「obscuratio」はラテン語で、暗くすること、暗闇、あるいは人目につかないことを指す言葉である。2021年11月、ラルチザン パフューマーはこの名を冠した1本を発表した。昼間には見せない顔を持つ庭というコンセプトを掲げるコレクション「ラ ボタニック」の新作で、主役に据えたのはイランイランだった。甘く華やかな花として知られるこの素材を、この香りは陽の当たらない場所に置き直す。

誕生の背景

話は2016年にさかのぼる。ラルチザン パフューマーは創業40周年を迎え、実在の植物図鑑をそのままなぞるのではなく、想像上の庭園をめぐる6本の香水からなるコレクションを立ち上げた。名前はいずれもラテン語で統一され、番号が振られている。当初「ナチュラ ファブラリス」と名づけられ、のちに「ラ ボタニック」と呼ばれることになる、素朴でどこか幻想的な世界観を持つシリーズである。

2021年11月、このコレクションは装いを大きく変える。植物や蛇の鱗、アメジストをモチーフにした瓶とパッケージのイラストを新たに手がけたのは、英国のイラストレーター、ケイティ・スコットだった。テーマは「夜に生きる自然」、魅惑的でありながらどこか危うい世界だという。この装いの一新にあわせて加わった新作の1つがオブスキュラシオで、もう1本は夕暮れのジャスミンを描いたクレプスクルム ミラビレである。花には棘があり、森にはシャーマンや蛇が潜む、というのがこの新章の設定だった。

オブスキュラシオが描くのは、木々の天蓋の下でイランイランの花が誘うように香る情景である。マダガスカルやコモロ諸島で栽培されるこの花は、通常なら太陽の下で語られる甘く官能的な香りだが、ここではその明るさを剥ぎ取られ、月光のような冷たい艶をまとって現れる。バニラの温かさとパチョリの木質を重ねることで、花そのものよりも花のまわりに漂う空気を描こうとした構成である。

  1. 1976

    ラルチザン パフューマー創業

  2. 2016

    「ナチュラ ファブラリス」始動

  3. 2021年11月

    「ラ ボタニック」に刷新、オブスキュラシオ発表

創り手

オブスキュラシオを含む「ラ ボタニック」の香りは、2016年の最初の6本から一貫して1人の調香師が手がけている。フィルメニッヒ社のダフネ・ブジェである。1971年生まれのフランス人で、ルラボの「ローズ サーティーワン」や「ベルガモット トゥエンティーツー」、ペンハリガンの肖像シリーズなど、素材を絞り込んで明快に立たせる仕事で知られてきた。

香りの構成と移ろい

系統はフローラル・アーシーで、肌にのせた直後は、パチョリの土っぽく少しチョコレートを思わせる重さがまず鼻を打つ。続いてイランイランが顔を出すが、南国の花にありがちな甘くとろけるような開き方ではなく、青みを帯びた鋭さを伴って立ち上がる。評者のあいだでは、この最初の数分を「息が詰まるほどの強さ」と表現する声もあれば、「バナナキャンディのような弾ける甘さ」だと受け止める声もある。

30分ほど経つと、イランイランの尖りが少しずつ丸みを帯び、バニラ (ボリビア産とも、ブルボンバニラともいわれる) の温かさが下から差し込んでくる。花と甘さが交わるこの中盤は、シナモンやクローブ、ナツメグを思わせるスパイスの気配も伴い、線香に近い樹脂的な陰影が加わる時間帯でもある。パチョリの土っぽさは終始一貫して香りの土台を支え続け、花が揺らいでも輪郭が崩れることはない。

数時間後には、イランイランの尖りはほぼ消え、パチョリとバニラが混ざり合った甘く暗い残り香だけが肌に残る。乾いた木の質感とかすかな樟脳のような清涼感も顔をのぞかせ、単なる甘い残り香では終わらない。暗闇の中で光るオレンジ色の花を思わせるトム フォードの「ブラック オーキッド」を連想させながらも、腐敗や黒カビのような不穏さはなく、むしろ生命力を感じさせる残り香である。

系譜と関連作

アルカナ ロザ (2016年) は、同じダフネ・ブジェが手がけた「ラ ボタニック」最初の6本のうちの1本で、クローブとブルガリアンローズ、グアイヤックウッドを重ねたスパイシーな薔薇の香りである。オブスキュラシオより5年早く生まれた作品だが、素材を2つか3つに絞り込んで濃い陰影を描くという手つきは共通している。

クレプスクルム ミラビレ (2021年) は、オブスキュラシオと同じ日に発表された、いわば双子にあたる1本である。テーマは夕暮れのジャスミンで、グラースやインド、エジプト産の大輪のジャスミンをサンダルウッドとトンカビーンで包み、丸みのあるアンバーフローラルに仕立てている。オブスキュラシオが花を陰に隠すのに対し、こちらは花を夕暮れの淡い光の中に置く。

補足

日本での入手

オブスキュラシオは国内の正規代理店を通じて扱われており、オードパルファン75mLで購入できる。価格や在庫は取扱店のページで確かめてほしい。「ラ ボタニック」は同じ意匠でまとめられたコレクションのため、店頭で手に取る際はボトルのラベルで名前を確認するのが確実である。

名前と表記

日本語では「オブスキュラシオ」と表記される。コレクション内では通番25が振られており、双子として同時発表されたクレプスクルム ミラビレは通番63にあたる。番号は完成までに重ねた試作の数を示すとも言われ、他の収録作にもグラシアリス テラ、ヴィオラケウム、テネブレ、ヴェネヌム、ミラビリスといったラテン語名がそれぞれの番号とともに並ぶ。