アター

湾岸の重ね方では、布に焚きしめた煙と、外出直前に空気へ吹くスプレーとのあいだに置かれる層にあたる。三つは住む媒体が違うので、同じ場所で混ざらない。香油は夕方まで残り、煙は翌日まで残る。

北インドのカナウジでは、焼いた粘土を蒸留して雨上がりの土の匂いを白檀油に移す「ミッティ」と呼ばれるアターも作られている。中東の市場では、店主が客の手の甲に香油を少量つけて試させる光景がよく見られる。

アラビア語で香りや香料を意味する語に由来し、ペルシア語を経て南アジアに広まった。香料を商う人を指す語も同じ語根から出ている。日本語では「アッター」と表記されることもある。

カナウジの伝統的な製法では、銅の釜と受け器を竹の管でつなぎ、薪の火で何日もかけて蒸留を繰り返す。受け器の白檀油が十分に香りを吸うまで続けるため、一つのアターに長い時間がかかる。

この町の香料は地理的表示として保護されている。一方で、燃料や安全面の課題から製法の近代化を探る動きもある。容器にはガラス製の小瓶が好まれ、細いガラス棒で肌に移す道具が付いていることも多い。

宗教的な理由でアルコールを避ける文化圏で発達してきた点で、香りの形が食や信仰の規範と結びついている例といえる。油に香りを移すという考え方は、料理で香辛料を油で炒めて香りを引き出すテンパリングとも通じている。

雨上がりの土の匂いを瓶に閉じ込めるミッティは、気象と嗅覚を結ぶ珍しい工芸でもある。