Patricia de Nicolaï

パリの高級住宅街に建つゲラン家の館で、少女は毎朝、目覚まし時計より先に香りで起こされていた。真下の部屋に住む母がまとう「シャリマー」が、開け放した窓から上ってくるのである。窓を開けて眠るのは体によいという祖母の教えを、家族は守っていた。母はシャリマーを愛しただけでなく、いとこのジャン＝ポール・ゲランが新しい香りを作るたびに、真っ先に肌で試す役も引き受けていた。

その少女、パトリシア・ド・ニコライ (Patricia de Nicolaï) は、のちに家業の調香室には迎えられず、1989 年、夫とともにパリで自分の名を冠した香水メゾンを開く。まだ「ニッチ」という言葉もなかった時代に、大手の香料会社を離れて独立した調香師の先駆けである。

生い立ちと修業

パトリシアは 1957 年 12 月 5 日、パリに生まれた。ゲランの創業者ピエール＝フランソワ＝パスカル・ゲランの血を引き、ピエール・ゲランの曾孫、ジャン＝ポール・ゲランの姪にあたる。5 歳のときに一家でゲラン家の館へ移り、20 歳ごろまでをそこで過ごした。大家族がそれぞれに居場所を持つ、にぎやかな家だった。

いちばん古い香りの記憶は、意外にも学校のインク壺である。独特なその匂いを、彼女は後年、ホワイトタイムの精油やシダーの精油の中に見つけ直すことになる。ただ、幼いころから調香師を志していたわけではない。進路が見えてきたのは大学で化学を学んでからで、在学中にいくつもの研修を経験したが、ゲランの社内で働く機会は一度もなかった。

壁は家の中にあった。1980 年代初め、ゲランの経営を率いていたのは祖母の兄で、調香師ではなく経営の人だった。一族の女性は働くべきではないという考えの持ち主で、パトリシアには、結婚して子どもを持てばいずれ仕事を辞めることになると告げた。社外でも事情は似ていて、研修先から勧められるのはいつも香りを評価する仕事で、創作の部署には声がかからなかった。彼女は後年、当時はそれが当たり前だったと振り返っている。

道を開いたのは叔父のジャン＝ポールだった。最初の本格的な職探しを手伝い、腕を磨いてから「様子を見よう」と言った。その先の話が実を結ぶことは、ついになかった。パトリシアは 1981 年にヴェルサイユの調香学校 ISIPCA を卒業し、1982 年から 1984 年まで香料会社フローラシンスでジュニア調香師を、1984 年から 1989 年まではクエスト・インターナショナル (現在はジボダンの一部) で調香師を務めた。モーリス・ルーセル、ジャン＝クロード・デルヴィル、クリスチャン・バスタール＝ラフィットらの近くで働き、クエストではソフィア・グロスマンとともにランコム「トレゾア」(1990 年発売) の開発に加わっている。原料の性質、処方の組み立て方と秤量、調香師どうしの定番の組み合わせ、そしてチームで働く作法を、彼女はこの 2 社で身につけた。

1988 年、転機が訪れる。チュベローズへの賛歌としてローズとジャスミンを重ねた花束の香り「ナンバー ワン」で、フランス調香師協会 (SFP) が若い調香師に贈る国際賞を受けたのである。1957 年から続くこの賞を女性が受けるのは初めてだった。当時の彼女はまだ、自分ひとりの名で世に出た香水を持っていなかった。受賞で業界の目が急に彼女に向いたが、本人にとって大きかったのは時期の重なりである。ちょうど自分のブランドを準備していたところで、賞はその背中を押す合図のように感じられた。

1. 1957

   パリに生まれる

2. 1962

   一家でゲラン家の館に移る

3. 1981

   ISIPCA を卒業

4. 1982

   フローラシンスでジュニア調香師に (1984 年まで)

5. 1984

   クエスト・インターナショナルの調香師に (1989 年まで)

6. 1988

   「ナンバー ワン」で SFP の若手調香師の国際賞を受ける (女性で初めて)

7. 1989

   夫ジャン＝ルイ・ミショーとニコライを創業。トロカデロ近くに 1 号店

8. 1995

   ラ・フェルテ＝サン＝トーバンに自社の工房を持つ

9. 2008

   オスモテーク会長に就く (2020 年まで)

10. 2014

    息子アクセルが入社し、評価役としても調香に加わる

11. 2024

    娘エドウィージュが経営に加わる

12. 2025

    メゾンの年譜では、国際調香師協会 (SIPC) の初めての賞を受ける

人物

受賞の翌年、パトリシアはクエストを辞めた。フォーカスグループの反応やマーケティングの問いから香りを組み立てるやり方に縛られ、強い不満を抱えていたからである。好きな香りを作る自由と、3 人の子の母として、まもなく 4 人の母として自分の時間を組み立てる自由が欲しかった。背中を押したのは夫のジャン＝ルイ・ミショーだった。2 人は 1989 年に「ニコライ パルファムール クレアトゥール」を立ち上げたが、うまくいかなければ畳む覚悟もしていた。メゾンは自らを、正式に調香を学んだ女性が開いた最初の香水メゾンと位置づける。

夫婦の役割ははっきり分かれていた。パトリシアが香りの創作、原料の買い付け、香りの原液 (コンセントレート) の製造、広報を受け持ち、ジャン＝ルイが製品づくり、店の設計、生産、会社の経営を担った。最初の店はトロカデロに近いレイモン・ポワンカレ大通りに開き、その隣に「調香師」と書いたガラス張りの調香室を置いて、香りが作られる様子を客に見せた。調香が外からは見えない仕事だった時代に、隠すことで神秘を演出するやり方を彼女は嫌ったと、息子のアクセルは説明する。

家族経営はやがて次の世代に引き継がれる。2014 年、ロレアル、ジバンシイ、ドバイのインターパルファムで経験を積んだ息子のアクセルが入社し、父の後を継いで経営を率いた。アクセルは販路を広げただけでなく、評価役として母の隣に座るようになる。2015 年の「アンブル カシミア アンタンス」以降の香りは、すべて 2 人で評価してきた。処方を仕上げるのは今も彼女の仕事で、パトリシアの見るところ、息子は音色の美しさより強さと持続を求めがちだが、たいていは意見が合う。2024 年には娘のエドウィージュも経営に加わった。

メゾンの外では、香りの記憶を守る仕事も担った。2008 年、ヴェルサイユにある香水の保存機関オスモテークの会長に就き、創設者ジャン・ケルレオに続く 2 人目の会長として 2020 年まで務めた。3,000 本を超える新旧の香水を抱える機関で、日々の運営、書籍の刊行や講演会の企画、取材への対応を受け持った。規制について問われると、彼女は国際香粧品香料協会 (IFRA) の「危険ゼロ」を求める姿勢は厳しすぎると率直に答え、規制で売れなくなった香りを残すこともオスモテークの務めだと語っている。

同じ 2008 年、ゲランは専属調香師にティエリー・ワッサーを迎えた。一族のパトリシアが選ばれることはなかった。彼女自身は、ゲランで働く一族は男性ばかりで女性はいなかったと振り返っている。代わりに国が彼女の仕事を認めた。レジオン・ドヌール勲章シュヴァリエの叙勲は 2007 年とも 2008 年ともいわれ、本人は、一調香師としてではなく香水ブランドの創業者として受けた栄誉だったことに深い意味を感じたと語る。

調香師でなければ何になっていたかと聞かれると、作曲家と答える。音を並べて和音を探し、感情を呼び起こす仕事は今の仕事と遠くないというのが理由で、好きな作曲家にはベートーヴェンを挙げる。2014 年には夫と共著で、ニコライの仕事を「芸術家の仕事」として綴った本も出した。

調香の思想

ゲランを継がなかったとはいえ、その美意識は彼女の香りに深く染みている。好きなゲランの香りは「ルール ブルー」。叔父のジャン＝ポールはアンバー調より花の香りに惹かれ、この香りをあまり好まなかったが、パトリシアはずっと愛してきた。若いころ自分でまとっていたのは「アプレ ロンデ」だった。アンバーとバニラを好み、温かく豊かで品のある香りを目指し、原料を選び抜くことを大切にする。その点で自分はゲランに倣っていると彼女は認める。もし歴史上の調香師に学べるならジャック・ゲランに、と迷わず答えるのも、その延長にある。

2 つ目の軸は、原料から発想することである。旅の記憶や日常の匂いから始まる香りもあるが、いちばん多いのは、使いたい香料を決めてから像を膨らませる作り方だ。長くシダーとパチョリに夢中だった時期があり、ずっと変わらず惹かれてきたのはバラ、とりわけローズの精油だった。洋梨のリキュールを思わせるその香りを彼女は好むが、アレルギーの原因になる成分を含むため使用量は規制で限られている。調香台にはインドネシアのパチョリ、カンボジアのウード、トルコのローズの精油が並ぶ。

原料へのこだわりは製造にも及ぶ。1995 年、夫婦はロワール地方のラ・フェルテ＝サン＝トーバンに自社の工房を開き、作る工程を外に出さないことにした。パリの調香室で 3 人の助手とともに処方を書き、原液は 1 滴単位で量って 2 週間寝かせ、アルコールで割ってから香りによって 1〜4 週間さらに寝かせる。瓶の口には金の糸を巻き、手で封蝋を押す。

3 つ目は、流行に合わせないことである。ウードの香水が各社から相次いだ時期も、彼女はすぐには手を出さなかった。純粋な沈香は強く動物的で、自分には強すぎると感じたからである。どうすれば自分の作風に引き寄せられるかを考え、ローズと合わせる道と、バニラとラブダナムのアンバーに合わせる道を見つけた。どちらかに絞ることはせず、2013 年に「ローズ ウード」と「アンバー ウード」の 2 本を同時に出した。遅すぎるという声には、マーケティングと関係なく作りたいときに作ると答えている。

4 つ目は、部屋の香りを肌の香りの実験場にすることである。1990 年の「マハラジャ」でメゾンはいち早く部屋の香りのラインを始め、彼女はその数を 25 本以上に増やしてきた。肌につける香りより許される幅が広く、大胆に試せるからで、キャンドル「クレピュスキュル バニラ」から肌の香り「バニラ トンカ」が生まれた。上質な葉巻の詰まった箱からは部屋の香り「アバヌ」を、大好きな糖衣アーモンドからは「キス ミー テンダー」を作った。

代表作

こうした考え方が最初に形になったのが、創業の年に生まれた香りである。ニューヨーク (1989) は、眠らない街への憧れを込めた彼女の看板の香りで、その作風を象徴する 1 本でもある。柑橘がはじけたあと、ペッパーとクローブがバニラとインセンスに縁取られたパチョリを引き締める。フランスの推理小説「サン・アントニオ」の作者フレデリック・ダールは、この香りの早くからの愛用者だった。2014 年には濃度を上げた「ニューヨーク アンタンス」も加わっている。

同じ 1989 年には、緑の香るシプレ「オダリスク」も出ている。マンダリンとベルガモットに始まり、スズランとアイリスを経てオークモスとムスクに落ち着く香りで、マーガレット・サッチャーのために作るなら、こういう強いシプレにしたいと本人は語る。1993 年の「サクレブルー」は 2 年がかりの作品で、重すぎないオリエンタルなバニラを目指して行き詰まったとき、調香師フランソワ・ロベールの助言で果実を加え、まとまりを得た。同じ年には、生まれた娘エドウィージュのために幼い子向けのやさしい香り「プティ ダンジュ」も作っている。

自分のメゾンだけでなく、他のブランドにも腕を貸した。2009 年には、彫刻の栓をつけた瓶で知られるパルファン MDCI に、東洋的な花の香り「ル リヴァージュ デ シルト」と、スズランとブルガリアンローズを軸にした緑の花の香り「アン クール アン メ」を手がけている。

フィグティー は、ロンドンでの暮らしと紅茶の文化から生まれた。イチジクの香りを正面から描くのではなく、ひねりを効かせたフルーツティーとして組み立て、マテ茶を加えている。オスマンサスとオレンジの明るい始まりから、ジャスミンとダバナの中心を経て、マテ茶とグアヤックウッドの余韻へと移っていく。2000 年代に入るころにメゾンの看板の 1 本となり、日本でも人気が高い。2026 年には、レモンとマンダリンをいっそう瑞々しくし、中心にローズウッドの精油を足したオードパルファム「フィグティー アンタンス」が出た。手を入れるのは簡単ではなかったと彼女は明かしている。

パチョリ アンタンス (2009) は、濃度を上げたオードパルファム アンタンスの系列を開いた香りである。前年には、精油を多く使って持続を高めた 4 本のコレクション「レ マニフィーク」を出していた。パチョリは 1970〜80 年代に流行したが、甘く重くなりやすく、好き嫌いが分かれる。その難しさがかえって彼女の挑戦心をかき立てた。ラベンダーとオレンジで鮮やかに始まり、シナモンとゼラニウムの中心から、パチョリとサンダルウッドとアンバーへと沈む。彼女はこの木の役割をオーケストラの弦楽器にたとえている。フランスと中東では好みが分かれることが多いが、この香りはどちらでも人気がある。

2012 年の「ムスク アンタンス」は、作るのがいちばん難しかったと本人が挙げる香りである。ムスクはふつうオリエンタルや動物的な香りに使われるが、彼女はローズ、スミレ、カーネーションの花で道を敷き、洋梨の果実で始めた。ローズの精油に洋梨のリキュールのような香りがあることから思いついた組み合わせで、メゾンの売れ筋に育った。創業 30 年の 2019 年に出た「バイカル レザー アンタンス」は、ロシアのバイカル湖とそれを囲む森、植物のタンニンでなめした革を描いた香りで、本人も傑作の 1 つに数え、毎朝まとっている。

近年は新しい方向にも踏み出している。2023 年にはフランスの菓子に着想した「サントノレ」「マカロン ブルボン」「パヴロヴァ」の 3 本を出し、サントノレは 2025 年の FIFI アワードでニッチ部門の最終候補に残った。同じ 2025 年には、ロンドンの百貨店ハロッズの限定品「パチョリ スピリット」を作り、創作の現場に立ち続けている。

補足

日本での買い方と価格の目安

日本では 2018 年から香水専門店ノーズショップが取り扱っている。2026 年 10 月 17 日時点のノーズショップの価格 (税込) は、ニューヨークとフィグティーのオードトワレが 30mL 11,000 円・100mL 27,500 円、パチョリ アンタンスとフィグティー アンタンスが 30mL 13,200 円・100mL 33,000 円。本国の直販には 250mL もある。

名前と表記

姓は日本語で「ド・ニコライ」「ドゥ・ニコライ」の両方の書き方がある。ブランドは長く「パルファン ドゥ ニコライ (Parfums de Nicolaï)」の名で知られ、現在は「ニコライ」「メゾン ニコライ」を名乗る。