Aether

2016年の4月、パリの店 Leclaireur Sévigné の棚に、見慣れない5本の瓶が並んだ。中身は、ネオプレンや金属、金色の砂のような、自然界の香りというより素材の手ざわりを思わせるものばかりだった。

同じ月の上旬、ロンドンの Liberty では、ひとりのフランス人がザ・パフューム・ソサエティのジョー・フェアリーと向かい合っていた。話題は、彼が蘇らせた古い香水ブランド Le Galion のことである。男の名はニコラ・シャボ。パリの店頭に並んだ5本の生みの親でもあった。復刻の香水と、合成香料を主役にした香水を、ひとりの人間が同時に手がけていた。

成り立ち

ブランドの名は Aether。綴りは Æther とも書き、日本ではエーテルと呼ばれる。古典ラテン語と古代ギリシャ語の Αἰθήρ に由来し、「純粋な空気」や、古代の人々が考えた第五元素を指す言葉である。化学の世界では、溶剤や麻酔に使われる揮発しやすい液体の名でもある。天上の空気と実験室の液体が、同じ一語に重なっている。

設立は2016年、場所はフランスである。シャボには、ひとつの考えがあった。天然素材を看板にするブランドがこれだけあるのなら、合成素材を軸にするブランドがもっとあっていい。合成香料は香水の脇役ではなく、主役になりうる。この発想が、ブランドの出発点になった。

2016年4月、Leclaireur Sévigné の限定販売として5本が世に出る。6月には英国でも紹介され、100mLのオードパルファムが Liberty で売られた。価格は140ポンドである。調香には、パリの調香スタジオ Flair に所属するアメリ・ブルジョワとアンヌ＝ソフィー・ベアゲルの2人が関わった。

この初期の5本は、素材の来歴ではなく感情の体験を語る「エゴのない香水」と呼ばれた。レトロな未来を思わせる質感や、自然界に存在しない手ざわりが好んで選ばれている。翌2017年には、ロンドン市場への参入についてシャボが語っている。

転機は2024年に訪れた。ブランドは全面的にリブランドし、瓶と図柄を一新する。ラインアップも50mLの7作に整理された。さらに2025年、日本で NOSE SHOP が取り扱いを始め、「再上陸」として紹介される。

1. 2016年4月フランス・パリ

   最初の5作

2. 2016年6月イギリス・ロンドン

   英国で紹介

3. 2017年イギリス・ロンドン

   ロンドン市場へ

4. 2024年フランス

   全面リブランド

5. 2025年4月24日日本・福岡

   日本で先行販売

人物

ニコラ・シャボは、調香師ではない。キャリアの出発点は、ブランドの経営と販売の側にあった。LVMH、エスティ ローダー、S.T. デュポン、リシュモンといった大きな企業で、事業やマーケティング、ブランドづくりを経験している。ル・プランタン・オスマンの香水売場で経験を積んだ時期もあり、香水が客の手に渡る現場を知っていた。

もうひとつの背景は、家族である。シャボの家では、女性の先祖が1930年に西フランスで香水店を開いている。ある日、彼は蚤の市で、Le Galion の Sortilège という香水の古い瓶を見つけた。この出会いが、ブランドを復活させる志につながる。

復活には、協力者がいた。Le Galion の旧オーナー、ポール・ヴァシェの娘、ドミニク・ド・ユレスティである。2人は組んで処方を復元し、Le Galion は2014年に再び動き出した。

その後のシャボは、復刻だけにとどまらなかった。Le Galion の仕事を続けながら Aether を立ち上げ、さらに Corps Volatils や Headspace といったブランドも手がけている。Corps Volatils は天然素材だけの12作と合成素材だけの12作からなるもので、Headspace は2024年1月の時点で8作を数えた。

Aether を語るときのシャボは、はっきりした言葉を使う。小売店が求める「濃度30%以上」や、oud のような流行の素材には合わせない。新しいものを出す、と主張してきた。合成素材を脇役ではなく主役にしたいという考えも、くり返し語っている。

香りを形にする調香師は、作品ごとに変わる。現行の7作では、Supær をマリー・デュシェーヌ、Xtræm をアンヌ＝ソフィー・ベアゲル、Ultræ をジュリー・プリュシュール、Æxtra をニコラ・ボーリュー、Solær と Sugær をジュリアン・ラスキネが担当している。

2024年のリブランドで瓶を手がけたのは、ジュール・ディナンである。デザイナーであり、アートディレクターでもある彼は、ピエール・ディナンの孫にあたる。彼が瓶に込めたのは、静止していながら動きとともに生きる、静かなアニメーションだった。光や視線の動きにつれて、縞模様が違って見える。瓶の表面には、浮き出すように Aether の文字が刻まれている。

思想

第一の軸は、合成香料を主役に据えることである。Aether の香水は、1作ごとにひとつの象徴的な分子を主題にする。Supær は Iso E Super、Xtræm は Ambroxan、Ultræ は Aldambre、Æxtra は Bagdanol、Floræ はムスク類、Solær は Methyl Laitone、Sugær は Veltol。素材の名前が、そのまま作品の背骨になっている。

第二の軸は、百パーセント合成を目指さない柔軟さである。ブランドは、最良の合成分子と天然素材の両方を使って、モダン・パフューマリーの土台に敬意を表すと語る。純粋主義に閉じこもらないところが、この家の特徴でもある。

第三の軸は、皮肉である。天然のローズより合成のローズのほうが「ローズらしい」と感じる例は少なくない。そこには、天然が優れているという思い込みへの皮肉が込められている。主張は大きいが、語り口はどこか軽い。

第四の軸は、感情の体験を語ることだ。題材には実験室で生まれた分子を選びながら、素材の物語ではなく、身につけたときに生まれる気分を前に出してきた。

第五の軸は、重ねて使う遊びである。どの香水も単独で完結しているが、他の香りとの重ね付けも勧められている。分子ごとに独立した7作は、組み合わせることで違う表情を見せる。

代表作

Xtræm (エクストリーム)は、Ambroxan を高い濃度で使うことから発想された香りである。ヘディオン系の素材やイロチル、グロバリド、エクサルトリドが重なり、立ち上がりは柔らかな華やかさをまとう。時間がたつにつれて、官能的で温かいドライダウンへと移っていく。

Sugær (シュガー)は、Veltol を主役にした香りである。Veltol はエチルマルトールとも呼ばれ、焦がした砂糖のような甘さを生む素材だ。ここにココア、バニラアブソリュート、トンカ、ベンゾインなどが重なり、キャラメリゼした砂糖の甘さが立ち上がる。合成の甘さに天然のバニラを添えた作りで、百パーセント合成を目指さないブランドの姿勢がここに出ている。

現行のラインには、ほかにも5作がある。Supær は Iso E Super を90%も使った香りで、エチルアセテートやメンタニルアセテートで果実の印象とウッディさを強めている。Ultræ は、アイロンを思わせる香りを持つ Aldambre を軸に、ローズオキサイドやトナリッドを重ねた。Æxtra は Bagdanol を高い濃度で使い、クリーミーなサンダルウッドを「天上のラブポーション」に仕立てている。

Floræ は、50を超える現代のムスクへの頌歌として作られ、ネロリ、アイリス、ローズが寄り添う。Solær は、ココナッツやミルクを思わせる Methyl Laitone を、チュベローズ、バニラ、アンバーと合わせた夏の香りである。

2016年の初期5作は、現行のラインには含まれない。Carboneum はネオプレンや海の質感を思わせ、Ether Oxyde はエーテルのアコードにエチルアセテート、Ambroxan、Iso E Super を重ねた。Citrus Ester はメチルグレープフルーツやルバフランを使い、Muskethanol は金色の砂とスパンコールを思わせる。Rose Alcane は、ローズオキサイドで蕾を金属の花に変えてみせた。

補足

日本での買い方と価格

日本では、NOSE SHOP が取り扱っている。2025年4月24日に NOSE SHOP ONE FUKUOKA で先行販売され、5月9日に新宿、渋谷、大阪、ONE FUKUOKA の各店とオンラインストアで販売が始まった。全7作が50mLのオードパルファムで、価格は16,500円 (税込)。2025年4月24日の発表と、2026年10月5日に確認した商品ページで一致している。なお Æxtra は、同日の確認で在庫がなかった。

本国の価格は、公式で50mLが90ユーロである。2026年10月5日の確認では、公式トップで3作が売り切れの表示だった。購入前に販売店の表示を確かめてほしい。

資料と表記

資料によって食い違う点がある。初期5作の発売は、2016年3月の見本市デビュー、4月の Leclaireur Sévigné 限定、6月の紹介と、書かれた時期が分かれる。Le Galion の復活は2013年とも2014年とも書かれ、シャボの家の香水店を開いたのが祖母か曽祖母かも一致しない。Xtræm と Sugær の発売年は、今回確かめた資料に明記がなく、確定していない。日本への「再上陸」という呼び方はあるが、以前の国内での展開は確かめられていない。所有会社も資料に出てこない。

調香師の名前は、ブルジョワが Borgeois、ベアゲルが Benhage や Benhagel と書かれることがあり、日本語のカナも「ベアゲル」と「べへゲル」に揺れる。Æxtra の調香師も、ニコラ・ボーリューと書く資料とニコラ・ボリューと書く資料がある。Aldambre はアルダンブルとも表記される。

綴りは Æther が正式で、本文では扱いやすさのため Aether と書いた。