ベースノート

サンダルウッド、ベチバー、パチュリ、バニラ、ラブダナム、合成ムスクなどが典型である。朝につけた香りが夕方にはまったく違う顔になっていたら、それはトップとミドルが飛び去り、ベースだけが残った姿を嗅いでいることになる。

ムエットに吹きつけて一晩置き、翌朝に嗅いでみると、その香水のベースだけを取り出して確かめられる。売り場では分からなかった甘さや重さが、ここで初めて見えてくることも多い。

英語の base note、フランス語では「note de fond」と呼ばれる。fond は底や奥を意味し、香りの最も深いところという含みがある。日本語の売り場では、トップ・ミドル・ラストという言い方もよく使われる。

二十世紀半ばにグラースで調香教育を体系化したジャン・カルレ (1892–1966) は、このベースから積み上げる順序を教程として残した。

同じ頃、英国の化学者 W. A. ポーチャーは香料を蒸発の速さで 1〜100 の段階に並べ、おおむね 61 以上をベースとした。

ただしこの線引きは便宜的なもので、一つの素材がトップからベースまで長く香り続けることも珍しくない。

音楽でいえば低音部にあたり、目立たないが、抜けると全体が浮いてしまう点が似ている。物理の言葉に置き直せば、分子が大きく重いほど蒸気圧が低く、空気中へ出ていくのに時間がかかる、という単純な性質がこの層の正体である。

建築でいえば基礎にあたり、仕上がった建物を見る人の目にはほとんど映らないが、上に何をどれだけ載せられるかを決めている。