Gardenia & Oud Absolu

太陽の下で白く輝くガーデニアが咲き誇り、その香りを運ぶ風がアラビアの砂漠の奥深くまで届く。2020年の春、ジョー マローン ロンドンはそんな情景を掲げて「ガーデニア ＆ ウード アブソリュ (Gardenia & Oud Absolu)」を世に出した。重ねづけを前提にした軽やかなコロンで知られるブランドが、クチナシの白い花と、燻したようなウードという正反対の二つを、濃度パルファムの一本の中で向き合わせた。明るい花と暗い木は、どうすれば同じ肌の上に並び立てるのか。この香水は、その対比そのものを主題にしている。

誕生の背景

出発点は、英国の花々とアラビアの砂漠で重んじられてきた香料を組み合わせる「アブソリュ コレクション」である。最初に並んだのは「ローズ ＆ ホワイト ムスク アブソリュ」と「バイオレット ＆ アンバー アブソリュ」で、ガーデニア ＆ ウード アブソリュは2020年4月、その3本目として加わった。米国での発売時の価格は100mLで290米ドルだった。

3本はいずれも、ムスク、アンバー、ウードという中東で重んじられる香料を軸に、英国的な花を掛け合わせる組み立てをとる。その中でガーデニア ＆ ウード アブソリュは、白い花の明るさと燻したような木質の重さをはっきりとぶつけ合う一本になった。ブランドが打ち出したのは、スモーキーで官能的なウードの深みから、太陽の花が浮かび上がるという構図である。濃度は、ジョー マローン ロンドンの通常のコロンより濃く、持続の長いパルファムである。

ウードという香料そのものは、このブランドにとって初めてではない。10年前の2010年、調香師クリスティーヌ・ナジェルが濃度の高い「コロン インテンス」コレクションを立ち上げ、「ウード ＆ ベルガモット」でこの香木をすでに扱っていた。アブソリュ コレクションは、そのウードを今度は花と組ませるという、別の道を選んだのである。

1. 2010

   調香師クリスティーヌ・ナジェルが「コロン インテンス」を発表

   Oud & Bergamot など、ウードを扱う濃度の高いシリーズの先駆け。

2. 2020年4月

   「アブソリュ コレクション」の3本目としてGardenia & Oud Absoluを発売

   Rose & White Musk Absolu、Violet & Amber Absoluに続く一本。

創り手

アブソリュ コレクションを手がけたのは、ブランドのグローバル フレグランス責任者セリーヌ・ルーと、調香師アン・フリッポの二人である。ルーは調香師と並んで、香りづくりの最初の段階から関わる立場にある。彼女はブランドの香りの考え方をこう語っている。「私たちが香りをつくるとき、いつも重ねづけを念頭に置く。調香師と私が最初に取り組む段階から、他の香りと重ねられるようにつくる」。その姿勢は、単独で完結する濃さを持つアブソリュ コレクションにも及んでいる。

香りを組み上げたフリッポはフランス出身で、国際香料会社IFFに所属し、「マスター調香師」の称号を持つ。ジョー マローン ロンドンでも複数の香水を手がけ、2018年の「ハニーサックル ＆ ダバナ コロン」もその一つである。花を軸にしながら、その花と対照的な香料を重ねていく手つきは、ガーデニアの明るい白さとウードの重さを共存させるこの香水に、そのまま表れている。

香りの構成と移ろい

この香水は、トップ、ハート、ベースの3層で順に移り変わるという、よくある組み立てをとらない。ハートにガーデニア、ベースにウードを置き、なめらかなアンバーと長く続くホワイトムスクがその後ろを支える。最初から花と木が向き合っているところに、この香りの性格がある。

肌にのせた直後に広がるのは、太陽を浴びたようなガーデニアである。なめらかで陽のあたる花のノートが、香りの中心に輝く白い花束をつくる。青々しい葉の気配より、開ききった花びらの厚みが前に出る方向で、通常のコロンに比べると最初から香りの密度が高く、遠くまで届く強さを持つ。

時間がたつにつれ、その花の下からウードが立ち上がってくる。豊潤で樹脂質、暗く、動物的な気配を帯びた香木が、香りに強さと深みを与える。ブランド自身が「思いがけないコントラスト」と呼ぶこの組み合わせでは、片方が消えて別の香りに入れ替わるのではなく、太陽のような花と燻した木の陰影が、最後まで拮抗したまま肌に残る。

その二つのあいだに立つのが、なめらかなアンバーとホワイトムスクである。鋭くぶつかり合う花と木の角を丸め、対比を保ったまま長く肌に留める。数時間がたっても、白い花と陰のある木は、どちらも肌の上から退かない。

系譜と関連作

ガーデニア ＆ ウード アブソリュには、先に生まれた二人の姉がいる。一人目の「ローズ ＆ ホワイト ムスク アブソリュ」は、同じパルファム濃度で、ホワイトムスクを軸に据える点を妹と分け合っている。ただ、こちらで主役を務める花はガーデニアではなくバラで、白い花の明るさの代わりに、バラとムスクの柔らかな重なりが香りの中心に来る。同じ発想から出発しながら、選んだ花が違えば、香りの表情もこれだけ変わる。

もう一人の姉「バイオレット ＆ アンバー アブソリュ」も、パルファム濃度で仕立てられている。ガーデニア ＆ ウードが花と香木を対比させるのに対し、こちらはバイオレットとアンバーの粉っぽい甘さを重ねて、別の陰影をつくる。3本を並べると、英国の花とアラビアの香料という同じ発想が、毎回違う組み合わせで試されてきたことがよく見える。

コレクションの外に目を向けると、ウードをめぐる先輩がいる。2010年にクリスティーヌ・ナジェルが手がけたコロン インテンスの一本「ウード ＆ ベルガモット コロン インテンス」である。花を介さず、柑橘のベルガモットとウードを組ませて、香木の燻香そのものを前に出す。花とウードのガーデニア ＆ ウード アブソリュ、柑橘とウードのウード ＆ ベルガモット。同じ香料を、10年を隔てて二人の調香師がどう扱ったかを比べる手がかりになる。

補足

日本での入手

ガーデニア ＆ ウード アブソリュは、ジョー マローン ロンドンの日本の公式オンラインストアで扱われている。2026年9月時点で掲載されているのは100mLのみで、価格は税込48,400円である。英国でも同じ時点で100mL・250英ポンドのみが並び、より小さい容量の販売はどちらにも見当たらなかった。

名前と表記

日本語表記はブランドの「ガーデニア ＆ ウード アブソリュ」。原綴は Gardenia & Oud Absolu で、Absolu はフランス語で「絶対的な」「純粋な」を意味し、ジョー マローン ロンドンでは香料を凝縮した濃い仕立てのコレクション名として使われている。Gardenia (ガーデニア) は和名のクチナシにあたり、Oud (ウード) は沈香から採る香料の名前である。

通常のコロンとの違い

ジョー マローン ロンドンの商品名には、濃度にかかわらず「Cologne」の語が付くことがあるが、アブソリュ コレクションは濃度としてはパルファムにあたる、ブランドの中でも濃く重い系統である。単独で完結する強さを持つため、重ねづけの起点にするより、そのまま一本でまとうか、軽いコロンを少量重ねて余韻を伸ばす使い方に向く。

白い花と暗い香木は、溶け合うことなく、最後まで隣り合って肌に残る。太陽の花と砂漠の風という正反対の二つを並び立たせたのは、どちらかを薄めることではなく、そのあいだにアンバーとムスクを置くことだった。それが、この香水が示した答えである。