共感覚

よく知られているのは、文字や数字に決まった色がついて見える型である。作家のナボコフは自伝の中で、アルファベットの一つ一つに色を感じると書き残した。

匂いが色や形を伴う型も報告されているが、文字と色の型に比べると報告の数は少ない。研究では、何年か間を空けて同じ文字の色をもう一度答えてもらい、答えがほとんど変わらないかどうかで共感覚かどうかを確かめる方法が使われる。

音を聞くと色が見える型は、日本語で色聴とも呼ばれる。

ギリシア語の syn（共に）と aisthēsis（感覚）から。日本語の「共感覚」は、この組み立てをそのまま訳した語である。

香水の紹介で「共感覚的」と書かれているとき、その多くは共感覚そのものではなく、特別な体質を必要としないクロスモーダル対応の意味で使われている。

また本人にとっては生まれたときから当たり前の感じ方なので、他の人も同じだと思ったまま大人になり、あとから自分が少数派だと知る例が多いと言われる。

共感覚は同じ家族の中に現れやすいことが報告されており、遺伝との関わりも調べられている。

作曲家スクリャービンは音と色の対応を作品に組み込み、色の光を投じる鍵盤を使う交響曲を構想した。ただ、彼の対応表が共感覚から来たものか、理論として組み立てたものかは研究者のあいだでも意見が分かれている。

芸術家が語る感覚の結びつきを、そのまま共感覚と見なすことには慎重さが要る。詩人ランボーが母音それぞれに色を割り振った詩「母音」も、共感覚の記録というより、詩の技法として読まれることが多い。