標高が上がるにつれて、木々は細くなり、幹の色は淡く乾いていく。服の会社として知られるモンクレールが、アルプスの山をテーマにした香りの棚を作ったとき、森林限界の手前で見かける白っぽい木肌を、明るい木とバニラの温もりで描いた1本がオート モンターニュ (Haute Montagne) である。

誕生の背景

モンクレールは「山で生まれ、街で着る」を掲げ、70年の歴史を持つイタリアのブランドである。その名前が香水の棚に並ぶまでの道のりは、2020年6月、フレグランスの開発と製造をインターパルファムに託す契約が公表されたところから始まった。契約は2026年末までの独占で、さらに5年の延長も見込まれていた。最初の香りが出たのは2021年で、男性向けの「プールオム」と女性向けの「プールファム」が先に店頭へ並んだ。

山の木々を主題にした二つ目のコレクションが出たのは2023年である。日本での発売は9月27日。「レ ソメ モンクレール」と名づけられた5本のユニセックスのオードパルファムは、アルプスの山々に着想を得て、温かみのあるウッディの香りを組み直したものだった。ひとつひとつの香りに主役の素材があり、ハイチ産のベチバー、インドネシア産のパチョリ (「レ ロッシェ ノワール」)、サンダルウッド、サイプレス、そしてこの1本の主役であるブロンドウッドとマダガスカル産のバニラが割り当てられた。

瓶も山小屋の棚に置かれた古い薬瓶のような佇まいで、スモーキーな茶色の半透明ガラスは、クラシックな薬瓶を現代風に描き直したものである。箱は濃い茶色の木目調で、香りに触れる前から、山小屋の木の気配が手元に届く。

創り手

この香りを調香したのはアントワーヌ・メゾンデュー (Antoine Maisondieu) である。法学部に進んだのち、インターンを経て香水の世界へ入り、ジボダンでアルマーニ『アルマーニ コード』やバーバリー『ブリット』のような広い層に届く香りを手がけた。その後は、コム デ ギャルソン、ヴァン クリーフ＆アーペル、エタ リーブル ドランジュといった、個性のはっきりした依頼にも応じている。

メゾンデューは同じコレクションのホームフレグランスとキャンドル「ル セードル ブルー」も担当した。3つの地域のシダーにインセンスなどを重ね、山小屋の温かさを表したものである。残る4本のオードパルファムは、ダニエラ・アンドリエ、ファブリス・ペレグラン、ナタリー・ロルソンらがそれぞれ分担している。

香りの構成と移ろい

標高の高い登山口で手首にスプレーすると、最初に感じるのは、ブロンドウッドとシダーウッドの明るく乾いた木肌である。高い場所に生える木をなぞったという説明どおり、重さはなく、輪郭がはっきりしている。木の香りといっても、湿った森や燻した小屋ではなく、日に晒された淡い色の木に近い。

続いて、マダガスカル産のバニラがスパイシーな温もりを連れて前に出てくる。バニラアブソリュートは甘さよりも、木の乾いた肌に溶け込む温かさとして働く。やがて木とバニラが一つの塊になり、ムスクの柔らかさに包まれて、穏やかな輪郭になる。系統はウッディ ムスキーに分けられる。

トップ、ミドル、ラストを段で分けた公表はない。ブランドはこの香りを、雄大な自然がもたらす素朴な高揚感として語っている。

系譜と関連作

同じ棚で最も近い気質を持つのは、「ル ボワ グラッセ」である。こちらはハイチ産ベチバーのスモーキーさにカラブリア産ベルガモットの鮮烈さをぶつけ、「氷の下の炎」と呼ぶ。オート モンターニュが日向の白い木なら、ル ボワ グラッセは冷たい空気の中で燃える薪で、温度の向きが逆になる。

温かさの方向なら、「ル ソルスティス」が少しだけ重なる。サンダルウッドのクリーミーな甘さが、アイリスの粉っぽい香りをやわらかく包む組み立てで、こちらは花を一輪混ぜている。

さかのぼれば、このコレクションの前に、モンクレールが2021年に初めて出した「プールオム」がある。ふたつの香りで始まったブランドの香水は、2年後にはアルプスの木々を一本ずつ描き分ける規模へ広がり、2025年2月5日には6本目のオードパルファム「シエル ディベール」がコレクションに加わった。

補足

日本ではモンクレールの正規取扱店のほか、輸入元のラトリエ デ パルファムの公式ストアで買える。濃度はオードパルファムで、容量は100mLである。発売時は29,260円 (税込) だったが、現在の販売価格は34,760円 (税込) になっている。表記は「オート モンターニュ」が公式の商品ページで、発売時のリリースには「オー ト モンターニュ」と中黒の位置が違う書き方も見られる。