Sur l'Herbe

1863年、エドゥアール・マネは1枚の絵で世間を騒がせた。『草上の昼食』。きちんと正装した2人の男性の隣に、一糸まとわぬ女性が座り、こちらをまっすぐ見つめている。当時のパリの美術界はこれを下品と断じたが、後の世代はここに近代絵画の出発点を見た。それから150年あまりたった2017年、ラルチザン パフューマーはこの絵を香水の題材にした。名前は「シュール エルブ」、草の上で。スキャンダルを呼んだ絵から生まれたのは、驚くほど穏やかで涼しい香りだった。挑発の記憶は、どうしてこれほど静かな香りになったのか。

誕生の背景

「シュール エルブ」は、マネの絵の題名の後半をそのまま取った名前である。この香りは、ラルチザン パフューマーが初めて手がけたオーデコロンのコレクションの1本として登場した。オードパルファムやオードトワレより軽く、より涼しい肌ざわりを狙った濃度で、絵の中の草地に腰を下ろしたときのような開放感を目指した。

香りの軸に据えられたのは、絵に描かれた場面そのものではない。草の上でくつろぐ解放感と、当時の人々を驚かせた大胆さの記憶である。そして、その涼しさの中心に置く1つの香料のために、ブランドはネロリの蒸留の仕方から見直した。爽やかさの中心にあるこの1つの香料を丁寧に扱うことに、ブランドは力を注いだ。

創り手

ネロリを託されたのは、天然香料とともに育った調香師だった。ファブリス・ペレグランはグラース出身で、フィルメニッヒ社に所属するフランス人調香師である。父は調香師、祖母はジャスミンの摘み手、祖父は天然香料の仕入れに携わっていたという、香水産業の只中にある家系に生まれ、パリとグラースの研究室を行き来しながら15年以上にわたって天然香料の開発に携わってきた。

彼の仕事は、軽やかな作品から華やかなデザイナーズ香水まで幅が広い。ロクシタンの「ヴェルヴェーヌ」(2003年) のような軽やかな仕事もあれば、ディプティックの「ドソン」(2005年) や「オーローズ」(2012年) のように、ブランドの個性を強く映す仕事もある。シュール エルブと同じ2017年には、ジャンポール ゴルチエの「スキャンダル」をダフネ・ブジェとともに手がけている。1枚の絵画に着想を得た穏やかなコロンと、名前からして挑発的なデザイナーズ香水を、同じ年に世に出していたことになる。

知識を独り占めしないことを、ペレグランは大切にしている。「互いの知識を共有し、開かれた姿勢でいることが大切だ。真実を独り占めしている者などいない」と彼は語る。香水づくりにはタイミングや巡り合わせが働き、ある発想が早すぎたか遅すぎたか、ちょうど良かったかは時の流れが決める、というのが彼の考え方である。

その彼に仕事を委ねたラルチザン パフューマーは、1976年にジャン・ラポルトがパリで興したブランドである。大手香水会社の流行から距離を置いた小さな作り手として出発し、のちのニッチ香水の先駆けに数えられる存在になった。2015年にはスペインのプーチ社の傘下に入り、ペンハリガンと同じグループの一員になっている。シュール エルブは、そうした体制のもとで組まれた、ブランド初のオーデコロン企画の1本として世に出た。

香りの構成と移ろい

肌にのせた瞬間、レモンとベルガモットの酸味がはじける。オーデコロンらしい軽さで、香水というより柑橘の水を浴びたような清涼感が先に立つ。この酸味は長く続かず、じきに緑の気配へと道を譲る。

続いて、ネロリと青々とした草の香りが重なる。ネロリはオレンジの花から蒸留される香料で、柑橘の酸味とは違う、蜜のような甘さとグリーンな苦みを併せ持つ。そこに刈りたての草を思わせるグリーンノートが加わり、絵の題名どおり、草の上に寝そべっているような感覚が生まれる。手入れの行き届いた芝生に毛布を広げ、やわらかな日を浴びているような心地で、真夏の強い日差しではなく、穏やかな季節の午後の香りである。

時間が経つと、ホワイトムスクとアンバーウッドの柔らかな余韻に落ち着く。木の香りは重くならず、肌に寄り添う程度の軽さを保つ。最初から最後まで、香りの音量を上げずに進む構成で、騒動を呼んだ絵の、画面そのものの静けさを写し取ったような1本である。

オーデコロンという濃度そのものが、この香りの性格を決めている。オードパルファムのように香料を厚く重ねるのではなく、水に近い軽さで肌の上を素早く通り過ぎていく。付け直しを重ねて涼しさを保つ使い方に向いた1本で、暑い季節の日中や、汗ばむ屋外での着用に合う。

系譜と関連作

シュール エルブの余韻を支えるホワイトムスクには、同じブランドの古い姉がいる。ミュール エ ムスク (1978年) は、創業者ジャン・ラポルトが手がけた、ブランド初期を代表するオードトワレである。ブラックベリーの甘酸っぱさとムスクの肌なじみを組み合わせ、果実と清潔なムスクを対比させるという語彙を、シュール エルブより40年近く前にすでに示していた。

もう1人の姉は、草の上ではなく花畑に立っている。ラ シャッス オ パピヨン (1999年) はアン・フリッポが調香したオードトワレで、チューベローズとジャスミン、オレンジブロッサムの白い花に、リンデンブロッサムの蜜のような甘さが余韻をつなぐ。春の日中に向く軽やかな花の香りとして、シュール エルブと並べて挙げられることの多い1本で、草地の解放感を描いた妹と季節の気分を分け合っている。

挑発の記憶が静かな香りになったのは、ブランドが絵から取り出したのが場面の衝撃ではなく、草の上に腰を下ろす解放感だったからである。蒸留から見直したネロリを芯に、柑橘と草の涼しさをコロンの軽さで運び、ムスクの柔らかな余韻で閉じる。150年前に人々を驚かせた大胆さは、肌の上では、誰に気兼ねすることもなく草地でくつろぐ自由として香っている。

補足

日本での入手

シュール エルブは、ラルチザン パフューマーの日本公式オンラインストア「ラトリエ デ パルファム」で扱われている。2026年9月の時点で、100mLのオーデコロンが29,700円(税込)で販売されていた。

名前と表記

「Sur l'Herbe」はフランス語で「草の上で」を意味し、マネの絵の題名『Le Déjeuner sur l'herbe(草上の昼食)』の後半を取った名前である。日本語表記は「シュール エルブ」で統一されている。

濃度について

ボトルには Eau de Cologne(オーデコロン)と表記される。オードパルファムやオードトワレより香料の比率が低く、香りの持続は短い部類に入る。付け直しながら涼しさを保つ使い方を前提にした濃度で、ラルチザン パフューマーの他の多くの作品がオードパルファム中心であることと比べても、シュール エルブの位置づけは軽やかさに寄っている。