第一次世界大戦のあと、パリ近郊サンシャモンの公証人だったウジェーヌ・フュックスは、南仏グラースの陽光に魅せられ、この町で香水の会社を興した。社名に選んだのは、グラース出身の18世紀の画家の名、フラゴナール。それから時を経て、その社名そのものを香水の名にした一本が、メゾンの定番に加わる。オードトワレの「フラゴナール」である。

誕生の背景

フュックスはグラースで、地元の香水製造所2社 (クレスプ・マルティナンとミュロー) を買い取り、1926年に会社を開いた。社名に借りたジャン・オノレ・フラゴナール (1732-1806) は、この町の出身で、18世紀の芸術の洗練を体現した画家である。グラースの伝統と、そのころの画家の洗練に自らを重ねる名付けだった。商いの形も新しかった。リヴィエラを訪れ始めた観光客に、香水を直接売ったのである。

創業者の手を離れた会社は、家族の中で受け継がれていく。フュックスは1929年、事業を息子のジョルジュ・フュックスと娘婿のフランソワ・コスタに譲った。その孫のジャン＝フランソワ・コスタは、1950年代末にグラースへ戻って経営を近代化し、1960年代初めから香水にまつわる品々を集め始めた。その収集は、1975年にグラースで最初の香水博物館として開かれ、続いてパリにも2つの博物館ができた。いまは彼の3人の娘、アンヌ、アニェス、フランソワーズが、創業家4世代目として会社を率いている。

こうして育った会社が、定番のシリーズ「レ クラシック ファム (Les Classiques Femme)」に置いたのが、社名を冠したこの一本である。すべての女性のための、忘れられない香りの署名として位置づけられ、メゾンの名刺代わりの役を果たしている。処方が組まれた年は明らかにされていない。

  1. 1926

    ウジェーヌ・フュックスがフラゴナール社を創業

  2. 1929

    息子ジョルジュと娘婿フランソワ・コスタへ継承

  3. 1950年代末

    孫ジャン＝フランソワ・コスタがグラースへ戻り経営を近代化

  4. 1975

    グラースに最初の香水博物館を開設

  5. 現在

    コスタ姉妹が4世代目として経営

創り手

この「フラゴナール」オードトワレを手がけた調香師の名は公表されていない。フラゴナールは自社に調香の工房を持ち、香水博物館や工場見学を通じて、調香師の実験室を公開してきた会社で、作者の名よりも会社そのものが香りの作り手として前に出る。

会社の顔として語られるのは、経営を担ってきたコスタ姉妹だ。姉妹が信条に掲げるのは「開かれていて、創造的で、要求の高いこと。これが私たちが受け継いだ家訓です」。父ジャン＝フランソワから受け継いだ、品質、従業員を尊重すること、分かち合うことという価値観を、姉妹は守り続けている。

香りの構成と移ろい

香りの主題は、目覚めたばかりの自然の美しさである。春の朝、庭に出て、摘みたてのヒヤシンスを手にしたときの空気を思えばよい。肌にのせて最初に立つのは、そのヒヤシンスの青く湿った香りで、リンゴの甘酸っぱさが軽く重なる。派手さのない、朝の庭を思わせる出だしだ。

ミドルでは青さが静まり、ジャスミンとオレンジブロッサム、スズランの白い花が重なり合って、春のブーケになっていく。どれか一つの花を主役にはしない。複数の白い花を溶け合わせて一つの香りの塊にするので、華美になりすぎず、澄んだ印象が保たれる。その下では、しっかりとしたシダーの香りが、花の足もとに厚みを与えている。

ラストでは、花の香りは消えるのではなく、シダーウッドとムスクの穏やかな木質に支えられて、静かに続く。まろやかなアンバーとムスク、ウッドが全体を包み、甘さより清潔感が勝つ終わり方になる。つけてから数時間がたっても、シダーの落ち着いた気配が肌の上に残る。白い花を木で支えた、フローラルの香りである。

系譜と関連作

この香りには、同じ名前を持つ、より濃い双子がいる。フラゴナールのパルファムである。ヒヤシンスのトップ、ジャスミンとオレンジブロッサムとスズランのミドル、シダーウッドのベースという簡潔な骨格はそのままに、オードトワレにあったリンゴとムスクを省いた。白い花を木の香りで支えるという組み方が、よりはっきり見えるようになる。

レ クラシック ファムにはほかにも、赤い果実を主役にした「メロディ」や、白い花を柑橘で包んだ「エトワール」が並ぶ。なかでもエトワールは、同じ棚に並ぶ姉妹のような存在だ。レモンとベルガモット、リンゴにジンジャーを添えた出だしから、ガーデニアとスズラン、ジャスミンの白い花へ進み、アンバーとムスク、シダーウッドで終える。フラゴナールと同じ「白い花と木」の言葉を使いながら、こちらは柑橘寄りに調整されている。

補足

この香水の日本国内での正規取り扱いは、現時点では確かめられていない。海外発送に対応した直販サイトから購入する形になり、価格はユーロ建てで、100ml が38.00ユーロ、200ml が52.00ユーロ、600ml (詰め替え式) が82.00ユーロ。

香水の名は会社名・ブランド名と同じ「フラゴナール (Fragonard)」で、メゾンの看板をそのまま名乗る。オードトワレとパルファムの2つの濃度があり、どちらも「Fragonard」とだけ表記されるため、購入のときは容量の表記と、パッケージの「Eau de Toilette」「Parfum」の文字で見分けることになる。