1994年より前、香水売り場にイチジクの木を思わせる香りはほとんど存在しなかった。果実は甘すぎ、葉は青すぎるとされ、シプレーや花束の香りの中で脇役の緑のアクセントとして使われる程度だった。その年、調香師オリヴィア・ジャコベッティは南フランスのイチジクの木の下で着想を得て、木そのものを主役にした香水を作り上げる。名前はフランス語で「最初のイチジクの木」、プルミエ フィグエという。

誕生の背景

プルミエ フィグエは、1994年にラルチザン パフューマーから発表された。イチジクの木全体、つまり葉と実の両方を主役にした香水として、ニッチ香水の世界ではこれが最初の作例とされている。木の全体を頭からつま先まで読み解くように組み立てることで、葉は脇役、果実は甘すぎるという常識を覆した。

誕生から30年を超えた今も生産が続いており、ニッチ香水の世界でイチジクという主題を開いた出発点として位置づけられている。この1本のあと、数百を数えるイチジク香水がニッチから量産のブランドまで広がっていくことになる。

葉のかすかな青さとミルクのような樹液の匂い、日に焼けた果実の甘さ、そのすべてを一度に浴びるような木の下での体験を、そのまま香水として再現しようとしたのがこの作品である。特定の花や果実の香料を貼り合わせるのではなく、木という1つの生き物を丸ごと描くという発想そのものが、当時としては新しかった。

  1. 1976

    ラルチザン パフューマー創業

  2. 1990

    ジャコベッティが工房イスキアを設立

  3. 1994

    プルミエ フィグエ発表

  4. 1996

    同じ調香師によるフィロシコス(ディプティック)発表

創り手

オリヴィア・ジャコベッティは1966年、パリに生まれた。16歳でアニック・グータルに入り、その後グラースの老舗香料会社ロベールで7年間、アシスタント調香師として修業を積んだ。1990年、大手の香料会社に属さず自身の工房イスキアを設立し、プロジェクトごとにニッチブランドと組んで作品を発表するという、当時はまだ珍しいスタイルを選ぶ。プルミエ フィグエは、独立から4年目、自身の名を大きく世に示した最初の仕事となった。

この作品ののち、ジャコベッティは同じイチジクという主題を、1996年にディプティックの「フィロシコス」でもう一度手がけることになる。1つの素材、1つの情景を、大がかりな装飾なしに立ち上げる手つきは、この2本のイチジク香水にとどまらず、フレデリック マルの「アン パッサン」やラルチザン パフューマー自身の「パサージュ ダンフェール」(1999年)にも通じる、この調香師の一貫した姿勢である。

香りの構成と移ろい

肌にのせた瞬間、フィグリーフの青い香りが立ち上がる。甘さはまだなく、ちぎった葉から染み出す樹液を思わせる、少し粉を帯びたやわらかな緑の匂いである。

10分ほど経つと、緑の尖りがゆるみ、熟したイチジクの果実の甘さがその奥から顔を出す。ここでアーモンドミルクを思わせるまろやかな質感が加わり、青さと甘さが1つに溶け合っていく。果肉のねっとりとした重さよりも乾いた甘さが勝ち、甘ったるさにはならない。

時間が経つにつれ、サンダルウッドのクリーミーな木質が土台に現れ、青さと甘さの両方を静かに包み込む。ドライダウンではココナッツを思わせるまろやかさも顔をのぞかせ、穏やかな余韻が長く続く。トップの尖った緑からベースの穏やかな乳白まで、1本の木を上から下まで読み通すような構成の、グリーン・フルーティの香りである。

系譜と関連作

プルミエ フィグエの2年後、同じジャコベッティがディプティックのために手がけたのが「フィロシコス」である。ギリシャ語で「イチジクを愛する者」を意味するこの香りは、コクムの木質とグリーンな葉、ミルクのような果実の質感を持ち、のちにブランドを代表するベストセラーへと育った。同じ調香師が同じ素材に向き合いながら、木陰の湿った質感をより前に出した点で、プルミエ フィグエとは異なる横顔を見せている。

ラルチザン パフューマーには、1つの果実を主役に据えた香水がほかにもある。ブラックベリーとムスクだけで組んだミュール エ ムスク(1978年)はその代表で、プルミエ フィグエより16年早く発表されている。イチジクの木陰という南仏の情景を描いたプルミエ フィグエに対し、ミュール エ ムスクはブラックベリーとムスクという都会的な組み合わせを選んでいる。

プルミエ フィグエ自身にも、その後、より甘くココナッツを強めたエクストリーム版など複数の派生作が発表されている。

補足

日本での入手

プルミエ フィグエは国内の正規代理店を通じて扱われており、オードトワレ100mLで購入できる。価格や在庫は取扱店のページで確かめてほしい。

名前と表記

Premier Figuier はフランス語で「最初のイチジクの木」を意味する。日本語では「プルミエ フィグエ」と表記される。この作品以降にイチジクを主題にした香水が数多く生まれたため、店頭やオンラインで探すときは、同じブランド内の別作品や他ブランドのイチジク香水と混同しないよう、ボトルの表記で確かめたい。