ニューヨーク、ノリータの歩道。ル ラボの店の前に立ったファブリス・プノーは、電話の向こうの相手と、ひとつの企画について話し込んでいた。相手は英国のカルチャー誌「アナザーマガジン」の編集長、ジェファーソン・ハックである。通話が終わるころには、雑誌の名を冠した香水を作ることが決まっていた。それがアナザー 13だ。香水屋と雑誌の、ほとんど一本の電話で動き出した企画が、なぜ化粧を剥いだようなムスクになったのか。

誕生の背景

二人を引き合わせたのは、パリのセレクトショップ「コレット」のサラ・アンデルマンだった。ハックはアンデルマンの紹介でプノーと知り合い、のちにル ラボが進める都市限定の香水の考え方も、この縁から形になっていく。アナザー 13はまず、パリのコレットだけで買える一本として世に出た。発売は2010年、500本の限定である。ほかにル ラボの店、バーニーズ、リバティでも扱われた。

限定の期間は長く続いた。2017年にコレットが店を閉じると、アナザー 13は世界のル ラボの店で買える定番のクラシック コレクションに加わり、一度きりの共作は、いまも棚に残り続ける香りになった。

創り手

ル ラボは2006年、ジョルジオ アルマーニのフレグランス部門で働いていたプノーとロッシが、ニューヨークで始めたブランドである。最初の店はノリータのエリザベス通り233番地に開き、香料をアルコールと水で調合するのは注文を受けてからで、瓶には客の名前を刷ったラベルを貼る。香水を棚から選ぶのではなく、目の前で仕立てるという古いやり方を、新しい街に持ち込んだ店だった。小さな通りの一角で始まった調合の店は、のちに北米、欧州、アジア、オーストラリアへと広がり、2014年にエスティ ローダー社の一員となった後も、この調合の流儀は残っている。

ル ラボは、一人の調香師に全部を任せず、本ごとにふさわしい作り手を呼ぶブランドである。マーク・バクストン、アン・メナルド、モーリス・ルーセル、ミシェル・アルマイラック、アルベール・モリヤス、ダフネ・ブジェ、フランク・フォルクルといった名が、これまで協働した調香師として並ぶ。アナザー 13の相手には、パリで香水を作ってきたナタリー・ロルソンが選ばれた。

アナザー 13の処方で先頭に立ったのは、共同創業者のロッシだった。ハックが語るところでは、ロッシは建築のように線を整えた、様式のはっきりした香りを好む。その考えに沿って、ロルソンが形にした。ロルソンは、足せるものを足していく調香ではなく、これ以上削れないところまで削ることに完成を見いだす作り手である。素材は最良のものを、最も効く量で。彼女がそう語る調香の姿勢は、全体のほとんどを一つの香料に預けるこの香水の骨格と響き合う。

香りの構成と移ろい

骨格になったのは、白いムスクのような乾いた温かさをもつ合成香料アンブロキサンである。ハックはこの香料に一目で惚れ込み、処方の約9割を占めるまでになった。ここにジャスミンとモスが、刺激と光を少しだけ足す。公式の言葉を借りれば、動物的でありながら中毒性のある、少し汚れた魅力の香りだ。

手首につけた直後は、青みのある柑橘とりんごや洋梨を思わせる明るさが立ち、ジャスミンがちらりと光る。けれどもその明るさは長くはもたず、すぐにアンブロキサンの乾いた木のような温もりに席を譲る。そこから先、香りはほとんど動かない。ムスクの獣めいた気配が、肌の温度に溶けたまま近いところに留まり、強く、少し猥雑に、それでいて澄んだまま続いていく。残り香は、開いた直後より柔らかく、土のぬくもりを帯びている。

系譜と関連作

ル ラボは、天然香料を幾重にも積み重ねる作り方で名を上げたブランドである。アナザー 13はその流れの中で、素材を絞ることで強い印象を出す、いわば反対側の道を示した。プノーは人気の理由を、フランスの調香に比べて素材がはるかに少なく、分かりやすさと魔法のような魅力を両立しているからだと語る。目立ちたいけれど溶け込みたい、という矛盾した願いに応える単純さだった。

この単純さを、翌2011年にいっそう広い客へ届けたのがサンタル 33だ。もとは2006年の創業時にキャンドルとして生まれたサンダルウッドで、客の求めに応じ、2年かけてフランク・フォルクルが香水へ作り直した。ベースにアンブロキサンを使う点は、アナザー 13と同じである。一方は都市の限定品から、もう一方はキャンドルから、道は違えど、ル ラボの代表作へ育っていった。

さかのぼれば、ル ラボの出発点にあたる2006年の最初の10本のうち、アナザー 13と対照的な顔をもつのがベルガモット 22である。ダフネ・ブジェが調香したこの柑橘は、ベルガモットとグレープフルーツ、プチグレンに、アンバーとムスクの甘さ、ベチバーの渋みを重ねる。素材を積む香りと削る香りが、同じ店の棚に並んでいる。

補足

日本ではル ラボの公式オンラインストアで、アナザー 13のオードパルファンを15ml、50ml、100mlの3サイズで扱っている。購入時にはラベルへ23文字までの名入れができ、空欄のままなら「you」と印字される。1回の注文は2本までで、価格と在庫は商品ページの基本情報で確かめられる。

表記は公式にならって「アナザー 13」。原綴は ANOTHER 13で、共作した雑誌 AnOther Magazineの名前をそのまま受け継いでいる。ふだんのル ラボは主役の香料名に数字を添えて名づけるため、雑誌名を冠したこの一本は例外にあたる。同じ香りの製品として、ボディローションやハンドクリームも出ている。