Coco

パリのカンボン通りにあるガブリエル・シャネルの住まいを訪れた調香師ジャック・ポルジュは、驚いたという。服や香りから想像していた簡潔さとは違い、そこにはバロックの気配をたたえた室内装飾が広がっていたからだ。シャネルが世を去って十数年がたった1984年、その驚きを香りに移して生まれたのがココである。創業者のいない時代に、シャネルという名前の主を、香りでどう描き直すのか。それがこの香水の最初の問いだった。

誕生の背景

ガブリエル・シャネルは1971年に世を去った。ココは、彼女の死後に初めて登場したシャネルの香水である。ちょうどカール・ラガーフェルドがメゾンのクチュールを担い始めた時期とも重なり、服の側でも香りの側でも、創業者を直接知らない世代が「シャネル」をどう引き継ぐかが問われていた。N°5 や N°19 のように数字で呼ぶ香りが並ぶなかで、人の呼び名「ココ」をそのまま掲げたことは、この香りが創業者その人の肖像として企てられたことを物語る。

ポルジュが手がかりにしたのは、アパルトマンの室内だけではない。彼はエルネスト・ボーがシャネルのために作ったボワ デジル (Bois des Îles) やキュイール ド ルシー (Cuir de Russie) といった初期の香りを思い起こし、その精神を新しい形でよみがえらせることにした。さらに彼はこの香りを、「ヴェネツィアで始まりヴェネツィアで終わる東方」の解釈として思い描いたという。シャネルが愛したヴェネツィアの豪奢と、東洋の装飾への憧れが、カンボン通りの室内を通って香りに宿った。

流行も追い風になった。1980年代の前半は、濃く甘いオリエンタル調が香水の主流を占めていた。イヴ・サンローランのオピウム (1977年)、エスティ ローダーのシナバー (1978年)、KL (1982年) といった先行作の並ぶなかで、ココはそれらより湿り気があり、果実寄りの解き方で自分の席を作った。時代の流行に乗りながら、芯にはシャネルの古い香りの記憶を据えている。

発売から40年を迎えた2024年にも、ココは改めて論じられた。1980年代の作品という印象だけで片づけられがちな評価に異を唱える声が出るほど、この香りは現行品として生き続けている。

1. 1924〜1926

   エルネスト・ボーの初期作

   キュイール ド ルシー、ボワ デジルなど。ココの着想源となった。

2. 1971

   ガブリエル・シャネル死去

3. 1984パリ

   ココを発売

   ジャック・ポルジュにとってシャネルで最初の女性向けの香り。

4. 1992

   ヴァネッサ・パラディの鳥かごの広告

   巨大な鳥かごの止まり木で揺れる演出が話題になる。

5. 2001

   ココ マドモアゼル

   名を受け継いだ若い世代向けの香り。構成は別物。

6. 2012

   ココ ヌワール

   ヴェネツィアに着想した派生。調香はジャック・ポルジュ。

7. 2024

   発売40年

創り手

ジャック・ポルジュは1949年生まれのフランスの調香師で、1970年代の終わりにエルネスト・ボー、アンリ・ロベールに続く専属調香師となり、2015年までその席にいた。N°5 をはじめとする既存の香りを守る仕事と、新しい柱を作る仕事の両方を担い、ココはその新しい柱の最初の1本にあたる。のちのアリュール (1996年) やココ マドモアゼル (2001年) へと続く流れは、ここから始まった。

前任者の作品を掘り起こして発想する、という仕方が、彼の仕事ぶりをよく表している。まったくの新しさを追うより、メゾンの過去から素材を拾い上げ、現代の技法で組み直す。ココの場合、その素材はボーの時代の香りと、創業者の住まいの記憶だった。

そうして生まれた香りに、顔を与えたのが広告である。1992年の映像では、ヴァネッサ・パラディが巨大な鳥かごの中の止まり木で揺れる役を演じた。本人はのちに、そのためにサーカスの指導者について1週間ほど空中ブランコの練習をしたと振り返っている。濃く甘い香りに、自由で少し気まぐれな女性像が重ねられた。

香りの構成と移ろい

朝、ココをつけた瞬間に立つのは、マンダリンとベルガモットの柑橘、そして熟れた桃の果実感である。コリアンダーの種の乾いた明るさが加わり、ジャスミンが早くも顔を出す。アルデハイドやマンダリンの皮、干しぶどうのような甘さを感じる人もいて、柑橘のさわやかさというより、果実を煮詰めたような厚みのある開きになる。

昼のあいだに、香りは中盤へ入る。クローブの温かく刺すような香りが、ローズとミモザ、オレンジブロッサムを包み込む。クローブはカーネーションの花にも通じる香料で、花とスパイスの境目をぼかしてくれる。樹皮や根の苦みが甘さを引き締め、華やかなだけの花にはならない。

夕方から夜にかけて肌に残るのは、ラブダナムとオポポナックスの樹脂、トンカビーンとバニラの甘さ、サンダルウッドの乳白色の木である。レザーやシベット、パチュリを嗅ぎ取る人もいて、琥珀色の重さのなかにかすかな動物的な温もりが混じる。オピウムのような先行作に比べ、樹脂の甘さに果実の湿り気が残り続けるのが、ココらしい余韻だ。

ココはオードトワレ、オードパルファン、パルファン (エクストレ) の3つの濃度で知られ、かつてはドライオイルのスプレーもあった。オードトワレは軽く粉っぽく、ここまで描いたオードパルファンはオレンジと香辛料がより濃く出て、アンバーとパチュリの温かさへ深まっていく。

系譜と関連作

ココの名を受け継いだもっとも知られた後継が、17年後、2001年のココ マドモアゼルである。ただし名前を共有していても、香りの組み立てはほとんど別物で、柑橘とパチュリを軸にした若い世代向けの香りとして企画された。濃く甘いオリエンタルのココと、明るく乾いたパチュリのマドモアゼルを並べると、シャネルが思い描く女性像の移ろいが見えてくる。

ココの構想にあった「ヴェネツィア」を、正面から取り上げたのが2012年のココ ヌワールである。調香は同じポルジュ。ガブリエル・シャネルがヴェネツィアで過ごした時間に着想し、ベルガモットとグレープフルーツ、ローズ、ジャスミン、パチュリ、トンカビーン、インセンスなどを組み合わせて、ヴェネツィアのベルベットをくり返し現れるモチーフにした。1984年の構想にあった主題を、同じ調香師が28年を経て、名前にまで掲げて描いたのである。

ボーの時代を代表する N°5 は、ココの源流にあたる。ポルジュは1986年、ココの2年後に N°5 のオードパルファンを組み直した。過去の香りを掘り起こして新しい作品を作ることと、名作を現代の濃度に移し替えること。ポルジュの仕事の両面が、ココと N°5 のオードパルファンの並びによく表れている。

ポルジュの手は、男性向けにも及んだ。1993年のエゴイスト プラチナムは、ローズマリーとラベンダーのハーブ、オークモスとベチバーで冷たく引き締めたグリーンのフゼアで、香辛料と樹脂で温めるココとは逆の作りである。同じ調香師がシャネルの男性像と女性像をどう描き分けたかが、この2本を並べるとよく分かる。

1999年のアリュール オムは、ポルジュが手がけたアリュールの男性版である。マンダリンとコリアンダー、ブラックペッパー、トンカビーン、ラブダナムと、ココと重なる香料をいくつも使いながら、木を主役にした乾いたスパイシー ウッディにまとめている。

2005年のチャンス (オードパルファン) は、偶然をテーマにした女性向けのシリーズである。ピンクペッパーとジャスミン、パチュリを軸にした明るい香りで、ココの濃さとは対照的だが、ココもチャンスも軽く見られがちなシャネルの作品として並べて論じられてきた。

創業者の肖像をどう描くかという最初の問いに、ポルジュは「住まいの記憶」と「前任者の香り」で答えた。バロックの室内、ヴェネツィアの豪奢、ボーの樹脂と革。そのすべてを温かな琥珀色に溶かしたココは、簡潔さで知られた人の、もうひとつの顔を香りで見せた1本である。

補足

日本では、シャネルの正規取扱品としてココのオードパルファンが販売されている。確認した時点の公式価格は50mL 20,020円、100mL 27,610円である。価格と容量の展開は改定されることがあるので、購入前にシャネルの日本公式サイトや直営のブティックで確かめてほしい。

表記は「COCO」「Coco」。日本語では「ココ」と書き、濃度を添えて「ココ オードゥ パルファム」と表記されることが多い。後継のココ マドモアゼル、ココ ヌワールとは別の香りなので、名前の後ろに何が付くかを確かめたい。オードトワレとオードパルファン、パルファンはボトルとラベルの表示 (EAU DE TOILETTE / EAU DE PARFUM / PARFUM) で見分けられる。軽さを求めるならオードトワレ、樹脂の温もりまで味わうならオードパルファンやパルファンから試すとよい。