Lacoste

1920年代のボストン。デビスカップの遠征に来ていたフランスの若いテニス選手が、街の店先でワニ革のスーツケースに目を留め、試合に勝ったらあれを買ってほしいと、チームの主将に冗談まじりに頼んだ。賭けの行方はさておき、そのやりとりを耳にした米国の記者たちは、粘り強く食らいつく彼のプレーぶりを重ねて、彼を「ワニ」と呼ぶようになる。ルネ・ラコステ。のちに世界じゅうで知られることになる、胸のワニの持ち主である。

ラコステは、このテニス選手が始めた服のブランドである。それから90年あまり、ワニは服から靴、時計、そして香りへと住む場所を広げてきた。

成り立ち

ワニと呼ばれた選手

ジャン・ルネ・ラコステは1904年7月2日に生まれた。テニスを始めたのは15歳のとき、父親の英国への旅についていったのがきっかけである。天性の才能に恵まれた選手ではなかった。相手の長所と短所を細かく書き留め、ミスをしない粘り強い打ち合いで勝つ。その几帳面な戦い方から「テニス マシン」とも呼ばれた。1925年には全仏とウィンブルドンで優勝し、ジャン・ボロトラ、アンリ・コシェ、ジャック・ブリュニョンとともに「四銃士」と呼ばれるフランスの黄金期を担った。

いちばん輝いたのは1927年である。フィラデルフィアで行われたデビスカップの決勝で、ラコステは2つのシングルスに勝ち、6年続いた米国の連覇を止めた。翌1928年には、この優勝杯を守るために、パリに新しいスタジアムが建てられた。いまの全仏オープンの舞台、ローラン・ギャロスである。フランスはここで再び米国を退けた。ラコステは生涯にグランドスラムのシングルスで7度優勝したが、呼吸器の病に苦しみ、1929年、まだ25歳の若さで第一線を退いた。

「ワニ」の呼び名は国によって少し違い、海の向こうではアリゲーター、母国ではクロコダイルとなった。やがて友人のロベール・ジョルジュがワニの絵を描き、ラコステはそれを試合のたびに着る白いブレザーに縫いつけた。

コートから生まれたシャツ

当時のテニスの装いは、長袖の織物のシャツにフランネルのズボンという、およそ動きやすいとは言えないものだった。体の弱かったラコステは、ポロの選手が着ていた半袖で襟のついたニットのシャツに目をつけ、これでコートに立った。汗を吸い、風を通し、腕が自由に動く。1929年に彼が考えたこのテニスシャツこそが、のちのポロシャツの原型である。

1933年、ラコステはフランスの大きなニット製造会社を率いていたアンドレ・ジリエと組み、シャツを作る会社を立ち上げた。胸には、あのワニの刺繍が入った。白い鹿の子編みの綿のシャツには、「1212」という型番がつけられた。のちにL.12.12として知られるこの番号には、意味がある。Lはラコステ、最初の1は「プチ ピケ」と呼ばれる鹿の子編みの生地、次の2は半袖、そして最後の12は、彼が納得のいく形にたどり着くまでに作った試作の数、つまり12番目の型を表している。ブランドは、服の外側に印をつけたスポーツウェアはこれが最初だったと胸を張る。

ラコステの発明はシャツだけにとどまらない。1963年には、木製のラケットが当たり前だった時代に、鋼の管でできたラケットを世に出した。欧州ではラコステの名で、米国ではウィルソンの T2000 として売られ、ビリー・ジーン・キングやジミー・コナーズが使った。ブランドは今も、最初のポロシャツ、最初のロゴ、最初の鋼のラケット、最初のテニスボールの発射機まで、すべて「ルネが最初にやった」と語る。

会社はやがて家族の手で大きくなった。1950年代からは米国でアイゾッド ラコステの名で服が売られた。日本にも1964年からポロシャツが届き、1971年には日本での製造と販売の契約が結ばれる。2012年、服の製造を担ってきたスイスの一族経営のモース フレールが株式の大半を取得し、ラコステは新しい時代に入った。

香りの始まりと、5つの手

ワニが香りの世界に入ったのは1968年のことである。最初に組んだのは、パリの香水の名門ジャン パトゥだった。パトゥの専属調香師ジャン・ケルレオが手がけたオー ドゥ スポールは、ジャン パトゥとラコステの2つの名を並べた香りで、スポーツの装いに上質な香りの手ざわりを添えた。1984年には男性のための香りが加わり、これがのちに「ラコステ オリジナル」と呼ばれることになる、ブランドの最初の本格的な香りとなった。90年代にはランドやブースターといった男性の香りが続き、ブースターの箱にはワニが巻きつくように描かれて、店頭に並べるとワニの行列ができるように工夫されていた。

2000年9月、香りの契約はプロクター＆ギャンブルの高級香水部門に移った。P&Gはフランスのブランドを探していたところで、ワニがまた洒落たものとして受け取られ始めた時機をつかんだのだという。2002年には写真家ハーブ・リッツの広告とともにラコステ プール オムが、2003年にはオリヴィエ・クレスプが手がけたプール ファムが出て、ブランドの香りは一段上の棚へ上がった。2007年のエレガンス、2009年の全仏オープンの時期に出たチャレンジと、P&Gの時代には次々と香りが生まれた。チャレンジの瓶は、ラケットの握りを思わせる形をしていた。

2004年の男性の香りスタイル イン プレイは、試合の直前に選手が味わう高揚をとらえようとしたもので、テレビの広告では、ブレイクダンサーが楽屋で逆立ちをしてから観客の前に飛び出していく。2005年秋のエッセンシャルは、くつろぎと自由を題にした香りで、トマトの葉や柑橘、水の気配で始まり、黒胡椒と花の中心に薔薇がひそむ。男性たちがピンクのような女性的とされてきた色のポロシャツをためらわずに着ている、そのことが薔薇を使うきっかけになったのだという。広告では、モデルが打ち寄せる波を相手に、濡れまいと宙へ跳び上がっていた。プール ファムはロシアで売れ筋の上位に入り、タッチ オブ ピンクは英国で、エッセンシャルは米国で、それぞれの国の人に好まれた。桃色の系譜には季節ごとの限定版も生まれ、2006年のタッチ オブ サン、2007年のタッチ オブ スプリングに続いて、アイスティーと赤い実のドリーム オブ ピンク、マグノリアとパッションフルーツのラブ オブ ピンク、青いキュラソーのカクテルに着想したジョイ オブ ピンクが並んだ。

なかでも2011年は大きな年だった。やがてブランドの香りの柱となるL.12.12が、白、青、緑の3本で始まったのである。名前は、あのポロシャツの型番から取られた。折り紙の名人の手がシャツを折りたたんで香水瓶に変えていく広告の映像は、フランスで200万回以上再生された。香りの仕事は、服に次ぐラコステの2番目に大きな契約事業になり、95を超える国で売られるようになる。

L.12.12は、ポロシャツの色が増えるように香りの色を増やしていった。最初の3本は、簡潔で爽やかで上品な白のブラン、力強さと水の気配を持つ青のブルー、自然と心地よさを描く緑のヴェール。2012年には、赤いポロの活力を写した生姜とルイボス茶の赤のルージュが続き、ブランド創業80周年の2013年には、すいかとバジル、ダークチョコレートのアコードを持つ黒のノワールが出た。肌の湿り気に触れると香りがよみがえるという仕掛けも話題になった。2015年には、グレープフルーツとトニックの泡、ゴールデン デリシャスりんごの黄色いジョーヌが加わり、同じ年の秋には、女性のための3本、プール エルが生まれた。2013年には、白い綿の布が肌にふれる感覚をうたった女性の香りオー ドゥ ラコステも出ている。

L.12.12の外側でも、香りは街の気分を追いかけた。2014年のラコステ ライブは、街で何かを作り出す、少し尖った若者たちのための男性の香りで、ライムの勢いに緑の葉と水の気配、グアヤック ウッドの煙と黒い甘草を重ねた。2016年のL.12.12 マグネティックは、スミレを軸に男女の組で出て、同じ年には生姜とミントで爽やかさを押し上げた限定版も加わった。

2016年の終わり、P&Gの香水事業がコティに移ると、ラコステの香りもコティの手に渡り、2019年には契約が更新されている。けれども2022年12月21日、ラコステは香りの相手を再び替えると発表した。新しい相手はフランスのアンテルパルファム。2024年1月1日から15年間、世界中のラコステの香りと化粧品をすべて任せる契約で、そのための入場料は9,000万ユーロにのぼった。ラコステの社長ティエリー・ギベールは、ブランドの強い個性にいっそう沿った香りを作れると語った。パトゥ、P&G、コティ、アンテルパルファム。ワニの香りは、半世紀あまりで5つの手を渡ってきたことになる。

コティのもとでも、香りは出続けた。2018年にはリモンチェッロのような冷たい柑橘を持つL.12.12 オー フレッシュの男女の組と、瓶を夜の青の艶消しに変えたロム ラコステ インテンスが出た。2019年のフレンチ パナシュの女性用は、ピンクのシャンパンのアコードを薔薇とジャスミンではさんだ果実のシプレ。2020年のマッチ ポイントは、バジルの緑の勢いとリンドウの苦みという対照的な2つのアコードを、ベチバーの黒い上品さでまとめた、心が動いた瞬間に体が動く、という題の香りだった。そして2023年のオー インテンスの2本は、温かさと冷たさの出会いを主題にした。男性用はみずみずしいマンダリンとラバンジンを白い革とベチバーで包み、女性用は白茶と薔薇、綿の花を、陽だまりのようなムスクとシダーで温めた。

アンテルパルファムのもとで、ラコステの香りは勢いを取り戻した。最初のオリジナルが男性たちの支持を得て、女性版、濃い版、海の版と枝を伸ばし、契約2年目の2025年1月から3月期には、ラコステの香りの売り上げが前の年の同じ時期より30％伸びた。アンテルパルファムが扱うブランドの中でも、ジミー チュウに次ぐ大きな伸びである。

人物

ルネ・ラコステは、1930年にゴルフの名手シモーヌ・ド・ラ・ショームと結婚し、娘のカトリーヌもまたゴルフの名選手になった。暇があれば風景画を描く人でもあった。1996年10月12日、92歳でこの世を去っている。

創業者の思いは、家族と、そのあとを継いだ人たちに受け渡されてきた。1963年から会社を率いた長男のベルナール・ラコステは、父の印だったワニを、世界じゅうで知られる印にまで育て、2006年3月21日にパリで亡くなった。その前年には、弟で長年の右腕だったミシェル・ラコステが社長を引き継いでいる。一族の手を離れたあとも、ワニの物語は続いた。2017年にはテニスのノバク・ジョコビッチが「新しいワニ」として大使に迎えられ、社長のティエリー・ギベールのもとで、ブランドは自前の店で売る割合を大きく増やし、2024年にはパリ ファッション ウィークにも戻った。2023年からは、ペラギア・コロトゥロスがデザインを率いている。

ラコステの香りを実際に組み立ててきたのは、時代ごとの調香師たちである。2011年のL.12.12 ブランは、ディプティックの名香を多く手がけたオリヴィエ・ペシューの作で、彼は2023年に57歳で亡くなっている。2019年のフレンチ パナシュでは、男性用をネリー・アシェム＝ルイスが、女性用をソフィー・ラベが担い、男性用には土のコート、クレーコートの匂いを思わせるアコードが使われた。2023年のオー インテンスの2本は、男性用をジャン＝クリストフ・エローとデルフィーヌ・ルボー、女性用をカロリーヌ・デュミュールとファニー・バルが手がけた。

香りの顔となった人たちも、それぞれの時代のラコステを映している。2009年のチャレンジのヘイデン・クリステンセン、2013年のオー ドゥ ラコステのエイミー・アダムス、ジョイ オブ ピンクの英国のアレクサ・チャン。そしてオリジナルの顔には、2024年3月にブランドの大使に加わったフランスの俳優で映画監督のピエール・ニネが選ばれた。オリジナルの広告では、ホテルのロビーで記者に「自分を一言で表すなら」と尋ねられる場面から、彼自身を演じる映画のような物語が始まる。オリジナル アクアでは、ウィーン国立歌劇場バレエ団で踊ったダンサーのトリスタン・リデルが、海へ落ちた香水瓶を追って地中海に飛び込んだ。

考え方

ラコステの香りの考え方は、服から香りへ、という一言に尽きる。L.12.12の瓶は、ポロシャツそのものを写している。ガラスの表面には鹿の子編みの細かな凹凸が刻まれ、胸の位置には布のワニが縫いつけられたように貼られる。白い香りは白いシャツ、ローズの香りは薔薇色のシャツ。シャツの色を選ぶように香りを選ぶ、という発想である。L.12.12 ブランのオードパルファムには濃い灰色のワニが付き、オードトワレと並べても見分けがつく。

もう一つの柱は、創業者の発明への敬意である。2025年の銀色のL.12.12の2本の瓶の色は、偶然ではない。何年もの研究と5つを超える特許を経て完成した、鋼のテニスラケットへの捧げものだ。オリジナルの瓶は、厚い壁のガラスに緑と白というブランドの色を大胆に配し、キャップと札の中央にワニを浮き彫りにした。

香りそのものは、スポーツのあとの爽快さと、街に出るときの品のよさの間を行き来する。柑橘の明るさ、ラベンダーやゼラニウムといった男性の香りの古典であるフゼアの骨組み、そしてシダーやベチバーの乾いた木。服がコートから街へ出ていったように、香りも汗を流したあとのひと吹きから、夜の装いまでを受け持つ。ブランド自身は、男性にとってのフゼアは、スポーツと街着におけるポロシャツと同じように欠かせないものだと言う。

女性の香りでは、果実と花の軽やかさが主役になる。タッチ オブ ピンクから始まった桃色の系譜は、自立していて肩の力が抜けた女性を描いてきた。2025年のオリジナルの女性版が描くのも、気取らずにのびやかな女らしさである。男性と女性の香りが組になって出ることが多いのも、ラコステらしい。シャツを色違いでそろえるように、香りもまた二人で分け合えるように作られている。

日本の人にとっても、ワニは長くなじみのある印である。日本に届いたはじめのころのフランス製のシャツは少し細身で着丈が長く、「フレンチ ラコステ」と呼ばれて大切にされた。2014年には日本上陸50周年を祝い、50年前の形を復刻したポロシャツやカーディガンも出ている。

作品

2004年の秋、桃色の香り「タッチ オブ ピンク」が女性のために生まれた。広告にはラコステのスポーツウェアをまとったモデルたちが並び、香りもまた、ブランドのスポーツの来歴を映すように作られている。ブラッドオレンジとカルダモンの明るい始まりが、ジャスミンとスミレの葉の中心を経て、くせになるサンダルウッドとムスクの余韻へと沈んでいく。「ドリーム」「ラブ」「ジョイ」と続く桃色の系譜は、この一本から始まった。

桃色のあと、ラコステは香りの軸を、白いポロシャツそのものに据える。L.12.12 ブランは、2011年の最初の3本のうちの白である。グレープフルーツとカルダモンのみずみずしい始まり、チュベローズとイランイランがひそやかに支える中心、ベチバーと柔らかなスエードの温もり。木と香草の中に、洗いたてのシャツのような涼しさが残る。のちに増えていくすべての色の基準になった白で、この一本からは、オー フレッシュ、オー インテンス、森の深さを持つオードパルファムといった兄弟が生まれていく。

2015年のプール エルのうち、「スパークリング」と名づけられた1本は、果実とスパイス、マカロン、パチョリで組まれた香りで、いまのローズ スパークリングも、同じ菓子とパチョリの骨組みを受け継いでいる。みずみずしいマンダリンとりんご、スズランの花にマカロンとわたあめの甘さが重なり、パチョリとベチバーの木が引き締める。瓶には銀色の金属的なワニが付き、名前どおりのきらめきを添える。

2017年の「ロム ラコステ」は、ワニの粘り強さを出発点にした男性の香りである。決まりごとを上品に無視した創業者ルネ・ラコステの来歴をとらえようとして、ジューシーなマンダリンと甘いオレンジ、ルバーブという大胆な組み合わせで始まる。黒胡椒とジンジャーのスパイスの中心を抜け、シダー、乾いたアンバー、バニラの官能的な土台へ。マルメロやアーモンドも使われた、スパイスの利いた木の香りで、のちにインテンスやタイムレスといった姉妹が続いた。

2021年、女性の香りに新しい形が加わる。マリー・サラマーニュとアネ・アヨの2人が作ったL.12.12 ローズのオードパルファムは、自信に満ち、しなやかに動く女らしさを、花と果実で描いた。青いマンダリンとミントの精油が勢いよく立ち上がり、包み込むようなムスクと甘い薔薇に溶け、土台にはシダーとアンブロックスが控える。2023年には、このローズの香り立ちを強めたオー インテンスの女性用も生まれ、ローズの系統は白のブランと並ぶもう一つの柱になった。

白もまた、濃くなる。L.12.12 ブランのオードパルファムは、白いポロの香りを、より濃く、自信に満ちた男らしさで描き直した一本である。指の形をした柑橘フィンガーライムとカルダモンの鋭い始まりに、ユーカリの精油と松の力強い緑が続き、シダーとモミのバルサムが深い安らぎで締めくくる。オードトワレのスエードの柔らかさとは違い、森の空気のような芯の強さがある。

2022年は、軽やかな版の年でもあった。L.12.12 ローズ オー フレッシュは、ローズの軽やかな相方として加わり、思いがけない軽さを持つ花と柑橘を描く。ブラッドオレンジとグレープフルーツが弾け、カシスとシダーの力強さがそれを受け止め、ピンクペッパーとオゾンのような空気感が加わって、走り出したくなる爽快さになる。

同じ年の初めには、ブランの軽やかな版も出た。レモンの皮のきらめきが、ジンジャーとラベンダー、シダーの力強さと混ざり合い、グレープフルーツ、りんご、ジュニパー、ベチバーが続く。透明な瓶にもプチ ピケの模様が刻まれ、刺繍のワニが付いた。添えられた言葉は、決まりごとを塗り替え、自由に動こう、というものだった。

アンテルパルファムとの最初の香りは、2024年6月のラコステ オリジナルのオードパルファムである。名前は1984年に出たブランド最初の香りへの目配せで、作ったのはアンヌ・フリポとタンギー・ゲネの2人。ゲネは、動きを伝えるために柑橘の爽やかさに燃えるようなスパイスを合わせたと語る。ベルガモットの鋭い明るさをピンクペッパーとカルダモンが弾ませ、ラベンダーとクラリセージの2つの香草が香り高い中心をつくり、サンダルウッドとパチョリ、アンバー、トンカ豆の土台へ落ち着く。木とアンバーの温もりを持つフゼアである。日本では2024年9月13日にラコステの店で先に売り出され、10月9日から全国の百貨店にも並んだ。

2025年4月には、銀色の組が生まれた。男性用のL.12.12 シルバー グレイを手がけたブリュノ・ジョヴァノヴィッチは、フゼアの伝統であるラベンダーを、お香の澄んだ気高い香りと合わせ、古典的な男性の香りに新しい読み方を与えようとした。ラベンダー、ブルボンのゼラニウム、ハイチのベチバーの釣り合いを、爽やかなマンダリンがお香とともに持ち上げ、シダーとアンブロキサンが力強い木の余韻を残す。瓶は金属的な灰色で、日本では2025年10月15日に発売された。

その女性版がL.12.12 シルバー ローズである。アマンディーヌ・クレール＝マリーとマリー・サラマーニュは、洗いたてのポロシャツの清潔さとしなやかさを、いまの時代の液体の薔薇として描こうとした。薔薇を浸して香りを移したローズ インフュージョンを中心に、フリージアとアーモンドの花が寄り添い、ブラッドオレンジとピンクグレープフルーツ、洋梨のきらめきで始まって、カシュメランとムスクの温かな木の土台へ広がる。瓶は淡い桃色を帯びた銀色で、男性用と同じ日に日本でも発売された。テニスのあと、帰り道にそれぞれがひと吹きする。そんな二人の楽しみ方も添えられた。

2025年9月には、オリジナルに女性版が生まれた。男性の香りを分身として、アドリアナ・メディナとルイーズ・ターナーの2人が作っている。2人にとってラコステは、心地よくて洒落ていて、いつも大胆さを忘れない現代的なブランドなのだという。甘酸っぱい洋梨とマンダリンにジンジャーが弾み、ジャスミンと薔薇の明るい花束が日差しのようなアコードで温められ、バニラとアンバーの官能的な余韻が長く残る。桃色に染めたガラスに金の縁取りの瓶で、日本では2026年4月22日に発売された。2026年8月には、ソニア・コンスタンによる濃い版のインテンスも加わっている。

同じ2025年には、オリジナルの濃い版も店に並んだ。日本では冬の装いの季節を前の発売である。オリジナルを作った2人の調香師が、オードパルファムをさらに高みへ引き上げた。カルダモンとジンジャーの勢いのある始まりが目を覚まさせ、ラベンダーの豊かさをお香の樹脂がくっきりと際立たせる。パチョリとアンバーの温かな土台にトンカ豆が溶け込み、力強い余韻を残す、スパイスの利いた木のフゼアである。

そして2026年、オリジナルは海へ向かった。ラコステ オリジナル アクアは、地中海の果てしない青と、海に飛び込みたくなる解放感から生まれた香りで、手がけたのはマリー・サラマーニュである。ピンクペッパーとクラリセージが朝の海風のように吹き抜け、キャビアのアコードがもたらす鉱物のような透明感へ移り、ベチバーとアンバーが温かな余韻を残す。瓶はオリジナルの四角い形を受け継ぎ、半透明のガラスに海のような青の塗装をほどこして、白いキャップと札を合わせた。日本では2026年9月2日に発売された。

補足

用語

フゼア

ラベンダーやゼラニウム、クマリンなどで組む男性の香りの古典的な型。

オー フレッシュ

L.12.12をより軽く、爽やかに仕立てたオードトワレ。

日本での買い方と選び方

日本では、ブルーベル・ジャパンがラコステの香りを輸入し、香水店ラトリエ デ パルファムとその公式オンライン、全国の主要な百貨店の香水売り場、ラコステの店で扱っている。2026年10月時点の基本の価格は、オードトワレが50mL 12,980円と100mL 18,810円、L.12.12のオードパルファムが50mL 13,420円と100mL 19,360円である。タッチ オブ ピンクは50mLと90mLの2種で売られている。そのなかで、オードトワレはL.12.12 ブランとそのオー フレッシュ、ローズ オー フレッシュ、ローズ スパークリング、ロム、タッチ オブ ピンク。オードパルファムはL.12.12のブランとローズ、2本のシルバー、オリジナル、オリジナル ファム、オリジナル アクアがそろい、オリジナル パルファムは60mL 14,740円、100mL 21,340円である。オリジナルとアクアは60mL 13,420円から、オリジナル ファムには40mLの小さな瓶も用意されている。

選ぶときは、まず軽さと深さで分けるとよい。運動のあとや暑い日に気軽に使うなら、L.12.12 ブランやローズのオー フレッシュ。白いシャツのような清潔感ならL.12.12 ブランのオードトワレ、森のような芯の強さならそのオードパルファム。男性の香りの古典が好きならオリジナルかシルバー グレイ、夜や寒い季節にはオリジナル パルファム。女性の香りでは、甘さを楽しむならローズ スパークリング、薔薇の清潔さならシルバー ローズ、果実とバニラの温もりならオリジナル ファムが合う。