Poison

1985年7月4日、アメジスト色のリンゴの形をした香水が発売された。名は「プワゾン (Poison)」、つまり毒である。白い花にスパイスと甘さを重ねたこのオードトワレは、80年代を象徴する香りの一つに数えられるようになる。

誕生の背景

話は1981年にさかのぼる。当時のディオールは業績が振るわず、化粧品の売上は世界20位にとどまっていた。モエ・ヘネシー・グループの新会長アラン・シュヴァリエは、1977年に発表されて社会現象を起こしたイヴ・サンローランの「オピウム」を超える香水を求める。社長モーリス・ロジェはこの依頼を受け、1982年9月から新しい香水の開発に着手した。巻き返しをかけたブロックバスターの企画だった。

ロジェは市場調査に頼らず、自らの感性で選び抜く方針を取った。複数の調香師にブリーフを与えずに競作させ、およそ800種の試作から絞った候補を、パリの洗練された女性10人に順位付けさせる。ところが最終的に選ばれたのは、その10人の評価が最も低かった、エドゥアール・フレシェによる1本だった。香料の配合のとき、試験室が誤ってダマスコンを100%の濃度で投入した試作が、かえってロジェの心をつかんだという逸話も残っている。

名前は、当初「ヴェノム (毒液)」という案が検討されていた。1983年春、詩人ポール・ヴァレリーの「香水は心の毒薬」という一節に触発され、「プワゾン (毒)」に決まる。この名は「オピウム (阿片)」への挑発として意図的に選ばれ、物議を醸すことも狙いのうちだった。実際、アメリカでは発売当初、この名前を理由に一部のレストランが「禁煙・禁プワゾン」と掲示するほどの拒否反応が起きた。

ボトルは、マリー・クリスティーヌ・エフテレル=ルイシュが発案したアメジスト色のリンゴ形で、1920年代のガラス職人モーリス・マリノの作風に着想を得て、デザイナーのヴェロニク・モノが仕上げた。「禁断の果実」を思わせる意匠である。1985年7月4日の発売後、ヨーロッパでは12日間で50秒に1本のペースで売れた。翌1986年にはアメリカと日本に上陸し、日本ではバブル景気下の化粧品売り場の売上を15%押し上げるほどの大ヒットになった。

1. 1977

   イヴ・サンローラン「オピウム」発表

2. 1982

   モーリス・ロジェが新香水の開発に着手

3. 1983

   名前を「プワゾン」に決定

4. 1985

   プワゾン発売 (7月4日)

5. 1986

   アメリカ・日本に上陸

6. 1994

   「タンドゥル プワゾン」発表

7. 1998

   「ヒプノティック プワゾン」発表

8. 2016

   「プワゾン ガール」発表

創り手

この賭けを仕掛けたのが、モーリス・ロジェである。市場調査ではなく自らの直感を信じて開発を主導し、「多少物議を醸しても、商品自体が高貴であれば構わない」という趣旨の発言を残した。ロジェはのちに、1988年の「ファーレンハイト」や1991年の「デューン」といった、ディオールを代表する香水の開発も率いた。

ロジェが選んだ1本を書いたのが、エドゥアール・フレシェである。フランスの調香師で、当時はルール社 (のちにジボダンと合併) に籍を置いていた。コリアンダーやペッパーを効かせたスパイシーな骨格の上に、フルーティーで華やかなキャラクターを組み立てている。プワゾンの成功は、フレシェの名を業界に強く印象づけた。

調香には、フレシェとともにジャン・ギシャールも加わっている。2人の共作として語られることもあれば、フレシェ1人の名で語られることもある。

香りの構成と移ろい

系統はオリエンタル スパイシーに入る。ノートの挙げ方には幅があるが、骨組みは、チュベローズ、ジャスミン、オレンジブロッサムの白い花に、コリアンダー、ペッパー、シナモンのスパイス、ワイルドベリーやプラム、ハニーの甘さ、そしてサンダルウッド、ムスク、オポポナックスの土台である。

つけてすぐは、白粉のように爆発的なチュベローズが、ブドウのようなベリーで甘くされ、コリアンダーやペッパーの奇妙なハーブのアクセントを伴って押し寄せる。甘さと辛さが同時にぶつかってくる、80年代らしい大きな開きである。

やがて白い花が前面に出て、シナモンやカーネーションのスパイスがその甘さを引き締める。優しさと邪悪さ、鋼のような硬さと柔らかさが同居し、命取りでありながら心地よい。相反する性質を、一つの香りが抱え込んでいる。

時間がたつと、ハニーとオポポナックス、バニラの甘い樹脂が土台をつくり、ムスクがそれを支える。もっとも、近年改めて試した批評家は、「香りが薄まり、複雑さが減って、以前より安価な印象になった」と報告している。

系譜と関連作

プワゾンの名は、その後、別の香りへ受け継がれていく。1998年のヒプノティック プワゾンは、調香師アニック・メナードが、1985年から13年を経て、より官能的で温かなグルマン寄りの方向へ舵を切った作品である。アーモンドとバニラの甘さを軸にし、白い花とスパイスのプワゾンとは、作り手も香調も異なる。それでも「プワゾン」の名を掲げ続けている。

同じ経営者が、プワゾンの6年後に打ち出したのが、1991年のデューンである。ローズウッドとアルデハイド、マンダリンの開きから、リリーやイランイランの花を経て、アンバーとサンダルウッドの温もりへ沈む。ロジェ自身が「プワゾンへのアンチテーゼ」と語った、静けさと軽さの香りで、挑発の次に、ディオールは正反対の1本を選んだ。

作り手のフレシェの側からは、プワゾンの18年後、2003年にフレデリック マルのために手がけた「ローズ トネール」がある。ブルガリアンローズを主役に据えたオードパルファムで、素材を大胆に前面に出す作り方が、プワゾンの白い花の使い方と通じている。ニッチブランドという異なる場でも、フレシェらしい濃密さは変わらない。

補足

プワゾンはいまも国内のディオール取扱店で扱われている。

日本語表記は「プワゾン」。「プアゾン」と書かれることもあるが、ディオール公式の日本語表記は「プワゾン」である。原綴は Poison。同じ「プワゾン」の名を冠したフランカーには、フレシェが調香した「タンドゥル プワゾン」(1994年)、アニック・メナードの「ヒプノティック プワゾン」(1998年)、「ピュア プワゾン」(2004年)、「ミッドナイト プワゾン」(2007年)、フランソワ・ドゥマシーの「プワゾン ガール」(2016年) などがあり、香調はそれぞれ異なる。