Limes

1730年、メノルカ島からロンドンへ渡ったフアン・ファメニアス・フロリスは、ジャーミン・ストリートに理髪と櫛の店を開いた。ロンドンの夏は蒸し暑い。創業者は、その暑さをしのぎやすくするための香りを自分で作った。それがライムズである。名前は酸っぱい果実のライムを思わせるが、中心にあるのは木の花の香りである。いったいなぜ、そう呼ばれるのか。

誕生の背景

フローリスは、ライムズを創業者自身の手になる、ブランドの最初期を象徴する香りとして語り継いでいる。爽快で活力を与えることが、この香りに求められた役目だった。作られた年は、1740年ごろとも18世紀半ばともいわれる。処方帳に残る「ライムズの香水」のレシピは1700年代後期のもので、そこに書かれた構成は現在の商品にも受け継がれている。

名前の「ライムズ」は、果実のライムではなく、シナノキ(リンデン、英語で lime tree)の花を指す。ミドルノートが「ライム(リンデン)ブロッサム」と並べて書かれているのはそのためである。夏の暑さをしのぐ香りの核に、酸味の強い果実ではなく、淡い花の香りが据えられている。

1979年、俳優エドワード・フォックスがBBCラジオ4の長寿番組「デザート・アイランド・ディスクス」で、無人島に持っていく唯一の贅沢品としてライムズを選んだ。著名人が無人島に一つだけ持っていく品を語る番組で、香水が選ばれた。ライムズは英国の人々に長く親しまれてきた香りである。

年表

1. 1730

   フローリス創業

   ジャーミン・ストリート89番地に店を構える。

2. 1740頃

   創業者フアン・フロリスがライムズを創作

   年は資料によって前後する。処方帳には1700年代後期の記録も残る。

3. 1979

   俳優エドワード・フォックスがラジオ番組で選ぶ

   「デザート・アイランド・ディスクス」で、無人島に持っていく贅沢品に挙げた。

4. 現在

   オードトワレとして継続販売

   100ml・50ml・10ml・2mlサンプルの展開。

創り手

ライムズを手がけたのは、1730年にメノルカ島からロンドンへ渡った創業者フアン・ファメニアス・フロリス本人である。彼はモンペリエで調香を学んだ経験を持ち、故郷の地中海の香りに着想を得た香水を作っては、理髪と櫛の店の商いに加えていった。ライムズは、そうした最初期の仕事の一つである。

創業者の店は、理髪と櫛の商いから香りの商いへと広がっていった。その広がりの先頭にあった香水の一つが、暑い夏のために作られたライムズだった。

いまのフローリスは、創業家の8代目・9代目にあたる子孫が経営に携わっている。ライムズは「300年近く受け継がれてきたレシピ」として扱われ、店の歴史そのものを背負う香りになった。個々の香水を手がけた社内の調香チームの構成員名は明かされていない。

香りの構成と移ろい

肌にのせると、レモンの果皮の勢いのある香りが弾け、プチグレンが続く。プチグレンは柑橘の葉や枝から採る香料で、レモンの甘さに苦みを添え、爽やかな心へと導いていく。

やがてスズランとリンデンの花、ネロリが、軽い花を添える。主役はあくまで開きの柑橘で、花はそれを支える薄い層として重なる。夏の暑さを切り抜けるための、清涼なシトラス フローラルである。

最後に、ムスクだけが淡く肌に残る。余韻は軽く、長く強く漂うタイプではない。ビーガン処方でもある。夏の暑さをしのぐという創業者の狙いは、この軽やかな終わり方にまで貫かれている。

系譜と関連作

ライムズが18世紀の柑橘なら、1951年に生まれたナンバー エイティナインは、20世紀の柑橘である。店の番地にちなんで名付けられ、ジャーミン・ストリート89番地の地下にある調香室「ザ・マイン」で作られた。オレンジとベルガモットにラベンダーとネロリを重ね、ナツメグの温かさとサンダルウッド、シダーウッド、ベチバーの木の香りへ続く。小説家イアン・フレミングがこの香水を愛用し、作中の主人公ジェームズ・ボンドへの言及につながったという。ライムズの軽い柑橘に、木の重みを加えた、より大人びた柑橘である。

もう一本の柑橘は、1890年に生まれたスペシャル ナンバー 127である。元はロシアの貴族オルロフ公爵のために調香され、「オルロフ スペシャル」と名付けられた。のちにフローリスのレパートリーに加わり、処方が記録された帳簿のページ番号から、いまの名になった。ベルガモットとオレンジ、プチグレンの柑橘に、ラベンダーとゼラニウムが続く。ウィンストン・チャーチルがこの香水を愛用し、彼への領収書が店に残っている。ライムズとは時代も顧客も違う柑橘で、フローリスの柑橘系の幅を示す一本である。

夏の暑さをしのぐために作られた一本は、時代ごとに顧客を変えた柑橘たちの先頭に立っている。酸い果実の名を借りたその香りの核は、いまも木の花である。創業者が理髪と櫛の店で作った香りは、店の香りの歴史の最初に置かれている。

補足

日本での入手

日本から買うときは、ブランドの直販ページが入口になる。取り扱いの店舗や在庫は時期によって変わるため、購入前にブランドの案内で確かめたい。

名前と表記

「ライムズ」は英語表記 Limes をそのまま片仮名にしたものだが、中心となる花はシナノキ(リンデン、英語で lime tree)の花で、酸味のある果実ライムそのものを指す名ではない。ミドルノートに「ライム(リンデン)ブロッサム」と注記されているのは、この二つの lime の混同を避けるためである。

見分け方

ライムズはオードトワレのみの展開で、100ml・50ml・10ml・2mlサンプルが用意されている。同じフローリスの柑橘系であるナンバー エイティナインやスペシャル ナンバー 127とは、ボトルのラベルの製品名で見分ける。