2002年、モルトンブラウンの調香師ジャック・シャベールは、誰かに頼まれたわけでもなく、自分自身がまとうための香りを組んでいた。柑橘の明るさと木の深みを、ひとつの香りの中で出会わせたい。そんな個人的な好奇心から始まった試作は、やがてブランドの看板のひとつになり、20年を超えて売り場に並び続けている。

誕生の背景

モルトンブラウンは、1971年にロンドン・メイフェアのサウス・モルトン・ストリート58番地で、キャロライン・バースタインとマイケル・コリスが始めた美容室から出発した。天然素材のヘアケアを売りにした店で、製造は1984年に店での手作りからエセックス州エルセナムの工場へ移る。1990年代にはホテルや航空会社のアメニティを通じて名が広がり、1996年には英国航空の機内アメニティも手がけた。香りは、石けんやバスルームの小さな贅沢として世界中の人の手に渡っていた。

そのバスルームの外側で、シャベールが結びたかったのは、シトラスとウッディという、ふだんは別の棚に並ぶ二つの系統だった。着想は「冒険の気分」で、サバンナの広い大地を、舗装のない道で走っていくような光景まで重ねられている。

その私的な試みは「リチャージ ブラックペッパー」と名づけられた。誕生は2001年ともいわれるが、ブランドが示すのは2002年である。香水だけでなく、バス&シャワージェルやボディローションまで広がるコレクションとなり、2022年には20周年を迎えた。その年、オードパルファンは RSVP アワードのベスト ユニセックス フレグランスに選ばれている。

名前の「リチャージ」は、気分を充電し直す、という意味の言葉である。20周年の2022年には、父の日のギフトとしても展開された。

創り手

ジャック・シャベールはモルトンブラウンのマスターパフューマーで、香水の聖地グラースで知られる調香師である。彼は、よい香りを可能にするのは質の高い素材を使うことだと語っている。

創り手の物語は、家族にも続いている。シャベールの二人の娘、カーラとエルサも、それぞれモルトンブラウンの香りづくりに関わってきた。製造はエルセナムにある英国の拠点で、ブランドはこの工場がカーボンニュートラルであること、処方がヴィーガンで動物実験をしないことを掲げる。ブラックペッパーのオイルは、エコサート コスモスの認証を受けたものが使われている。

バスルームの香りで広く知られてきたモルトンブラウンは、この一本で、香水の棚にもはっきりと個性の立つ看板を持った。コレクションには、オードパルファンのほかに、オードトワレ、バス&シャワージェル、ボディローション、デオドラントスプレー、詰め替え用のパウチまで揃う。

香りの構成と移ろい

朝、手首と首すじにオードパルファンをのせると、最初に立つのはベルガモットの柔らかな柑橘で、その縁に、すでにスパイスの気配がある。

ミドルでは、中心がブラックペッパーへ移っていく。コレクションの中心に置かれるのは、ブラックペッパーとコリアンダー、ベチバー。そこに、この香りの署名となるミルテペッパーが重なる。ミルテペッパーはシナモンやナツメグを思わせる奥行きを持ち、ただ刺激的なだけの胡椒とは違う、温かいスパイスの輪郭をつくる。

ベースでは、スパイスが静まり、オークモスと木の深みが前に出てくる。苔の湿った暗さと乾いた木が、肌の上にしばらく残る。系統でいえば、ウッディ シトラスの香りである。

同じコレクションのオードトワレは、ブラックペッパーにジンジャーとレモンを合わせ、コリアンダーとベチバーへ移る、軽く爽やかな設計である。オードパルファンはその骨格に、ミルテペッパーとオークモス、木の深みを足した濃い版と考えるとわかりやすい。

系譜と関連作

ブラックペッパーが柑橘と木を結んだ香りなら、柑橘と白い花を結んだのが「オレンジ&ベルガモット」である。セビリアのオレンジの木立に着想を得たこの香りは、モルトンブラウンが「オリジナルの象徴」と呼ぶ柑橘の系譜に連なる。同じベルガモットから出発しながら、ブラックペッパーが暗い木へ降りていくのに対して、こちらは花の明るさへ進む。

もう一本は、2020年に生まれた「ミルクムスク」である。ブランド初のムスクとして出たこの香りは、スパイスと冒険のブラックペッパーとは正反対に、肌と肌が触れ合うような柔らかさを主題にしている。ブラックペッパーの誕生から18年後、ブランドの香りの地図は、刺激の側から安らぎの側へも広がった。

補足

日本ではモルトンブラウンジャパンを通じて、店舗と公式オンラインストアで扱われている。オードパルファンは100mLが27,500円 (税込)。7.5mLと30mLもあり、30mLは大理石風のキャップをあしらった冬の限定ミニ 7 種のひとつとして2026年10月7日の発売予定で、価格は14,960円 (税込) と案内されている。同じ100mLのオードトワレは18,700円 (税込) で、よりすっきりしている。

2022年の20周年には、100mLと7.5mLのオードパルファン、50mLのオードトワレ、アロマリード、バス&シャワージェル、ボディローション、ボディスクラブバーが揃った。

英語圏では「Re-charge Black Pepper」というコレクション名で呼ばれることが多く、日本の公式ページでは「ブラックペッパー」と表記される。オードパルファンとオードトワレは、ボトルの「Eau de Parfum」「Eau de Toilette」の表記で見分けられる。