David Apel

1980年、環境保護の仕事を志して環境化学を学んでいた若者が、香料会社ジボダンの研究室でアルバイトを始めた。任されたのは、処方どおりに原料を量って混ぜ合わせる調合の仕事である。

デイヴィッド・アペルは、それから一度も香りの世界を離れなかった。カルバン・クラインの男性の香り、トム フォードの黒い蘭の香り、ショーン ジョンの最初の香り、ニューヨークの通りの名を冠した香り。そして2018年には、人工知能が組んだ処方を最後に整える調香師として名前が世界に出る。アルバイトから始まった道のりは、40年を超えた。

生い立ちと修業

アペルは米国の調香師で、ニューヨークを拠点に仕事をしてきた。若いころの関心は香りではなく環境にあり、環境保護の分野で働くつもりで環境化学を専攻していた。ジボダンの研究室に入ったきっかけは、アルバイトにすぎなかった。それでも本人は、たまたまではなかったと振り返る。物質そのもの、分子や精油や樹脂に、昔から惹かれていたからだ。

調合係として原料に触れるうちに、彼は香水の素材にすっかり心を奪われ、調香を本格的に学び始める。社内での見習い、国内と海外での勉強を重ね、クロマトグラフィーの分析室を率いる立場も経験した。香りを成分に分けて調べる部署で素材を化学の目で見る経験を積んだうえで、彼は調香師になった。1991年には米国調香師協会から若手調香師賞を受けている。

1993年には、カルバン・クラインの「エスケープ フォー メン」と、エリザベス アーデンの「サンフラワーズ」が世に出た。同じ1993年から1997年まで、彼はパリでファインフレグランスの調香師として働いた。パリ時代に香料会社フレグランス リソーシズへ移り、やがて米国へ戻って、同社がニューヨークに開いたファインフレグランスの創作拠点を立ち上げる役を担った。この時期には、テノール歌手ルチアーノ・パヴァロッティの名を冠した男性用の香り(1994年)と、続く女性用の「パヴァロッティ ドンナ」も手がけている。

2001年、アペルはジボダンに戻る。今度はファインフレグランスのエグゼクティブ・パフューマーとしてである。ここから数年のあいだに、ニューヨークの街とファッションの世界に深く根を下ろした仕事が続く。ボンドナンバーナインの「ウォール ストリート」(2004年)と「ブリーカー ストリート」(2005年)、ラルフ ローレンの「ラルフ クール」(2004年、ピエール・ネグランと共作)、そしてショーン ジョンの「アンフォーギバブル」(2005年)である。

アンフォーギバブルは、ショーン・コムズが自分の名のブランドで初めて出した香りで、情熱のない人生は許されない、という標語とともに18歳から35歳の男性へ向けて売り出された。シャンパンを思わせるアコードと地中海の空気のアコードが、柑橘とハーブの始まりから、木とアンバーとムスクの穏やかな余韻までを軽やかに保つ。2007年の女性版「アンフォーギバブル ウーマン」もアペルが受け持ち、コムズ本人はとくにピニャコラーダの香りが気に入っていると語った。

2006年にはトム フォードの「ブラック オーキッド」が出た。翌2007年にはその姉妹作「ブラック オーキッド ヴォワル ド フルール」をネグランと組み、同じ年に始まったトム フォードのプライベート ブレンドからは「ボワ ルージュ」「パープル パチョリ」「ヴェルヴェット ガーデニア」の3本を受け持った。ジョー マローンの「ホワイト ジャスミン & ミント」も2007年の作である。

その2007年に、彼はドイツの香料会社シムライズへ移った。配属はニューヨークのスタジオ、肩書はシニア・パフューマーである。発表の場で同社の幹部は、また一人優れた調香師を迎えると歓迎した。いまはヴァイス・プレジデントを兼ねるシニア・パフューマーとして、同社で創作を続けている。

1. 1980米国

   ジボダンの研究室で調合係として働き始める

2. 1991米国

   米国調香師協会の若手調香師賞を受ける

3. 1993米国

   カルバン・クライン「エスケープ フォー メン」、エリザベス アーデン「サンフラワーズ」

4. 1993〜1997パリ

   ファインフレグランスの調香師としてパリで働き、フレグランス リソーシズへ移る

5. 1994

   ルチアーノ・パヴァロッティの名を冠した男性用の香り

6. 2001ニューヨーク

   ジボダンにファインフレグランスのエグゼクティブ・パフューマーとして戻る

7. 2005ニューヨーク

   ボンドナンバーナイン「ブリーカー ストリート」、ショーン ジョン「アンフォーギバブル」

8. 2006ニューヨーク

   トム フォード「ブラック オーキッド」

9. 2007ニューヨーク

   プライベート ブレンド3本、ジョー マローン「ホワイト ジャスミン & ミント」。シムライズへ移る

10. 2011マイアミ

    シックス センツとザ スタンダード スパの限定作「ヴェルデ」「インセンス バイ ザ シー」

11. 2018ニューヨーク

    IBM との人工知能「フィリラ」の共同研究で、最初の香りの仕上げを担ったことが発表される

12. 2019ブラジル

    フィリラの処方から生まれたオ・ボチカリオ「エジオ オン ミー」「エジオ オン ユー」が発売

13. 2020米国

    ア ラボ オン ファイア「フレックルド アンド ビューティフル」

14. 2023米国

    ワット ウィ ドゥ イズ シークレット「ジュ マン フ」、バス & ボディワークス「ルミナス」

人物

アペルが自分の信条として掲げる言葉は、短い。思いがけないことを歓迎せよ、人生の驚きはたいてい贈り物だ、というものだ。アルバイト先が一生の職場になった経歴そのものが、この言葉の裏づけになっている。

仕事の外の顔も、香りの仕事と地続きである。妻は同じ調香師のキャロライン・サバで、5人の子どもを育ててきた。料理、絵、旅、人をもてなすことを夫婦で楽しむ。料理への関心は、のちに人工知能が提案した処方を前にしたとき、その香りを「異国の料理」になぞらえて語る言葉にも表れる。

1999年の夏には、ニューヨークの街の匂いを5人の「専門家」が嗅いで歩く記事の企画に加わった。暮らす街の匂いを言葉にしたその数年後、彼はボンドナンバーナインと組んでマンハッタンの通りを香りにすることになる。

彼の名前の出方には、ひとつの特徴がある。デザイナーズブランドの大型作から、バス & ボディワークスやエイボンのような量販のブランド、小さな独立ブランドまで、仕事の幅がとても広い。2009年のバス & ボディワークス「P.S. アイ ラブ ユー」は薔薇を今の感覚で描き直した香りで、2013年のエイボン「パッション」、2014年のエイボン「ラック フォー ヒム」、同年のトラサルディ「ア ウェイ フォー ハー」(リュカ・シューザックと共作)、2021年のダンヒル「ドリブン」と、量販とラグジュアリーを行き来する仕事が続く。

小さな注文にも向き合ってきた。2011年にはシックス センツがマイアミのホテル、ザ スタンダードのスパと組んだ限定品で「ヴェルデ」と「インセンス バイ ザ シー」を作った。前者は熱帯の雨に濡れた葉と白い花、後者は乳香と海の塩と木の温もりを描く。2016年には同じシックス センツの新しい線、世界の毒のある花9種を題材にした「レ ポーション ファタル」で、ジギタリスを受け持っている。この連作はシムライズの調香師たちが2年半をかけて仕上げたもので、アペルのジギタリスは、ガルバナムとアイリスとキュウリに海の空気を重ねた、青く冷たい香りである。

共作が多いことも、彼の働き方をよく表している。ラルフ ローレンとトム フォードで組んだピエール・ネグラン、2011年のキャロライナ ヘレラ「212 VIP メン」で組んだエミリー・コペルマン、トラサルディのシューザック。シムライズという大きな香料会社で、ブランドの注文に複数の調香師で応える体制のなかに長く身を置いてきた。その体制の延長に、人間ではない「共作者」が現れる。

調香の思想

アペルの考え方の芯には、素材への関心がある。若いころに環境保護を志した気持ちも、消えずに残った。シムライズは19世紀に化学者ジョルジュ・ド・レールが生んだ調香用のベース群を受け継いでいて、アーカイブに眠る約700のベースを洗い直し、再生可能な原料や見過ごされてきた原料を使って新しいベースを作る仕事に取り組んだ。アペルはこの仕事を、とりわけ心躍る、満たされるものだったと語る。素材と分子への好奇心、環境への関心、調香師の手仕事が、ここで一つにつながったからだ。

その次に来たのが、人工知能である。シムライズは IBM の研究所と組み、およそ2年をかけて「フィリラ」という仕組みを作った。名前は香りのギリシャの女神から取られている。フィリラは170万に及ぶ処方と原料の情報、過去の香水の売れ行きを学び、香りの系統や原料の組み合わせの型を見つけて、まだ誰も試していない組み合わせを提案する。最初の課題は、ブラジルのオ・ボチカリオのために、ブラジルの若い世代へ向けた香りを2本作ることだった。

アペルはこの仕事を、AI の弟子と組む共同作業として引き受けた。フィリラが出した処方を受け取り、ある香りの要素を際立たせ、肌の上で長く続くようにわずかに手を入れる。1本目は甘く温かい土台に、カルダモンを思わせるインド料理風の香りと、フレーバー部門から来たミルクの香りが重なっていた。本人はそれを、フェヌグリークの種、緑のカルダモンの莢、キャロットシードといった異国の料理の匂いが、乳とバターのような豊かな土台に包まれていると表現した。2本目では、フィリラは1キロ数千ドルもする中国の花キンモクセイを、彼が見たことのない高い濃度で使い、それでいてほかの安価な原料で原価を指定の範囲に収めていた。

アペルはフィリラの学び方を、人間の調香師と同じだと説明した。美しいと感じられる原料の組み合わせ、昔から相性がよいとされてきたもの、調和するかどうかの釣り合い、香りの個性がどこに宿るか。そうしたことを処方から覚えていったのだという。そのうえで、自分には思いつかない処方を見られることが一番の収穫だと語る。知識や経験はしばしば創造の枷になる、自分は特定の原料を好み、決まった種類の香りを作りたがる、と彼は自ら認めた。フィリラはその点で偏りがない。

彼はこの出来事を、香水の歴史の大きな流れのなかに置いてみせた。調香は古い芸術で、何世紀も変わらないように見える。最後の大きな変革は19世紀末、合成香料が調香師のパレットに加わったときに始まり、その革命がいまも名香の多くを動かしている。人工知能は調香の革新と発見の次の地平であり、その始まりに立ち会って方向づけに加われることは、自分の調香師人生でもっとも大きな節目だ、とアペルは語った。2本の香りは5か月ほどで形になり、2019年に「エジオ オン ミー」「エジオ オン ユー」として発売された。

ただし、彼は機械に仕事を明け渡したわけではない。調香師になるには10年以上の修業が要り、1本の香水が世に出るまで9か月から5年かかる、と彼は説明する。フィリラが一瞬で何千もの処方を出せても、それを人の肌の上の香りに仕上げる最後の判断は調香師に残る。素材への好奇心を土台に、新しい道具を恐れず取り込み、最後は自分の鼻で決める。2023年の「ルミナス」について語った言葉も、その姿勢をよく表している。温かさ、軽やかさ、気品、そして何より力強さと香りの残り方を、多面的な個性として持たせたかったという。

代表作

ボンドナンバーナインと組んだニューヨークの通りの香りは、2000年代半ばのアペルの仕事を代表する。2004年の「ウォール ストリート」に続いて、翌年にもう1本の通りが選ばれた。

ブリーカー ストリート (2005年) は、ブランドがニューヨークの街をたどる連作の24本目である。ウェストヴィレッジのブリーカー通りは当時、デザイナーの店が並ぶ通りとして注目され、ブランドの新しいブティックもこの通りに開いた。隣には名物のカップケーキ店マグノリア ベーカリーがあり、バニラはその店への挨拶として入っている。ブランドはこれを「ウッディ グルマン オリエンタル」と呼び、カシスやシナモンやタイムといった食べ物の香りを木で長く保たせ、パチョリで甘さの釣り合いを取った。スミレの葉とタイムの青い始まりから、シナモンとジャスミンを経て、オークモスとパチョリとバニラの土っぽい余韻へ移る、男女を問わない香りである。

それから15年後、アペルの名前は米国の独立ブランドに現れる。2011年に始まったア ラボ オン ファイアは、のちにワット ウィ ドゥ イズ シークレットの名で作品をまとめ直し、ドミニク・ロピオン、オリヴィエ・ポルジュ、アニック・メナルドと並んで、アペルをこの家の香りを作る4人の一人に数えている。

フレックルド アンド ビューティフル (2020年) は、2020年9月にア ラボ オン ファイアから出た。着想は1960年代のアメリカ。日差し、足の裏の草、自転車で風を切る自由といった情景を、ブランドは短い詩のような文章で添えた。オレンジの花とネロリとスイカズラの明るい花で始まり、温めたミルクと焼き菓子の生地の香りを中心に、サンダルウッドとバニラとヘリオトロープへ沈んでいく。ブランドは系統を「フロリエンタル ネロリ グルマン」と呼ぶ。人工知能との仕事でも話題になったミルクの香りが、ここでは香りの中心に置かれている。

ジュ マン フ (2023年) は、2023年7月にワット ウィ ドゥ イズ シークレットから出た。題はフランス語で「どうでもいい」。着想は1999年6月のサンタモニカの一瞬で、フレックルド アンド ビューティフルの甘さとは逆に、乾いた柑橘とアルデヒドの切れ味が主役になる。マンダリンとベルガモットとネロリにアルデヒドを効かせた始まりから、ジャスミンとラベンダーを経て、アンブレットシードとアンブロックスとマスティックの肌に近い余韻に落ち着く。

独立ブランドの仕事は、その後も広がっている。マインド ゲームズの「キングサイド」も彼の作で、着想は「おいしい」と「色鮮やか」の2語から来た、とりわけペルーバルサムとトンカビーンは自分にとって特別な素材だと語る。自分の経験をそのまま香りにできるのは調香師にとって得がたい機会だ、とも。

補足

日本での買い方と価格

2026年10月17日時点で、ボンドナンバーナイン公式のオンラインストアは「ブリーカー ストリート」を円表示で扱い、100mLが77,000円で、海外発送のため関税は受け取り時に別途かかる。ワット ウィ ドゥ イズ シークレットの米国公式ストアでは「フレックルド アンド ビューティフル」と「ジュ マン フ」がいずれも50mLのパルファムで145ドル、2mLずつ7種を収めたディスカバリーキットが50ドルで、キットにはフレックルド アンド ビューティフルも入っている。

名前と表記

英語の綴りは David Apel。報道や香料会社の発表では愛称の「デイヴ・アペル」(Dave Apel) でも登場する。日本語ではデイヴィッド・アペル、デビッド・アペルなどと書かれる。