カルボネルがパンダを新しくし、キャメルを手がける。

7. 2019年

   IFF との共作

   セリーヌ・バレルのスクイッドを発売する。

8. 2020年

   スクイッドの受賞

   フレグランス ファウンデーション アワードを受賞。プリン・ロムロスがバットとライノセラスを作り直す。

9. 2021年

   エディションの広がり

   マカクとドラゴンフライを新しい解釈で出し直す。

10. 2026年

    動物たちの続き

    トゥーカン、ラブバード、エレファントとカメレオンの新版、アライグマなどが加わる。

人物

ウォンは調香師ではない。自分でなることも考えたが、腕を磨くだけの時間が取れないと分かって断念した。好きな素材を訊かれれば、ムスクと樹脂と、インドールの効いた白い花と答える。ただ、それでは100万回作られてきた香水になってしまうので、自分は調香師にならないほうがいい、とも笑う。彼はゲームの3Dモデラーとして働いてきた人で、そこで身についたのは、何が売れ、どこまで冒険してよいかの勘だった。包装、宣伝の言葉、ソーシャルメディア。ひとつの製品を形にするために要るものを、彼は大きなスタジオで学んだ。

自分が手を動かせないぶん、ウォンの仕事は人を見ることになった。プロジェクトの前に知りたいのは、調香師の作風と気質だという。オンラインで話して人となりをつかみ、型破りな作り手には意外な動物、敬遠されがちな動物を渡し、端正な古典を好む作り手には優雅に見られる動物を渡す。調香師のほうから動物を言ってくることもあり、たいていは断らない。出来上がるまでに何十回もやり直すことがあり、調香師との綱引きになることもある。カワウソの香りは難しすぎて、途中で諦めた。視覚に浮かぶ情景を香りで語れる語り部のような調香師が好きだ、と彼は言う。

こうして集まったのは、経歴もばらばらな人々だった。コウモリの洞窟を求めてジャマイカの密林を歩き、灼熱の屋根裏を這い回った研究者。プエルトリコでランを育てる園芸家のフアン・ペレス。中国医学の医師でもあるジョセフ・デラップ。IT や国家安全保障の仕事を経たバートレット。九州に移り住み、香水の書き手でもある日本のイナバ・トモオ。薬学の修士号を持つイタリアのクリスティアーノ・カナリ。ウォンを「独立系調香師にとってのフレデリック・マル」にたとえる声もある。

中でも忘れがたいのが、タイの調香師プリン・ロムロスとの出会いである。ある日、ウォンのもとに差出人の見当もつかない小包が届いた。どこで住所を知ったのか、中には動物をテーマにした試作が15本ほど入っていた。その多くが、ずばり的を射ていた。この人は本当にズーロジストのために作りたいのだと、ウォンは胸を打たれたという。ロムロスはのちにスロース、作り直しのバットとライノセラス、キング コブラを手がけることになる。

ウォン自身は、いまもひとりの愛好家である。200体を超える動物の置物を集め、アクアリウムの世話をし、猫の写真をネットに上げる。2020年の初めには、ビーの原液10kgの大箱が届き、スロースの発売準備に追われるさなかに、香水棚の最上段のガラスが突然砕けて、瓶が床に散らばった。もし動物になるとしたら、と問われて、彼はサケの話を始めたことがある。川で生まれ、海で広い世界を見て、抗えない力で生まれた川へ帰って死ぬ。人間にも、気づいていない生物としての運命があるのではないか。そのあとで、やっぱり森で果物を食べて暮らすコンゴウインコがいい、と付け足した。ちなみにサケの香水は出ない。空想の動物も、ズーロジストでは作らないという。ユニコーンをやるなら、別のブランド「ミソロジスト」でやるそうだ。

考え方

動物を題にする、と言っても、その入り口は1つではない。ウォンはズーロジストの香りの作り方を2つの枝に分けて説明している。カストリウムのように動物の匂いそのものを際立たせる香りと、コウモリの洞窟のように動物の棲む場所を描く香りである。のちに、そこへ第3の枝が加わった。マカクのように、その生き物が人に与える気分を香りにする道だ。ジャングルの果物、サバンナの岩、南極の風。瓶ごとに、舞台が変わる。

動物たちの傷つかない香りであることも、この家の芯にある。香水に動物の香りを呼び戻しながら、ズーロジストの製品はどれも、天然の動物性ムスクを使わない。ビーバーの腺からも、ジャコウジカからも、ジャコウネコからも採らず、「動物のムスク」と記す場合には合成であることを明示する。いい匂いのために動物を傷つけたくない、というのがブランドの言葉である。例外はビーとハイラックスの2本で、前者には蜜蝋、後者には岩に残ったハイラックスの排泄物が固まったハイラセウムが入る。どちらも生き物を痛めずに自然の中から集められるものだという。だから、ブランドは自分たちをヴィーガンと名乗ることを目標にはしていない。守りたいのは、動物に苦しみを与えないという一線である。

変わった題材と、ふざけた香りは別物だ。バートレットがビーバーの指示書に読み取ったのも、そこだった。バレルは「イカ? 魚市場の匂いなんて誰もつけたくない」と周囲に言われながら、ジュール・ヴェルヌの海底を思い描き、ドバイの浜で踏んで足を痛めたイカの骨を持ち帰って、その香りをヘッドスペースで分析した。アントニオ・ガルドーニは、白亜紀に花が初めて咲いたことを調べ、暴君竜の香りに大きな花のアコードを入れると譲らなかった。一方で、売れる名前かどうかも忘れない。カナリが最初に挙げた動物はヒキガエルで、ウォンは香水の名としては売りにくいと考えた。恐ろしい生き物の話に、本物の知識と、絵本のような遊び心を両方持ち込むこと。動物の名前の奥に、そうした手間が埋まっている。

売り方にも、正直さがある。ブランドは公式の案内で、自分たちの香水は万人向けではなく、面接や最初のデートに向く香りとは言えないと書く。試さずに60mLの瓶を買うことは勧めない。経営の面でも、ウォンの考えは率直だ。中規模のブランドなら年に1〜2本で十分だが、大勢に好まれにくい香りを作る小さな会社なら、年に3本は悪くない。1本が外れても、次の1本で会社をつなげばいい、という考えである。これからブランドを始める人への助言を求められた彼は、デザイナーでないなら自分でロゴとラベルを描くな、と答えている。人はまず表紙を見るのだから。

作品

最初の3本のうち、いまも同じ名前で店に並ぶのはパンダとライノセラスだが、中身はどちらも入れ替わっている。パンダは、カイラーが竹とシソの葉の青さで描いた初代が、一部の人にしか届かなかった。カルボネルが作り直した香りは、リンゴとマンダリン、モクセイとユリが弾むように開いて竹林の小径の奥へ続き、2020年のウォンが一番の売れ筋に挙げた。カルボネルが3か月ほどで仕上げたキャメルは、バラとドライフルーツに乳香と没薬を重ね、荷を積んで砂漠を進む隊商を描く。

ライノセラス (2020) は、カイラーの初代を受けて、ロムロスがラムとウイスキー、コーヒー、革とたばこの煙で組んだもの。バット (2020) も初代の洞窟の記憶を引き継いで、グアバとパッションフルーツの饗宴から、湿った土と鉱物の匂いの棲み処へ降りていく。同じロムロスのスロースは、夜にカモミールティーを飲んで蝋燭を灯すウォンの習慣と、毛に苔が生えるほど動きの遅いナマケモノの記録映像から生まれた。ラベンダーやカモミールに干し草と湿った苔が重なる。のちのキング コブラでは、古いインドの森に毒蛇の王を置いた。

ビーバーの名は、いまビーバー メープル エディションに受け継がれている。パスカル・ゴーランが、ダムを作るビーバーと、隣の森でカエデの樹液を採る農家を同じ春の風景に並べ、カカオの香るメープルシロップで甘く包んだ。ゴーランのムスク ディアは、香嚢を求めて狩られ続けた動物への敬意を、合成のムスクと天然のウードで表す。ワディントンのシベットは、獣の匂いをためらわなかった昔のシプレへの賛辞で、コーヒーの暗さが革と苔へ続く。同じ調香師のハミングバードは正反対に、花の蜜と果実が空中を飛び回る。

日本の古い歌を連れてきたのがイナバ・トモオだ。ナイチンゲールは、彼が自分のために作っていた調合を磨き直した香りで、出家する姉を見送る藤原妍子の歌に想を得た。贈られた沈香の数珠の箱に梅の枝が添えられていた逸話から、梅の花とウードを選び、春を告げる鳥の名をつけた。モスの原型は、衛士のたく火を恋にたとえた歌から生まれた「篝火」だった。イナバは黒豹の名を考えたが、ウォンが飛んで火に入る蛾の姿を見て取り、彼も最後には納得した。暗いスパイスと、鱗粉を思わせる粉っぽい花の香りが、くすぶる煙へ落ちていく。オーキッド マンティスでは、花に化けて蝶を襲うハナカマキリを、ランの幻を組み上げて描いた。

恐竜や神話の領域まで、題材は広がっていく。ティラノサウルス レックスは、理科の本の挿絵のように火山と森林火災と巨大な植物が同居する白亜紀の香りで、ウォンが売れ筋に挙げる1本である。スルタン・パシャのセイクリッド スカラブは、聖なる甲虫を入り口に古代エジプトの香キフィを呼び起こし、そのアルコールを含まない版がセイクリッド スカラブ アターである。ハイラックスはアフリカの岩山の暑さを、サフランとウイスキー、そしてスヴェン・プリツコライトがあえて使った本物のハイラセウムで表す。

海へ潜った香りも多い。スクイッドは、頭に乳香、中心に潮の気配、奥にイカの骨の香りを据えた海のアンバーで、墨の甘い濁りがにじむ。そのバレルが手がけたドラゴンフライ (2021) は、ハスの葉がひらく池から棚田へ飛ぶトンボを、米とアイリスの柔らかさで描く。シーホースはジュリアン・ラスキネの作で、チュベローズと海藻、セージとネロリという意外な組み合わせが波のように踊る。アントワーヌ・リーのポーチュギーズ マノウォーは、生姜と火薬の金属的な刺しから、海藻のアブソリュートの潮の香りへ流される。スピロス・ドロソプロスのオウルムは光の届かない鍾乳洞に棲む目の見えないホライモリの話で、鉱物の水と藻が濡れた石灰岩を思わせる。

森と草原の小さな生き物たちは、やさしい顔を見せる。ピア・ロングのチップムンクは、ガールスカウトの格好をしたシマリスの絵から出発し、オーク樽のアブソリュートとヘーゼルナッツで秋の森を作った。ハーベスト マウスは、夕暮れの小麦畑にカモミールと干し草、ビールの抽出物を揺らす香りで、ウォンはラムレーズンのアイスクリームの匂いだと言う。ファニー・バルのラビットは、人参と緑の葉にビスケットを添えた畑の香りで、紹介文には詩人ジェハン・ドゥブロウの詩が添えられた。

鳥たちの香りも、それぞれの土地の空気を連れてくる。コカティールはプリツコライトが手がけた黄色いアカシアの春の香りで、ラズベリーとルバーブがいたずらっぽく差し込む。ロセンド・マテウのノーザン カーディナルは、冬の枯れ枝に残る赤い鳥の、ベルガモットとバラと革。ドーン・スペンサー・ハーウィッツのスノーウィ オウルはミントと雪のアコードで極北の静けさを描く。チアキ・ノムラのペンギンは卵を守って嵐に耐えるコウテイペンギンの父親の物語で、サフランが南極の冷たい風に吹かれる。ナタリー・ファイストハウアーのラブバードはキウイとパッションフルーツの始まりからムスクへ寄り添う。彼女のカウは、生まれたばかりの子牛が母の乳を探す牧場を、柔らかなミルクの匂いで包んだ。サイモン・コンスタンティンのトゥーカンは、熱帯の果実が弾ける2026年の新作である。

大きな動物には、大きな物語がある。バートレットが再び組んだエレファントは、樹木を倒して進む群れが森に新しい命を開く姿を、ダージリンと香、ココナッツとカカオで描く。その同じ象を、サーカスの鎖の記憶から解き放ったのがエレファント サンクチュアリ エディションで、ナターシャ・コート・ムザナーが静かな花の香りにまとめた。カナリのビーは、ウォンが巣箱を離れて蜜を集めて戻る蜂の視点を求めた香りで、蜂蜜と蜜蝋、ローヤルゼリーのアコードが立ちこめる。彼のタイガーは、ベチバーの体にキンカンとサフランの縞を走らせる。

一度描いた動物を、別の光の下で描き直すのも近年の楽しみである。ダニエル・ペシオのカメレオンは、マダガスカルの島を題にしたイランイランの香りで、アントワーヌ・リーのカメレオン トロピカル ブルームズ エディションはそれを雨上がりの森に移した。2016年にサラ・マッカートニーが作った瞑想の香りマカクは、マカク ユズ エディションとマカク フジアップル エディションの2本になり、松の森とヒノキの静けさの先に、柚子とふじリンゴが顔を出す。ドロソプロスのコアラはレモンのような蜂蜜とユーカリから紅茶へ進み、ジョージ・テダーのコアラ ジョーイ エディションは、母の背を離れて自分の木を探す子どものコアラを描く。初代ドードーの記憶を受けたドードー ジャックフルーツ エディションはイヴ・カサールの作で、飛ぶことを忘れた鳥たちの島の果実をアイリスの花が包む。そしてラクーン アーバン エディションは、アン・ゴーがハワイアン ピザと生ごみの匂いを笑いに変えた、都会の夜の香りである。

補足

日本での買い方と価格の目安 (2026年11月1日に確認): 日本では香水専門店の NOSE SHOP が 32 点を扱い、60mL で税込 40,700 円の香りと、ビー、ラビット、ムスク ディア、ライノセラス (2020)、ティラノサウルス レックスのように 48,400 円の香りがある。10mL の 5 本組「ナチュラルセレクションセット」もある。公式オンラインストアは 60mL が 200 米ドルまたは 240 米ドルで、アターは 295 米ドル。原料の費用の違いが価格差になっていると公式は説明している。

カストリウム

ビーバーの香嚢に由来する、革のようなムスクの香りの素材。現在はほとんどの場合、再現した素材が使われる。

ハイラセウム

ハイラックスの排泄物が長い年月で岩のように固まったもの。アフリカン ストーンとも呼ばれる。

ヘッドスペース

物の周りの空気に含まれる香り成分を分析し、処方に写し取る技術。

エディション

ズーロジストが既存の動物を新しい解釈で出し直すときの呼び名。

名前と表記: 英語では Zoologist または Zoologist Perfumes。日本ではズーロジストと書かれる。NOSE SHOP は「スクイッド｜イカ」「ナイチンゲール｜ウグイス」のように、香りの名前に和名を添えて紹介している。

色と保存: キャメル、ドラゴンフライ、モス、ナイチンゲール、パンダ、シーホース、スクイッド、トゥーカンには着色料が使われており、時間とともに色が褪せたり変わったりすることがある。香りには影響しないと公式は説明している。