2010年、パリのコンセプトストア Colette の棚に、名前からして挑発的な1本が並んだ。ノット ア パフューム (Not a Perfume)、「香水ではない」。100mlで114ユーロ (税抜96ユーロ) という値札のついた瓶の中身は、合成香料セタロックス (アンブロキサン) ただ1種類を薄めたものだった。ジュリエット ハズ ア ガンの創業者ロマーノ・リッチが自ら調香した、ユニセックスのオードパルファムである。

誕生の背景

単一の合成香料を薄めただけの製品にその値をつけるのかと、発売当時は疑問の声も上がった。同じ年には、ゲザ・シェーンのエセントリック モレキュールズも似た方向の製品を発表している。単一分子を主役に据える発想が、複数のブランドでほぼ同時期に浮かび上がった年だった。リッチ本人は、両者は違うものだと述べている。

リッチはこの香りを、コレクションの中でも少し外れた存在だと語った。人物のポートレートを描くのではなく、ひとつの原料そのものに焦点を当てたものだ、と。ブランドはこの1本を、あなたの自然な肌の香りを引き立てるためのものと説明し、フェロモンのような効果になぞらえている。花やフルーツを重ねて物語を語る香水の通例から、意図して外れた宣言だった。単一成分、完全合成、アレルゲンフリーである。

選ばれた素材アンブロキサン (Ambrox、化学式C16H28O) は、1950年代にフイルメニッヒ社が開発した合成香料である。当時高価だった天然の灰色龍涎香の代わりとして使われるようになった。ふつうは香水のベースノートを支える脇役に回るこの素材を、リッチは前面に引き出した。セタロックスはこの系統の合成香料の商品名の一つで、ブランドはこの成分の存在こそが、リッチが手がける複数の香りに共通する要素だと説明している。

  1. 1950年代

    フイルメニッヒ社がアンブロキサンを開発

  2. 2006年

    ロマーノ・リッチがジュリエット ハズ ア ガンを創業

  3. 2010年

    ノット ア パフュームを発表

  4. 2019年

    「ノット ア パフューム スーパードーズ」を発表

創り手

ロマーノ・リッチは、クチュリエ ニナ・リッチの曾孫であり、『ロー デュ タン』を手がけた祖父ロベール・リッチを持つ家系に生まれた。香りの家に育ちながら、専門学校には通っていない。フランス フレグランス社で3年働いたのち、ピエール・ブルドンやフランシス・クルジャンら複数の調香師のもとで実務を学んだ。ジュリエット ハズ ア ガンの立ち上げ当初は、そのクルジャンのような外部の調香師と組んで香りを作っている。

だが、ノット ア パフュームでは、リッチ自身が調香の手を動かした。彼はこの1本を「香水業界のUFO」と呼んでいる。背景にあったのは、現代の香水が花とフルーツの香りに偏りがちなことへの違和感だった。ブランドは、リッチの姿勢を「香水は単なる良い香りではなく、自分が何者かを表す宣言であるべきだ」という言葉で紹介している。

香りの構成と移ろい

この香りは、トップ・ミドル・ベースのすべてにセタロックス (アンブロキサン) 単独を置く。成分そのものは、ムスキー、ウッディ、アニマリスティックな色合いを放つ。柑橘やハーブのような、はっきりしたトップノートはない。肌にのせた直後から、ムスクに似た清潔感のある香りが、肌の表面にすっと乗る。香水をまとっているというより、体温に反応して何かがうっすら香っている、という印象に近い。

しばらくすると、ウッディでアニマリスティックな陰影がわずかに濃くなる。ただし、ほかの素材が加わって表情が変わるわけではなく、同じ分子の濃度や揮発の具合が変わることで、印象が違って感じられるだけである。軽く、複雑さがなく、「疲れた鼻のための解毒剤」のようだという評もある。

アンブロキサンは揮発の遅い素材で、香りは強く主張しないまま長く肌の上にとどまる。職場でも使いやすい軽さを持ち、ほかの香水と重ねてまとうレイヤリングの土台にもなる。

系譜と関連作

この単一分子の発想を、そのまま突き詰めたのが、2019年のノット ア パフューム スーパードーズである。同じセタロックスを主役に据えながら、名前のとおり原液の濃度を高めた。原作の軽やかさをさらに強く、長く持たせることを狙った、直系の派生作品だ。

その間の2017年には、やはりリッチ自身の調香でモスコミュールが生まれた。カクテルの名を冠した遊び心のある命名は、シェイクスピアを下敷きにした挑発的なブランド名と、同じ気風を受け継いでいる。

2021年のペア インクは、同じくリッチが調香した洋梨の1本である。単一分子だけで組んだノット ア パフュームとは対照的に、果実の甘さを前面に出した、親しみやすい構成になっている。

そして、時間を4年さかのぼると、ブランド創業とほぼ同時に発表されたレディ ベンジェンス (2006年) がある。こちらは外部の調香師フランシス・クルジャンとの協働で、ローズとパチュリを軸にした濃密な構成を持つ。

補足

日本では、正規代理店のラトリエ デ パルファムが取り扱っている。日本語の表記は「ノット ア パフューム」、原綴は Not a Perfume で、「香水ではない」という直訳の名前がそのままコンセプトを表している。通常版と2019年のスーパードーズは、ボトルやパッケージの「Superdose」表記の有無で見分けられる。