2022年10月19日、東京・新宿の伊勢丹で開かれたサロン ド パルファンの会場に、セルジュ・ルタンスの新しい一本が並んだ。名前はポワーヴル ノワール (Poivre noir)、黒胡椒である。琥珀、白檀、蜂蜜、菓子。濃く甘い香りで名を上げてきたこのブランドが、台所の棚にいつもある香辛料の名を掲げた。

誕生の背景

セルジュ・ルタンスは1942年、フランス北部のリールに生まれた。14歳で美容室の見習いに入り、1962年にパリへ出てからはメイクアップ、ヘア、写真の世界で名を上げ、1967年にはクリスチャン・ディオールからメイクアップ ラインの制作を任された。1980年、資生堂が国際展開を見据えて彼にブランドイメージの刷新を託したことが、香りの世界への入口になった。2年後の1982年には、資生堂から初めての香水を頼まれる。つや消しと光沢の黒で包んだ「ノンブル ノワール」である。

転機は1992年である。ルタンスの提案で、パリのパレ・ロワイヤル、ヴァロワ回廊の一角に「レ・サロン・デュ・パレ・ロワイヤル 資生堂」が開く。淡い蘭の色から深い菫色まで紫の濃淡で塗り分けられ、手描きの装飾が壁や天井を埋める店で、最初の香水として出されたのがフェミニテ デュ ボワだった。ルタンスの名を冠したブランドが正式に生まれたのは2000年、資生堂が商標を取得して完全に自社のものとするのは2015年になる。パリの店で売る限られた香水から始まった活動は、いまでは世界各地に販売の拠点を持っている。

その流れのなかに、「コレクション ノワール」と名づけた棚がある。アール デコを思わせるミニマルな意匠で、瓶は飾りを削ぎ落とした直線と角の黒い形をしており、ブランドはこれを「妥協のない」姿と呼ぶ。パレ・ロワイヤルの丸い肩の瓶に入った「フラコン ド ターブル」とは別のコレクションである。ポワーヴル ノワールは2022年9月にフランスで売り出され、この棚に加わった。この年はラ プロワ プール ロンブルやフィス ドゥ ジョワといった作品も世に出ており、胡椒はその続きに置かれた一本だった。

黒胡椒は、香水の主役としては地味に見える素材である。そこにブランドが据えたのはマダガスカル産のブラックペッパーで、ミドルにシダーウッドとナツメグを合わせた、スパイシー ウッディのオードパルファムである。日本での発売案内に付けられた言葉は「自らを、引き立たせよ」。案内には、力強く、それでいて安らぐような香りの痕が着ける人をくっきりと浮かび上がらせる、と続く。甘く包む香りではなく、着ける人自身を前に出す香りとして、胡椒は置かれている。

  1. 1980

    資生堂がルタンスにブランドイメージの刷新を託す

  2. 1992パリ

    パレ・ロワイヤルに「レ・サロン・デュ・パレ・ロワイヤル 資生堂」が開く

  3. 2000

    「パルファン ボーテ セルジュ・ルタンス」として名を冠したブランドが誕生

  4. 2015

    資生堂がセルジュ・ルタンスの商標を取得

  5. 2022年9月フランス

    ポワーヴル ノワールがコレクション ノワールに加わる

  6. 2022年10月19日東京

    伊勢丹新宿店のサロン ド パルファンで先行発売

  7. 2022年11月21日日本

    SHISEIDO THE STOREと公式ECなどで全国発売

創り手

胡椒の香りを組み立てたのは、ブランド専属の調香師クリストファー・シェルドレイクである。1955年にインドのマドラスで生まれ、香料会社クエストでの仕事を経て、2005年12月にシャネルへ移り、香水の研究開発を率いた。シャネルでの在籍は2025年2月まで続いたが、そのあいだもルタンスの香水の大半を調香する仕事は手放さなかった。ルタンスが拠点のマラケシュから全体の方向を指示し、シェルドレイクがそれを香りの形にする。この分業が、ブランドの作品の大半を支えてきた。

主役が花でも樹脂でもなく胡椒の粒になったこの一本について、ブランドは、シダーウッドとナツメグとの組み合わせを疑う余地のない選択として響く香り、と説明し、「鮮烈で、同時に心を落ち着かせる」と形容する。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせてまず立ち上がるのは、粒を砕いた直後のような黒胡椒である。香りの立ち上がりはアロマティックで、ほんの少し辛い。ブランドが「ペッパーの刺激、高揚、エレガント」と呼ぶ表情である。この最初の数分は、甘い香水に慣れた人にとって意外なほど引き締まっている。

やがて辛さの角が取れ、ナツメグの温かさが胡椒のまわりに広がる。胡椒の鋭さがやわらぐ、いちばん表情の豊かな時間である。シダーウッドは派手に主張せず、胡椒とナツメグの下で乾いた木の支えになる。そのうち香りは辛さを背景に退け、木の気配が中心へ移る。

ラストに残るのは、木とアンバーを思わせる静かな温かさだ。この終盤の印象には、異論もある。ある批評家は、冒頭の胡椒とナツメグには引き込まれたものの、そのあとの展開は男性的な清涼感と木、アンバーの方へ寄って、記憶に残りにくいと感じた。

系譜と関連作

同じ「ノワール」の名を持つ先達が、2008年のセルジュ ノワールである。ルタンス自身とシェルドレイクの名が調香に並び、クローブ、シナモン、お香を思わせる香り、琥珀、パチュリを重ねたスパイスの香りである。セルジュ ノワールが何種ものスパイスを重ねて深みを作ったのに対し、ポワーヴル ノワールは胡椒ひと粒の輪郭に絞った。

発売の時期が近い隣人には、甘草、バニラ、レザーを組み合わせたラ プロワ プール ロンブルがある。甘く、影のある香りは、胡椒の刺激の対極にある。

スパイスの刺激を脇役に使った例なら、2013年のラ フィーユ ドゥ ベルランがある。ベルリンの街の記憶と気の強い女性をテーマにした一本で、ローズの甘さを刺激で引き締めた。花を引き立てる刺激と、刺激そのものを主役にした胡椒とでは、スパイスの使い方が逆になる。

補足

日本では、2022年11月21日からSHISEIDO THE STOREやセルジュ・ルタンスの公式ECなどで扱われている。50mLと100mLの2サイズで、発売時の税込価格は50mLが14,300円、100mLが22,000円だった。現在の公式サイトでは50mLが23,320円、100mLが34,540円と表示されている。フランスでの発売時の価格は、50mLが126ユーロ、100mLが189ユーロである。

日本語の表記は、公式の案内で「ポワーブルノワール」と書かれている。フランス語の poivre noir は「黒胡椒」を指す普通名詞である。ブランド名は SERGE LUTENS で、日本語では「セルジュ・ルタンス」と表記される。濃度はオードパルファムのみで、ラベルの Eau de Parfum の表記で見分けられる。