1221年、フィレンツェの城壁の外で、12人のドミニコ会修道士が薬草を育てる庭を開いた。八百年のち、その庭から続く薬局の棚に、イタリア語で「ムスク」を意味する名をそのまま掲げたオーデコロンが並んでいる。ムスキオ (Muschio) である。この香りがいつ生まれたのか、ブランドは年を明かしていない。

誕生の背景

サンタ・マリア・ノヴェッラという名は、フィレンツェの同名の修道院に由来する。1221年に12人のドミニコ会修道士が城壁の外の土地の使用権を得て、薬用植物を育てる「オルト・デイ・センプリチ」という庭園を設けた。修道士たちは庭の薬草から薬や軟膏を調え、1381年にはバラ水を消毒剤として外部へ売った記録を残している。

転機は1612年10月15日に来る。修道院の評議会が公開の薬局を設けると決め、俗人薬剤師のシモーネ・マルキと修道士フラ・アンジョーロ・マルキッシが運営にあたった。扉が街に開かれたこの日が、今日まで続く薬局の出発点である。それより前の1533年には、カテリーナ・デ・メディチがフランス王アンリ2世となるオルレアン公のもとへ嫁ぐのに合わせ、フィレンツェの調香師レナート・ビアンコが「アクア デッラ レジーナ (女王の水)」を調えている。これがブランド最古の香水である。

やがて19世紀に入ると、薬局の主力の香水はオーデコロンという形に落ち着いた。ムスキオはその流れの先に置かれた1本で、主題に選んだのは、ヨーロッパとアジアの宮廷で記録に残るほど貴重とされた麝香、つまりムスクである。王侯貴族が好んだ甘くやさしい麝香を思わせる構成を、薬局は薬草園の延長にある香りとして仕立てた。

同じ主題を、より多くの花で飾り直した姉が、金のムスクを意味する「ムスキオ オーロ (Muschio Oro)」である。ブランドはこちらを最も愛される作品の一つに数える。2本がいつから並んで作られているのかも、明かされていない。

  1. 1221フィレンツェ

    ドミニコ会修道士が薬草園を設ける

  2. 1533

    アクア デッラ レジーナが生まれる

  3. 1612

    薬局を一般公開

  4. 19世紀〜

    オーデコロンが主力の香水形式に

  5. 1871

    民間企業として登録

  6. 2021

    イタルモービリアーレが買収

創り手

ムスキオを誰が調えたのか、個人の名前は公表されていない。サンタ・マリア・ノヴェッラは、作品を特定の調香師の名で語るブランドではなく、修道院に伝わる薬局と工房 (フォンデリア) の伝統そのものを作り手として語る。ムスキオも、調香師ではなく「歴史上もっとも希少な香料」であるムスクを主役に置いて紹介されている。

それでも、古い時代にひとりだけ名前の残る調香師がいる。アクア デッラ レジーナを手がけたレナート・ビアンコである。彼はカテリーナ・デ・メディチに同行してフィレンツェからパリへ渡り、フランスで最初の香水店を開いたと伝わる。修道院の薬局とは別に、宮廷の香水文化を担った人物で、ムスキオとの直接の関わりを示す記録はない。

時代が下ると、運営の主も替わっていく。薬局は1871年に世俗の民間企業として正式に登録され、家族経営やイタリアの投資会社のもとで続いた。2021年にはイタリア持株会社イタルモービリアーレが買収を完了し、創立800周年を記念する新作を送り出している。

香りの構成と移ろい

朝、手首にムスキオをのせると、まずローズとジャスミンが立ち上がる。突き刺すような強さではなく、ふくよかで甘みを含んだ花の開き方で、オーデコロンらしい軽さがある。この明るさの奥に、あとで来るムスクの甘さがもう気配を見せている。

ミドルでは花の甘さがやわらぎ、スズランの清らかな香りが中心に来る。ローズとジャスミンの厚みから、涼しく澄んだ印象へ移り、花の透明感をくぐってから深い余韻へ向かう。

ベースに残るのはアンバーとムスクである。ヨーロッパとアジアの宮廷で貴重とされたムスクを土台に、アンバーの温かさが重なり、白粉のような柔らかい甘さが長く続く。分類は「甘くムスキーなオリエンタル」(Sweet Musky Oriental) で、香りはローズ、ジャスミン、スズラン、アンバー、ムスクの5つで完結する。

系譜と関連作

ムスキオの一番近い親類は、同じムスクを主題にした姉の「ムスキオ オーロ」である。白い花のブーケで始まり、イランイラン、ネロリ、アイリス、スズランのハートを経て、バニラ、シダーウッド、トンカビーン、ムスクのベースへ降りていく。ムスキオが花とムスクだけで描いた輪郭を、オーロは白い花とスパイス寄りの甘さで塗り重ねた。

もっと遠い祖先にあたるのが、1533年の「アクア デッラ レジーナ」である。イタリアンシトラスの開きにネロリ、ローズマリー、クローブ、ラベンダーが続き、ベースにムスクが淡く残る。花とムスクで肌に寄り添うムスキオとは正反対に、柑橘とハーブで清々しく整える香りだが、どちらも最後はムスクに行き着く。薬局が500年近く前から、ムスクを香りの底に据えてきたことがここから分かる。

薬局が新しく開いた別の棚から生まれたのが「アンブラ」である。「イ ジャルディーニ メディチェイ」のオードパルファムの1本で、ベルガモットの開きからアンバーとミルラの樹脂、パチュリとサンダルウッドのベースへ移る。メディチ家の時代の交易ルートを着想源に、フィレンツェの柑橘と東方の樹脂の出会いを描いた。ムスキオの軽やかなオーデコロンに対して、アンブラは樹脂と木を厚く重ねたオードパルファムで、「アンバー」という言葉を分け合いながら濃度も重心も違う。

補足

ムスキオはサンタ・マリア・ノヴェッラの日本公式オンラインストアで扱われている。100ml が税込24,310円で、確認時点では在庫切れとなっており、入荷通知の登録を受け付けていた。米国の公式ストアでは100ml が180ドルで、こちらも確認時点では売り切れの表示だった。

日本語の表記は「ムスキオ」で、原綴の Muschio をイタリア語の発音に沿って写したものである。英語圏の販売ページでは Musk (Muschio) のように英訳を添えることもある。濃度はオーデコロン (Eau de Cologne) の1種類のみで、容量は50mlと100mlの2種類。