2006年、パリで一つの小さな香水ブランドが最初の1本を世に出した。英国出身のデザイナー、ジェームス・ヒーリーが独学で調香を身につけ、自分の名を掲げて送り出したその香りは、摘みたてのミントを瓶に閉じ込めたような「マント フレッシュ (Menthe Fraîche)」だった。

誕生の背景

ヒーリーはイギリスのヨークシャーに生まれ、ロンドン大学キングス・カレッジで哲学と美学を学んだのち、パリでデザイナーとして働いた。自然に心を寄せるデザイナーとして香りの世界に惹かれ、フランスでの仕事を通じて香水づくりを学んでいく。こうして立ち上がったブランドは、ヨーロッパでも数少ない独立系の高級香水メゾンの一つで、香りから再生可能な容器まで、すべてを自分たちの手で設計する。

最初の主題がミントだったことには、創業者自身の好みが映っている。ヒーリーはミントを、自分の愛するグリーンでアロマティックな原料の一つに挙げている。のちに彼は、香りそのものを主役に据えたこうした香水が独創的だと受け止められたのは2006年当時のことだったと振り返っている。

ブランドはこの香りを、庭のミントのように新鮮な香りと言い表している。刻んだミントの葉に、わずかなシチリア産ベルガモットと緑茶、ホワイトシダーを織り込んだ、現代的で軽やかな自然の香りである。歯磨き粉や医薬品の清涼感に寄せず、庭先で摘んだハーブの手触りを狙ったところに、この処方の工夫がある。調香はヒーリー自身が手がけたが、ダヴィッド・マリュイットとの共同とする資料もあり、その経緯は確かめられていない。

創り手

マント フレッシュにたどり着くまでのヒーリーの道のりは、まっすぐではなかった。大学で哲学を専攻したのち法律の資格も取ったが、より創造的な仕事を求めてパリへ移り、まずグラフィックデザイナーとして働いた。その仕事の精密さに惹かれるうち、香水ブランドの創業者アニック・グタールと出会ったことが、香水の世界へ踏み出す転機になった。

最初の挑戦は思うように進まなかった。高砂香料工業と組んで「フィギエ」という香水を試作したものの、最小発注量の壁にぶつかったのである。そこで彼は、自分自身で調香を学ぶと決めた。南フランスの家族経営の小さな調香ラボに通い、12年にわたってほかの調香師たちとともに腕を磨いた。その長い独学の末に生まれたのが、マント フレッシュである。

ヒーリーは特定のモットーを持たないと語る。求めるのは何よりもある種のエレガンス、精密さ、細部、バランス、繊細さだという。影響を受けた調香師には、エドモン・ルドニツカ、ジャン＝クロード・エレナ、クリストファー・シェルドレイク、オリヴィア・ジャコベッティ、ベルトラン・デュシャフールの名を挙げる。いちばん好きな花はジャスミンだという。

彼は香りの発想から生産、瓶詰めまでを自ら手がける、現代では数少ない調香師の一人でもある。2012年の時点まで、ヒーリーの作品はすべてオーデパルファンの濃度で発表されており、マント フレッシュもこの濃度で世に出た。ブランドが大切にする価値は控えめさ、エレガンス、製品の質で、それは10年経っても変わらないとヒーリーは語る。

香りの構成と移ろい

肌にのせた瞬間に立ち上がるのは、スペアミントとペパーミントの冷たく澄んだ香りである。そこへベルガモットの柑橘がかすかな明るさを添えて、香りのごく初めの場面をつくる。

ミドルでは、緑茶のほろ苦さがミントに重なってくる。モロッコのミントティーを思わせる組み合わせで、フリージアの軽い花の気配が茶葉の印象をわずかに和らげる。甘さは控えめで、ハーブと茶の輪郭ははっきりしたまま、香りは静かに進んでいく。

時間が経つとミントの鋭さは少しずつ引き、ホワイトシダーの乾いた木の香りが肌に残る。このドライダウンは軽く、肌に近い香りで、持続はあまり長くない。系統はフレッシュ グリーンに分けられる。ブランドの表記ではミドルに緑茶とロータス、ベースにホワイトムスクとホワイトシダーが挙がるが、ミントを前に出し、柑橘と茶葉と木がまわりを支える組み立てはどの表記でも変わらない。

系譜と関連作

庭のミントから始まったヒーリーは、次に海へ向かった。セル マラン (2008年) は、砂浜と潮風という自然の情景を写した香りで、レモンとベルガモットの柑橘から、塩と海藻と苔の海辺を経て、ベチバーとシダーウッドに落ち着く。

同じ2006年に生まれた双子が、エスプリ ドゥ ティーグル である。東洋の古い塗り薬に着想を得たスパイシー ハーバルで、ウィンターグリーンや樟脳の冷たさから、カルダモンやクローブの温かさを経て、ベチバーとシナモンへ移る。同じミントを使いながら、マント フレッシュが庭の涼しさを描くのに対し、こちらは薬箱の記憶を呼び起こす。ヒーリー自身もこの2本を並べて、香りは独創的だが、使っている組み合わせそのものはごく馴染み深いものだと語っている。

その後もヒーリーは、アイリスの「イリス ドゥ ニュイ」、香を焚いたような「カルディナル」、レザーの「キュイール プレーヌ フルール」と、一つの原料や情景に焦点を絞った香りを重ねていく。

補足

日本での入手 マント フレッシュは日本国内の正規取扱店でも扱われており、価格は100mL 29,700円である (2026年9月時点)。パリでの価格は100mL 145ユーロ、50mL 95ユーロで、2mLのサンプルは3.5ユーロ。為替や輸入の費用の分だけ差があるため、購入時は取扱店の表示を確かめたい。

名前と表記 日本語の表記は「マント フレッシュ」。原綴は Menthe Fraîche で、フランス語で「新鮮なミント」を意味する。アクサンつきの Fraîche が正式な綴りで、通販サイトなどでは Fraiche とアクサンを省いた表記も見られる。ブランド名は「ヒーリー」で、創業者のフルネーム James Heeley もあわせて用いられている。

ヒーリーらしさの見分け方 マント フレッシュ、セル マラン、エスプリ ドゥ ティーグルの3本は、香りの主題を一つに絞り、層を厚く重ねずに素材の輪郭を見せる組み立てで、甘さや花の華やかさを前に出す香水と比べると持続は控えめである。どれも性別を問わないオーデパルファンとして作られている。