Jacques Guerlain

1956年、写真家のウィリー・ロニスがカメラを向けると、ジャック・ゲラン (Jacques Guerlain) は気が進まないまま、調香室と郊外の屋敷での撮影を受け入れました。エール フランスの雑誌の特集のための仕事でした。この人は生涯に一度もインタビューを受けたことがありません。「ルール ブルー」「ミツコ」「シャリマー」を世に出しながら、創作の中身も私生活も、本人が語った記録はほとんど残っていません。ゲラン家の三代目の調香師が歩んだ道は、伯父の調香室から始まりました。

生い立ちと修業

ジャックは1874年10月7日、コロンブの家族の別荘で、ガブリエルとクラリスの二番目の子として生まれました。ゲラン家の香水店は、祖父のピエール=フランソワ・パスカルが1828年にパリのリヴォリ通りで開いたものです。祖父が1864年に亡くなると、店は二人の息子に受け継がれました。ガブリエルが経営を、エメが調香を受け持ち、以後、調香師の座は一族のなかで手渡されていきます。

少年はまず、家の慣わしに従ってイギリスで学びます。その後はパリのエコール モンジュに通い、歴史や英語、ドイツ語、ギリシャ語、ラテン語を修めました。調香の道へ進んだのは伯父の事情が大きく、エメには子どもがいなかったのです。16歳になったジャックは、弟子であり後継ぎでもある者として、伯父のもとで仕込まれ始めます。1890年には、最初の香水「アンブル」を作りました。伯父が1889年に出した「ジッキー」の名は、甥のジャックの愛称に由来するとも伝わります。

修業は調香室だけでは終わりませんでした。ジャックはパリ大学のシャルル・フリーデルの有機化学研究室でも学び、1894年に家業へ正式に加わります。香水と化粧品の両方に手を広げ、インクに香りをつける方法を磨いたほか、ジュスタン・デュポンと組んで、バラとバジルの精油についての論文を英国の化学雑誌に発表しました。1895年の「ル ジャルダン ド モン キュレ」は、このころの初期の作品です。

1897年、ジャックは父と弟のピエールとともに、家の会社の共同所有者になります。それから2年間は、ジャックとピエールが経営と調香の役割を交代で務めました。調香の席に落ち着いたのは1899年です。それに先立つ1898年には、東洋を題材にした最初の香り「ツァオ コ」を作っていて、東洋はその後も彼の作品に繰り返し現れる主題になります。

1. 1874コロンブ

   10月7日、ガブリエルとクラリスの二番目の子として生まれる

2. 1890

   16歳から伯父エメのもとで修業。最初の香水「アンブル」を作る

3. 1894

   家業に正式に加わる

4. 1899

   弟ピエールと交代で務めた調香と経営のうち、調香を専任とする

5. 1912

   「ルール ブルー」を発表

6. 1925

   装飾美術の国際博覧会で「シャリマー」を披露

7. 1955

   孫ジャン=ポールと「オード」を作る。晩年の作

8. 1963

   5月2日、88歳で亡くなる

人物

調香師として立ったジャックは、世紀の変わり目の1900年、万国博覧会に「ヴォワラ プルコワ ジェメ ロジーヌ」を出しました。家族ぐるみの友人だったサラ・ベルナールへの贈り物です。翌1901年には、合成で作れるようになったスミレに挑んだ「フルール キ ムール」、1904年には男性向けの「ムショワール ド ムッシュ」と対になる「ヴォワレット ド マダム」を送り出します。その翌年、彼はリール出身のプロテスタント、アンドレ・ブッフェと、プロテスタントの作法で結婚しました。そのためカトリック教会からは破門されます。1906年には長男のジャン=ジャックが生まれました。アンドレは愛称の「リリ」で呼ばれ、ジャックにとって変わらぬ着想の源だったといわれます。孫のジャン=ポールの回想では、ジャックはこう言い聞かせたといいます。「香水はいつも、一緒に暮らし、愛している女性のために作るものだ」。

暮らしぶりにも、香りの好みと通じるものがありました。パリのモンソー公園のそばにあるミュリロ通り22番地の住まいには、中国の青磁や白磁をはじめとする東洋の美術が増えていきます。ジャックがアジアを訪ねたことは一度もありません。それでも憧れは集めた品に表れ、ヌヴェールやルーアンの陶器、ブールの家具、ゴヤやマネ、モネの絵画まで広がりました。モネの「カササギ」も彼の手元にありました。ルーヴル美術館の友の会にも名を連ねています。

社交の場に出るより、気心の知れた相手とつき合うことを好みました。息子のジャン=ジャックは、父を「社交家の正反対」と呼んでいます。隣人の調香師ジャック・ルーシェとは、舞台芸術への関心でつながっていました。二人は香料業界の利益を守る団体のためにも動き、会合はシャンゼリゼのゲランの事務所で開かれました。作家のアントワーヌ・ド・サン=テグジュペリは友人で、本人は推理小説をよく読む読書家でもあります。1932年からは20年にわたり、フランス銀行の監査委員会の一員や顧問を務めました。

開戦からしばらくして、ジャックは召集されます。41歳で、3人の子の父でした。従軍中に頭部に傷を負い、片目の視力を失って家に戻ります。そのため車は妻のアンドレが運転するようになり、乗馬と狩りもやめて、競馬場の桟敷から馬を眺めるだけになりました。週末は、両親が構えたレ・メニュルの屋敷で家族や犬と過ごします。

二度目の大戦では、末の息子のピエールが21歳で召集され、致命傷を負って亡くなりました。打ちのめされたジャックは2年間、香水を作るのをやめ、ノルマンディーの種馬場も手放します。1942年に「クリス」で調香に戻りましたが、翌年にはベコン=レ=ブリュイエールの工場が爆撃で壊されました。戦争が終わりに近づくと、占領下での対独協力を疑う噂が広まります。資料は、それをおおむね根拠のないものとしています。ジャックはふたたび深く沈みこみ、「クリス」は1945年に「ダワメスク」と名を改めて出し直されました。

それから亡くなるまでの18年も調香は続けましたが、新作は多くありません。レ・メニュルの花壇や果樹園、日本庭園の世話に時間を割くようになります。1955年の「オード」は、孫のジャン=ポールと仕上げた晩年の作で、最後の作品とされることが多い香りです。1962年の「シャン ダロム」でも孫と組みましたが、孫のジャン=ポールの回想では、このときジャックは自分の衰えを悟り、「残念だが、いまの私にはお年寄りの女性向けの香水しか作れない」と漏らしたといいます。1956年のロニスの撮影は、この晩年にあたります。

転んで大腿骨を折ってからは体力を失い、1963年5月2日、ジャックはパリで88歳の生涯を閉じます。熱心なカトリック教徒ではありませんでしたが、葬儀は二日後、サン=フィリップ=デュ=ルール教会で営まれました。墓は、息子のピエールと父ガブリエルの眠るパシーの墓地にあります。生前にはレジオン ドヌール勲章のシュヴァリエにも叙されました。調香室の扉の内側については、記録に残る証言がいくつかあります。

調香の思想

ジャックの調香は、ひとりきりの作業でした。仕事場は二つあり、庭つきのベコン=レ=ブリュイエールの研究所は1943年の爆撃で失われ、1947年にクルブヴォワに建て直されます。そこに入れるのは、重い荷物を運ぶ助手だけでした。自分の仕事に厳しく、ひとつの香りにつきっきりになるのではなく、何本もの香水を並行して、少しずつ、時間をかけて仕上げていきます。材料は長いあいだ、固体だけを秤にかけ、液体は体積で量りました。作っている最中は鼻をあまり使わず、たくさんの試作を家へ持ち帰ってから、ゆっくり判断したそうです。

持ち帰った試香紙は居間の暖炉の上に並べられ、一日のうちに香りがどう変わっていくかを書きとめました。完成すると、画家が額縁を選ぶように瓶を選び、そのまま店頭に並べます。孫のジャン=ポールは、祖父の仕事ぶりを「肖像画家がイーゼルに向かうように」と回想しています。誰の許可を待つ必要もなく、創作を自分の判断で売り出せる独立した調香師だったのです。

作る香りの土台には、伯父エメから受け継いだ、アンバーとハーブを含む決まった調和がありました。一族ではこれを「ゲルリナード」と呼びますが、その成り立ちには諸説あります。ジャックはそこに、上質な柑橘や花の精油、バニラ、アイリスの根を重ねていきました。シナモンやクローブなどのスパイス、南仏のハーブも好んで使います。樹脂ではオポポナックスをほとんどの処方に入れ、ほんの痕跡ほどの量でも、香り全体の質感を支えました。

土台の考え方は、合成と天然の釣り合いです。新しい合成原料を豊かな天然素材と組み合わせる手際は、その手本と評されています。ナエフ社やファブリク ド レール社が作る「ベース」と呼ばれる調合済みの素材も取り入れ、革の香りにはレール社の「ムース ド サクス」を使いました。ルール=ベルトラン社のルイ・アミとジュスタン・デュポンとは親しく、「シャリマー」に使う新しい分子については、独占の契約を結んでいます。アンバーグリスについては、納入業者にこう言ったと伝わります。「値段が恥ずかしいほどだ。ほとんど匂わないのに、入れなければ客が私の香水を好まなくなる」。

同じ時代の新作との関わりも深く、批評家のルカ・トゥリンは、ジャックがコティの発明のたびに自分流の答えを返したと評しています。コティの「ロリガン」と「ルール ブルー」、「シプル」と「ミツコ」、「エムロード」と「シャリマー」は、そうして並べて語られます。同時代のエルネスト・ボーは、「シャリマー」のバニリンの量を見て、弟子のオメール・アリフにこう打ち明けました。「あれだけのバニリンがあっても、私なら、シャーベットを作るのがやっとだ。ゲランは、見事に仕上げた」。

ところが本人は、自分の仕事を語ろうとしませんでした。教えを求められて返したのは、「調香とは、忍耐と時間の問題だ」の一言です。処方の形も一様ではなく、「ミツコ」の処方に並ぶ原料はわずか12種類でした。その一方で、「キュイール ド リュシー」(1935年) のように、過去の自作の「シプル ド パリ」や「ミツコ」を丸ごと材料に含める処方もあります。

基準が厳しい人でもありました。調香師のルネ・バシャラックは若いころ、自信作を持ってゲランの工場を訪ね、ジャン=ピエール・ゲランに見てもらいます。ジャン=ピエールは叔父のジャックの意見を聞いて戻り、こう伝えました。「叔父はこう言った。『匂いがしない』」。

手がけた香り

人生の節目には、いつもその時期の香りがありました。

アプレ ロンデ (1906年) 結婚の翌年、ちょうど長男が生まれたころに仕上げた香りで、ジャックにとって商業的に大きく成功した最初の作品です。名は「にわか雨のあとで」の意味で、ヘリオトロープとスミレを追いかけてきた試みの続きにあたります。アニシックアルデヒドとオイゲノール、そしてたっぷりのアイリスの根を使った処方を、同業のエルネスト・ボーも手本と見ていました。

ルール ブルー (1912年) 印象派の絵画と、その夕暮れの光への関心が、この香りに影響したと考えられています。孫のジャン=ポールの回想では、ジャックはこう話したといいます。「大きな災いが近づく予感がした。言葉にはできない。あまりに強い何かを感じて、香水でしか表せなかった」。ゲランで初めてアルデヒドを使った香りとされ、ベルガモットとアニス、オレンジの花、バラ、アイリス、バニラを重ねたフローラル オリエンタルです。

ミツコ (1919年) 戦争が終わった翌年の香りです。数百回の試作を重ね、オークモスと、桃を思わせるガンマ ウンデカラクトンを組み合わせました。名は、1909年に出たクロード・ファレールの小説『戦い』の女主人公にちなむとされます。日露戦争を描いたこの物語に、日本びいきのジャックは強くひかれていました。戦前の世界を映す「ルール ブルー」に対して、「ミツコ」は戦後の新しい女性の香りとも読まれています。

ミツコの翌年、1920年には「オーデフルール セドラ」を世に出しています。

シャリマー (1925年) 1925年、装飾美術の国際博覧会で披露されました。4年がかりで仕上げた香りで、ムガル帝国の庭園「シャリマー」に捧げられ、ラホールの庭やタージ・マハルを築かせた皇帝シャー・ジャハーンの妃ムムターズ・マハルから着想を得ています。よく知られた逸話では、ジャックが調香室で、できたばかりの合成バニラ、エチルバニリンを「ジッキー」の瓶に注いだのが始まりでした。真偽は定かではありません。

夜間飛行 (1933年) 友人サン=テグジュペリの小説『夜間飛行』(1931年) から名をとりました。この年、父ガブリエルが92歳で亡くなり、ジャックは郊外の屋敷と父の種馬場を受け継いでいます。ガルバナムなどの青々とした緑の香りを使うのは1930年代にはまだ珍しい手法で、瓶の浮き彫りには飛行機のプロペラが描かれました。

補足

ここまで触れなかった作品のうち、年が確かめられるものを題材とともにまとめます。ジャックが残した香りは、いま確認できるものだけでも80を超え、実際には400ほどを作ったという見方もあります。

シャリマーは1921年に作った時点で、同じ名前の香りが他社にあるとして、いったん「ナンバー90」と呼ばれていました。瓶はレイモン・ゲランが設計し、バカラが作っています。ゲルリナードは、ジャックが「ジッキー」からシャリマーの骨組みを作った1921年に生まれた型とする見方もあります。表記について。香水名のカナ表記には揺れがあり、「ルール ブルー」は「ルール ブルー 1912」と書かれることもあります。「シャリマー」は完成が1921年、発売が1925年です。1962年の「シャン ダロム」は、ジャックが亡くなる前年に孫のジャン=ポールと組んだ作品です。