アブソリュート

ジャスミンやチュベローズのように蒸留では香りが立たない花の香料は、主にアブソリュートとして流通する。同じバラでも、水蒸気蒸留で得るローズオットーは軽く澄んだ香りになり、ローズアブソリュートは蜜のように甘く重い。

水に逃げやすいフェニルエチルアルコールが、アブソリュートには多く残るためである。調香師はこの性格の違いを踏まえ、香水の中で求める役割に応じて両者を使い分ける。

英語 absolute（完全な）、フランス語では absolue。蝋や溶剤を取り除き尽くした「純粋な」抽出物という意味合いで名づけられたもので、「完全な精油」や「最高級品」を意味するわけではない。

日本語でも訳さずにカタカナで呼ぶのが一般的である。

石油系の溶剤を通す工程を含むため、規格の世界では精油 (essential oil) とは別のものとして扱われることがある。表示ではこの二語が使い分けられている。

製品には溶剤がごく微量残る可能性があり、残留量の管理が品質規格の項目になっている。近年は石油系溶剤の代わりに二酸化炭素を使う抽出も広まり、そちらは別の名前で区別されている。

コーヒーの淹れ方にたとえると、蒸留は湯気だけを集める方法、溶剤抽出は豆の成分をまるごと溶かし出す方法に近い。後者のほうが香りの全体像は濃く出るが、雑味にあたる成分も一緒に連れてくる。

化学の言葉でいえば、溶かし出す「抽出」と、余計なものを除く「精製」を二段で行っている点がこの香料の特徴である。