1992年、ブルガリが「オー プルフメ オ テ ヴェール」で緑茶を香水の題材に選んだ。それから7年後の1999年、エリザベス・アーデンが、題材をそのまま名前にした香水を出す。グリーンティー (Green Tea) である。調香はフランシス・クルジャン。飲み物の名を掲げただけのこの香りは、四半世紀を過ぎた今も売り場に並び続けている。

誕生の背景

流行の入口には、緑茶という飲み物の変化があった。カフェインの少ない飲み物として、緑茶は1990年代のアメリカで健康志向とともに広まっていく。身近になった飲み物は、香水の題材としても手に取りやすかった。先駆けとなったブルガリの1992年作に続いて、トミー ガールやCKワンなどが同じ路線に並び、1990年代の終わりには「お茶の香り」がひとつの流れになっていた。グリーンティーは、その流れを追うかたちで1999年に発売される。

エリザベス・アーデンが選んだのは、凝った物語を添えることではなかった。名前は緑茶をそのまま英語にしたもので、飾った由来はない。日常に負担なく使える、明るく元気の出る香りとして売り出され、ヴィーガン仕様のフレグランスとしても案内されている。

創り手

この香りの調香を任されたのが、フランシス・クルジャンである。1969年5月14日、アルメニア系の家庭にパリで生まれた彼は、もともとバレエダンサーを志していた。1983年にパリ・オペラ座バレエ学校の試験を受けたが合格できず、その後に調香の道へ転じる。1990年に調香師養成学校ISIPCAに入学して1993年に卒業し、香料会社ケスト インターナショナルのパリ拠点に加わった。

名が知られたのは1995年、26歳のときだ。ジャンポールゴルチエの「ル マル」を、カルロス・ベナイムとともに手がけて大きな成功を収める。その4年後、まだケスト インターナショナルに籍を置いていた時期に、彼はグリーンティーを仕上げた。同じ1999年にはジャンポールゴルチエの「フラジール」も手がけていて、このころのクルジャンは複数のブランドから依頼が舞い込む調香師になっていた。

その後の歩みは速い。2001年にフランソワ・コティ賞を受け、2003年にはクリスティーヌ・ナジェルとの共作でナルシソロドリゲスの「フォーハー」を出す。2009年には自分の名を掲げたメゾン、メゾン フランシス クルジャンを共同設立し、2015年にはクリスタルメーカーのバカラの創業250周年を記念した「バカラルージュ540」を発表した。このメゾンはのちにLVMHグループに加わる。2021年にはクリスチャン ディオール パルフュムのクリエイティブディレクターに就いた。大衆向けブランドの仕事から、ニッチの自社ブランド、メゾンブランドの統括まで歩いたキャリアの、最初期に置かれた仕事がグリーンティーである。

依頼主のエリザベス・アーデンもまた、時代ごとに持ち主を変えてきたブランドだ。創業者エリザベス・アーデン(本名フローレンス・ナイチンゲール・グラハム)が1910年に開いたサロンは、目立たせるために塗った赤い扉が評判を呼び、のちにブランドのロゴになった。1989年には、そのサロンにちなむ香水「レッドドア」も出ている。企業としては1971年にイーライリリー、1987年にフェイバジェへと株主が移り、2003年にFFIが買収してナスダック上場企業になった。2016年にはレブロンの傘下に入る。グリーンティーは、そうした持ち主の移り変わりのさなか、1999年のエリザベス・アーデンが送り出した1本だった。

香りの構成と移ろい

朝、グリーンティーを肌にのせると、まずベルガモットとレモンの澄んだ柑橘が立つ。そこへミントのひんやりした清涼感が重なる。系統はシトラス アロマティック。香料の挙げ方には幅があり、ルバーブやオレンジピール、フェンネル、キャラウェイ、クローブといった細かな素材を並べる向きもあるが、肌の上で受け取る印象は、柑橘とミントの軽い立ち上がりに集約される。

ミドルでは、緑茶とジャスミンの穏やかな中心が顔を出す。緑茶という言葉から思い浮かぶ渋みや土の気配は薄く、夏に冷やして飲む爽やかな飲み物に近い。ジャスミンの甘さがミントの輪郭を少しやわらげるが、香りは大きく表情を変えないまま進む。

ベースに残るのはアンバーとムスク、オークモスのやさしい土台である。派手に広がることはなく、数時間のうちに肌へ静かに溶けて消えていく。さわやかで単純、心地よく弾ける香りで、複雑さを競わず、簡潔であることに価値を置いた構成である。

流行の先駆けとなったブルガリの1992年作は陰影に富み、霞がかったような表現だった。グリーンティーはもっと単純で、一方向へまっすぐ進む。限られた素材の組み合わせで完成度の高い香りに仕上げてあり、気軽に使える価格とあわせて、長く選ばれてきた。

系譜と関連作

グリーンティーは1本で終わらなかった。緑茶を軸にしたまま、果実や木の実、花の香りを重ねた派生作が次々に生まれ、ピスタチオ クランチ、ココナッツ ブリーズ、シトロン フリージア、ストロベリー バジルなどが、同じコレクションに並んでいる。そして2017年、ブランドは題材を緑茶から白茶へ移した。

その「ホワイトティー」は、グリーンティーの18年後に生まれた妹分にあたる。調香はキャロライン・サバス、ギヨーム・フラヴィニー、ロドリゴ・フロレス=ルーの3人。マテ茶とマンダリンの軽い開きから、緑茶とローズの中心を経て、ムスクとホワイトムスク、アンバーの清潔な残り香へ移る。グリーンティーが柑橘とミントの清涼感で押したのに対し、ホワイトティーはマテ茶とローズを軸に、ぐっと穏やかに仕立てられている。

調香師の側にも先行する1本がある。グリーンティーの4年前の「ル マル」は、ラベンダーとミント、ベルガモットの涼しい開きに、クマリンとシナモンの温かなスパイス、アンバーとサンダルウッドにバニラを重ねた甘いアロマティックアンバーである。この成功がクルジャンの名を広め、グリーンティーのような女性向けの仕事を呼び込んだ。

2003年の「フォーハー」は、ローズとピーチのやわらかな立ち上がりから、ムスクとホワイトムスクが中心で肌に溶け込み、ベチバーとパチュリ、バニラがシプレー調の陰影を添える。軽やかなシトラスのグリーンティーに対し、肌に寄り添うムスクを主役に据えた香りである。

その先に、自分の名を掲げたメゾンの代表作「バカラルージュ540」がある。サフランの温かいスパイスで始まり、ジャスミンとシダーウッドが中心で透明な輝きを帯び、アンブロキサンとアンバー、ムスクが甘く浮遊するように続く。

補足

グリーンティーは、日本ではエリザベス・アーデンの公式オンラインストア、フレグランスユーなどを通じて扱われている。オーデトワレ30mLは3,850円(税込)で、スペイン製として売られている。容量は30mLから100mLまであり、価格と容量は商品ごとのページで確かめてほしい。

日本語の表記は「グリーンティー」で、原題はGreen Tea。ブランド名は「エリザベスアーデン」「エリザベス・アーデン」のどちらの表記も使われる。濃度はボトルとパッケージのEau de Toiletteの表記で見分けられ、これがオーデトワレを示す。グリーンティーという名前だけの製品と、ラベンダーやピスタチオなど題材名を添えたフレーバー版が並んで売られていることがあるので、購入時はボトルの副題を確かめるとよい。