夏の午後、にわか雨が通り過ぎたあとの数分間。雲が切れて日が差し、濡れた花や草がふたたび匂い立つ、そのわずかな時間を題にしたのが、ゲランの3代目の調香師ジャック・ゲランが1906年に発表したアプレ ロンデ (Après l'Ondée) である。アイリスとヴァイオレットの粉のような柔らかさを軸にしたパウダリーフローラルで、派手に広がらず、肌の近くで淡くにじむように香る。発売から100年以上たった今も売られ続けている。

誕生の背景

20世紀の初め、パリのラ・ペ通りに店を構えるゲランは、調香の仕事が一族の中で世代から世代へ受け渡されていく途中にあった。ジャックは子のいなかった叔父エメ・ゲランに16歳から弟子として仕込まれ、1894年に正式に家業へ入っている。1905年に結婚し、翌1906年には長男ジャン＝ジャックが生まれた。その年に仕上げた香りが、彼にとって最初の大きな商業的成功になる。

もっとも、アプレ ロンデは突然現れたわけではない。スミレの砂糖菓子を思わせる「フルール キ ムール」(1901年) や、ヴェールに香りを移すための「ヴォワレット ドゥ マダム」(1901年)、ヘリオトロピンの粉っぽい甘さを使った「アヴリル アン フルール」(1905年) と、スミレとヘリオトロープを軽く仕立てる試みが数年にわたって重ねられてきた。アプレ ロンデは、とくにヴォワレット ドゥ マダムに多くを負っている。

その試みを支えたのが、19世紀末から使えるようになった合成香料である。処方の軸はアニスアルデヒド、オイゲノール、たっぷりのイリスの根で、ミモザの仲間のカシーの花の代わりにヘリオトロピンを主役に据え、ベンズアルデヒドでアニスのような冷たい立ち上がりを作っている。合成香料が値下がりしたおかげで、こうした構成を手の届く値段で売れるようになったことも、この香りが広まった理由のひとつである。

香りを重く塗り込めず、薄く軽くまとう。ゲランの中には「軽くまとうもの」という言い回しが語り継がれ、油彩ではなく不透明水彩のような香りを目指す姿勢を指してきた。当時は上流の女性が肌に直接香水をつけることがまだはしたないと見られがちで、ヴェールや手袋に移して楽しむ香りの延長に、アプレ ロンデもあった。

名前の「オンデ (ondée)」は、ざっと降ってすぐにやむ短い雨を指すフランス語で、「アプレ」は「〜のあと」。あわせて「春のにわか雨のあと」ほどの意になる。それでも発売当時の新聞は、この香りを「憂いを帯びた」と評した。明るい題名と、どこか沈んだ香りの表情とのずれは、今も繰り返し取り上げられている。

  1. 1889

    エメ・ゲランが「ジッキー」を発表

  2. 1894

    ジャック・ゲランが正式に家業へ入る

  3. 1901

    「フルール キ ムール」「ヴォワレット ドゥ マダム」

  4. 1905

    「アヴリル アン フルール」

  5. 1906パリ

    アプレ ロンデを発表

  6. 1912

    「ルール ブルー」

  7. 不詳

    パルファン (エクストレ) の終売

創り手

憂いを帯びた香りを作ったジャック・ゲラン (1874〜1963年) は、取材に応じなかった人物として知られる。創作の進め方や私生活について分かっていることは多くない。1890年に最初の香りを作り、パリ大学のシャルル・フリーデルの研究室で有機化学を学んだのち、1894年に家業へ入った。1899年からは主任の調香師として、ルール ブルー (1912年)、ミツコ (1919年)、シャリマー (1925年)、ヴォル ドゥ ニュイ (1933年) などを手がけている。今に伝わる作品は80を超え、生涯に400ほどを作ったという推定もある。

語られないぶん、手がかりは周りに残っている。彼は印象派の絵画を愛し、クロード・モネの作品などを集めた収集家だった。そこから香りの作風を断定することはできないが、光や時刻、天候といった移ろうものを題にした作品が、アプレ ロンデとルール ブルーの2本に続けて現れている。

その仕事を支えたのは家の分担である。1897年からジャックは兄ピエール、父ガブリエルとともに会社の共同所有者となった。調香は叔父エメから甥ジャックへ、経営は父と兄へという分担のもとで、香りの系譜が一本の線でつながっていく。ゲランが一族の経営を離れ、LVMHの傘下に入るのは1994年のことである。

香りの構成と移ろい

朝、手首にひと吹きすると、まずアニスを思わせるひんやりとした光が立つ。ベンズアルデヒドによる冷たい立ち上がりに、ベルガモットなどの柑橘の明るさが重なって、濡れた空気の冷たさのように感じられる。5月の嵐が過ぎたあとの春の庭にたとえられることもあり、湿った土と、温まりはじめた花の匂いが同時に立ちのぼる。

ミドルでは、ヴァイオレットとアイリスが中心に出てくる。オレンジブロッサムとサンザシの花、カーネーションのかすかな香辛料の気配が添えられ、スミレは長く留まらずに退いて、全体がより温かく丸くなる。ヘリオトロピンがもたらすのは、アーモンドの練り菓子のような甘さを、輪郭のぼやけた霞として漂わせる質感だ。どの香料がどこにあるとは指させない、にじんだ印象がこの段階の特徴である。

ベースでは、アーモンドとバニラ、ムスクのなめらかな甘さに落ち着く。版には、古いオーデトワレ、ルイ15世様式の瓶に入ったパルファン (エクストレ)、現行のオーデトワレがある。パルファンはアレルゲンをめぐる IFRA の規制が理由で終売になったと伝わり、いま手に入るのは軽やかな濃度に整えられたオーデトワレだけである。現行品も同じ流れをたどるが、昔の版に比べると色が淡く、持ちも短くなったと評され、パルファンの古い瓶はオーデトワレとは別物だという声もある。

系譜と関連作

アプレ ロンデの6年後、ジャックは同じ題材の延長に、日暮れの青い時刻を描いた。ルール ブルー 1912 である。粉っぽさはアプレ ロンデに似ているが、より濃く豊かで、アプレ ロンデのほうが花に寄っている。アプレ ロンデで使ったベンズアルデヒドのアニス調は、ルール ブルーでいっそう力強く使われた。

それから100年余りがたった2026年、ゲランは専属調香師デルフィーヌ・ジェルクの手で、新しいルール ブルーを発表した。トップはオゾニック アコード、ハートはアイリスとギモーヴ アコードとオレンジブロッサム、ベースはバニラとアンブロクサンという構成で、1912年の作品の題を現代の素材で描き直している。

時間をさかのぼれば、アプレ ロンデの17年前に、師の叔父エメ・ゲランがジッキー (1889年) を世に出している。バニリンやクマリンといった合成香料で香りの輪郭を作る早い作品で、その方法は、ヘリオトロピンやアニスアルデヒドを使ったアプレ ロンデへと受け継がれていった。

ジャックの歩みはそのあと、粉の甘さから大きく振れていく。1919年のミツコは、第一次世界大戦後に発表されたシプレーで、オークモスと桃の香りのラクトンを何百回も試した末に生まれた。戦前の甘く花に満ちたルール ブルーに対して、戦後の新しい女性像の表れと見る解釈もある。

さらにその6年後の1925年、シャリマーが出る。叔父のジッキーの瓶にエチルバニリンを加えたのが始まりだという逸話が伝わる、ジャックの作品のなかでも広く知られる1本である。バニラと樹脂を厚く重ねた油彩のようなシャリマーは、水彩のように淡いアプレ ロンデの対極にあり、同じ調香師の振れ幅の両端がここに並ぶ。

補足

日本では、ゲランの公式オンラインで、定番の名香を集めた「レジェンダリー フレグランス」の区分に75mLのオーデトワレとして並んでいる。パルファンの古い瓶は流通品に限られる。価格や在庫は変わることがあるので、購入の際は公式の商品ページで確かめてほしい。

名前は、日本語ではゲランの表記に合わせて「アプレ ロンデ」と書く。原題は Après l'Ondée で、l' は定冠詞 la が母音の前で縮まった形である。英語圏ではアクセント記号を省いて Apres l'Ondee と書かれることも多いので、検索するときは、アクセントの有無と、中黒やスペースの入れ方の違いに注意するとよい。