L.12.12 Silver Grey

1963年、選手を退いたあとも発明を続けていたルネ・ラコステは、金属のフレームでできたテニスラケットを発表した。その鋼鉄の道具は、やがて1966年から1978年にかけて46回のグランドスラムを制することになる。それから60年あまりたった2025年、このラケットに捧げられた男性向けのオードパルファムが生まれた。「L.12.12 シルバー グレイ」である。ポロシャツの型式名を持つ香水が、なぜ金属の道具を主題に選んだのか。お香の煙とラバンディンの青いハーブが金属のような温かさへ流れ込むこの香りは、その問いから読み解くことができる。

誕生の背景

ルネ・ラコステの名は、1933年に世に出した鹿の子編みのポロシャツ「L.12.12」で知られている。けれども彼の発明は服にとどまらなかった。選手を退いたあとも用具の工夫を続け、1960年にはラケットのガットとフレームの間に挟む衝撃吸収材を特許にし、その3年後に鋼鉄製のラケットを送り出す。「発明こそが人生だ」と語ったラコステにとって、ポロシャツとラケットは、どちらも当たり前を疑うところから生まれた道具だった。

そのポロシャツの型式名は、2011年に男性向けの白・青・緑の3色で香水の名になった。以来、ラコステの香水は担い手を替えながら続き、2016年にプロクター・アンド・ギャンブル (P&G) からコティへ、2024年1月にはコティからインターパルファムへと引き継がれる。インターパルファムとの契約は15年に及び、契約金は9,000万ユーロだった。シルバー グレイは、この新しい体制のもとで開発された新作である。

新しい担い手が選んだのは、シャツではなく、もうひとつの発明だった。シルバー グレイは単独ではなく、女性向けの「シルバー ローズ」と対になる一組として発表された。主題はラコステの強さと、鋼鉄のような粘り強さである。男性版はメタリックなグレイ、女性版は繊細なピンクの輝きでボトルを塗り分け、ガラスの表面にはポロシャツの生地「プティピケ」の織り目を写し、象徴のワニをあしらった。服の名を持つシリーズが、ここでは道具の記憶を香りにしている。日本では2025年10月15日に、2本そろって発売されている。

1. 1933

   ポロシャツ「L.12.12」誕生

2. 1960

   ラケットの衝撃吸収材を特許化

3. 1963

   鋼鉄製テニスラケットを発表

   のちに46回のグランドスラムを制する道具になる。

4. 2011

   L.12.12 白・青・緑(男性向け)が登場

   型式名を初めて香水に転用。

5. 2024年1月

   香水ライセンスがインターパルファムへ

   15年契約、契約金9,000万ユーロ。

6. 2025年10月15日

   日本で「シルバー グレイ」「シルバー ローズ」発売

   鋼鉄製ラケットへの着想を明言。

創り手

シルバー グレイの調香師の名前は、発表の中で明かされていない。ラコステの香水は、創業者の死後も社内に専属の調香師を持たず、ライセンス企業と提携する香料会社の調香師がチームで手がける体制が続いている。2024年からのインターパルファムとの契約は、香水と化粧品のラインの企画から製造、マーケティングまでを一括して任せるもので、シルバー グレイもその中で生まれた。

かわりに前に置かれたのは、ルネ・ラコステという発明家その人である。鋼鉄のラケットという工業製品への敬意を語り、個人の調香師より、ブランドの発明の歴史を主役にする。シルバー グレイの物語の主役は、最初から1本のラケットとそれを生んだ人である。

香りの構成と移ろい

つけた瞬間に立つのは、マンダリンの明るい皮の香りと、寺院の空気を思わせるお香のエクストラクトである。柑橘の軽さと煙の重さが同時に来るので、はじめは少し意外な対比に感じるが、すぐに煙のほうが主導権を握り、乾いた落ち着きのある開きに収まっていく。

煙が肌になじむころ、フランス産ラバンディンの青いハーブが香りの軸になる。そこへブルボン産ゼラニウムの少し甘い青さと、ハイチ産ベチバーの土の匂いが重なり、刈ったばかりのハーブ畑を歩いているような、涼しく乾いた時間が続く。フゼアと呼ばれる伝統的な香調の骨格を守りながら、香料の産地まで選んだ組み合わせが、清潔さだけでは終わらない厚みを与えている。

数時間がたつと、シダーウッドの木の香りとアンブロキサンの金属のような温かさが残る。アンブロキサンはアンバーグリスに似た香りを持つ合成香料で、肌に長くとどまり、ほのかな温もりのある木の質感を生む。お香の煙、ハーブの涼しさ、そして最後に残る金属めいた木。3つの時間をたどると、陽の光を受けて冷たく光る鋼鉄のラケットの姿が浮かんでくる。

系譜と関連作

シルバー グレイには、同じ日に生まれた双子の片割れがいる。女性向けの「シルバー ローズ」である。ブラッドオレンジとグレープフルーツの柑橘で開き、ローズとフリージアの花へ移る。最後はカシュメランとムスクの柔らかな残り香に落ち着く。シルバー グレイがお香とハーブで乾いた印象をつくるのに対し、シルバー ローズは花と柑橘で明るさを保つ。同じ鋼鉄のラケットから、2本は正反対の方向へ香りを振り分けた。

双子の前には、コティの時代に生まれた兄がいる。2021年の男性向けオードパルファン「L.12.12 ブラン」で、調香はマリー・サラマーニュとアネ・アヨが担った。ライムの酸味と青いグリーンアコードで始まり、ユーカリとカルダモンの涼しいスパイスへ移る。最後はパインニードルとシダーの針葉樹で締めるアロマティックウッディである。ハーブと木で清潔さをつくる作り方はシルバー グレイにも通じ、担い手が替わっても、L.12.12の男性版が守ってきた乾いたウッディの線は途切れていない。

一方、インターパルファムが最初に送り出した男性向けの新作は、L.12.12とは別の名を持っていた。2024年の「ラコステ オリジナル」である。アン・フリッポとタンギー・ゲネが手がけ、ベルガモットとピンクペッパーの明るい導入から、クラリセージとラベンダーのハーブへ進む。トンカビーンとサンダルウッドの厚い余韻に至るウッディアンバーのフゼアで、新しいシリーズとして立ち上げられた。オリジナルが一からブランドの香りを描き直す仕事だったとすれば、シルバー グレイは既存の型式名を新しい主題で更新する仕事だった。同じフゼアを軸にした2本は、新しい担い手のもとで、新旧の名前が並んで歩き始めたことを示している。ポロシャツの名を持つ香りが金属の道具を主題に選んだのは、シャツもラケットも、同じ発明家の手から生まれたものだからである。

補足

日本での入手

日本では2025年10月15日、正規輸入代理店のブルーベル・ジャパンを通じて発売された。価格は50mLが12,980円、100mLが18,810円 (いずれも税込、発売時)。ラトリエ デ パルファムなどの正規販売店でも扱われており、対になる「シルバー ローズ」と並べて試すことができる。

名前と見分け方

日本語表記は「L.12.12 シルバー グレイ」、原綴りは L.12.12 Silver Grey で、対になる女性版はシルバー ローズ (Silver Rose) である。ボトルの金属の色がそのまま名前になっており、グレイが男性向けのメタリックグレイ、ローズが女性向けのメタリックピンクにあたる。先代の「L.12.12 ブラン」と混同しやすいが、ブランは白いポロシャツに着想した清潔なウッディ、シルバー グレイは鋼鉄のラケットに着想したお香がかったフゼアで、香りの方向はかなり異なる。