Dulcis in Fundo

ローマの10月、午後の光が屋根の上を金色に染めるころ、通りの向こうから柑橘の匂いが流れてくる。匂いをたどって狭い路地を曲がると、そこに隠れた菓子店があった。扉を開けた瞬間、空気は柑橘の爽やかさと焼いた生地のぬくもり、そして深いバニラの甘さでできている。2001年にプロフーモ ローマが出したドルチス イン フンド (Dulcis in Fundo) の物語は、こんな場面から語られる。「いちばん最後に甘いものを」という名のとおり、この香りはなぜ、柑橘で始めてバニラで終わるのか。

誕生の背景

名前はラテン語の言い回しで、「最後に甘いもの」を意味する。食事の締めのデザートを指す決まり文句としても使われる。ブランドは、これを食いしん坊の罪になぞらえた。暴食の罪は、同時に心の罪でもある。情熱や誘惑もまた、バニラの光輪をくぐるのではないか。ブランドはそう問いかけている。

発売された2001年は、プロフーモ ローマが1996年に創業してから5年後にあたる。研ぎ師から調香の職人になった祖父セレスティーノの孫たちが、一族の仕事を自分たちの好みに引き戻して始めたブランドが、最初の数年のうちにこの一本を加えた。創業期のコンフェットなどの甘い系統に、柑橘という新しい入口をつけたのがこの香りである。

2006年12月には米国のニッチ香水店にも並び、デザートのいちばんおいしいところ、と評された。ローマの路地の菓子店は、数年のうちに海の向こうの愛好家にも届いていたことになる。

1. 1996ローマ

   プロフーモ ローマ創業

   コンフェットなどの最初期の作品を発表。

2. 2001

   ドルチス イン フンド発売

   柑橘とマダガスカルバニラの二段で組まれた香り。

3. 2002

   アクア エ ズッケロ発売

   綿菓子と赤い実のグルマン。

4. 2006米国

   米国のニッチ香水店が扱いを開始

   同年12月、コンフェットなどとともに紹介された。

創り手

ドルチス イン フンドにも、個人の調香師の名前は付いていない。香りは、ジュゼッペ、ルチアーノ、マリア、フェリーチェのドゥランテ家のきょうだいの共同の作品として出されている。香水を、作り手の名で売る商品ではなく、家族の味覚と記憶の延長として手渡す。そのやり方は、菓子店の路地裏の物語とよく合っている。

創業のきっかけは、大量生産の市場から離れて、自分たちの味覚に自由に従うことだった。祖父の代から続く調香の仕事のなかで、きょうだいは業界の決まりごとを窮屈に感じ、本来の香りの姿を取り戻したいと考えていた。だからドルチス イン フンドのように、食べたいものを素直に香りにした作品が生まれる。ローマの路地の菓子店は、遠い国の誰かの好みではなく、作り手自身が通いたい店として描かれている。しかもその柑橘は、イタリア南部の島、シチリアの果実という具体的な産地を持つ。

一家はローマに4軒の店を構え、家族経営を続ける。素材は天然のものを使い、手作業で仕上げ、ヴィーガンで動物実験をしない。産地まで語られる素材の扱いは、作り手の顔が見える範囲を大切にする姿勢の現れである。

香りの構成と移ろい

秋の午後、手首にドルチス イン フンドをのせる。最初に弾けるのは、オレンジ、レモン、マンダリンという、シチリアの柑橘の重なりである。にぎやかで、果皮の苦みも混じる。ブランドはこの段階を、菓子店の入口に立ったときの空気の爽やかさにたとえる。

その柑橘の甘酸っぱさが落ち着くにつれて、中心にあるマダガスカルバニラが現れる。公式の言葉では、柑橘の甘さを突き破って、純粋なバニラの心臓が立ち上がってくる。焼いた生地を思わせるぬくもりがそこに加わり、柑橘は背景に下がる。柑橘の氷菓にとろりとしたクリームをかけたような、この変化がこの香りの魅力である。

ブランドが示す素材は、この柑橘とバニラの二つだけで、ベースの欄は設けられていない。二つの素材が入れ替わるように前に出るという、ごく単純な構成を取る。二つの素材が入れ替わるだけの単純な流れなので、のんびり過ごす週末の夕方や、食後の時間にまとっても邪魔にならない。

ブランドの語る場面に沿って時間を追うと、輪郭がはっきりする。昼の光の下では柑橘が主役で、通りを歩く人の足取りのように軽い。焼き菓子の気配が混じるころ、香りは扉の内側へ入り、バニラが空気全体を占めていく。外の光と内の温度という、二つの空間の違いをそのまま肌の上に置いたような移ろいである。そのため、ベースの層を別に設けなくても、終わり方に奥行きが出る。

系譜と関連作

ドルチス イン フンドの兄にあたるのが、1996年のコンフェット (Confetto) である。アニスとアーモンドが砂糖菓子の輪郭を描き、琥珀とバニラ、ムスクで肌に溶ける。柑橘で明るく始まるドルチス イン フンドに対し、こちらは最初から夜の色をしている。同じ「甘さ」を扱いながら、昼と夜に分かれた二つの顔を持つ。

翌2002年には、アクア エ ズッケロ (Acqua e Zucchero) が続く。綿菓子と赤い実の爆ぜる甘さで始まり、軽い花を経て、バニラとムスクで終わる。ドルチス イン フンドがバニラを核に置いた路地の菓子店なら、こちらは縁日の綿菓子の甘さを描く。一年のうちに、同じ家から二つの違う甘い場所が生まれた。

ローマの路地で見つけた菓子店のように、ドルチス イン フンドは、探していなかった甘さに不意に出会う驚きを香りにした。柑橘の明るさから始めて、最後に必ずバニラへ着地する。「最後に甘いものを」という名の問いは、その順番を守ることで、きちんと答えられている。

補足

日本の正規輸入元は確かめられていない。ブランドの公式サイトは3 mL、18 mL、100 mL の三つの容量で扱っており、保管は立てた状態で、直射日光と熱を避ける。製品ページは、冷蔵庫の一番冷えない場所での保管も案内している。天然素材を使うため、初めて使うときは少量を肌で試してから広げたい。

表記は「ドルチス イン フンド」で、原綴は Dulcis in Fundo。「ドゥルチス イン フンド」と書く店もある。バニラの産地は、公式がマダガスカルとするのに対し、メキシコ産とする紹介もあり、資料によって食い違う。濃度はオードパルファムで、同ブランドのコンフェットやアクア エ ズッケロなど、甘い系統の別の香りと名前を取り違えないようにしたい。