I Don't Know What

2018年5月、ニューヨーク・ブルックリンの D.S. & Durga は、少し変わった新作を送り出した。本物のノートを持たず、調香師が現代の調香で空間と構造を作るために使う素材だけでできた、フレグランス エンハンサー。それが「アイ ドント ノウ ワット (I Don't Know What)」である。物語や情景を香りにしてきたブランドが、なぜ物語を持たない香り、それも香水というより香水のための道具をつくったのか。そして、その道具に「よく分からない何か」という名前を付けたのはなぜか。

誕生の背景

ブランドはこの香りを、どんな香りの素材にもフランス語でいう「ジュ ヌ セ クワ (je ne sais quoi)」を与える、透明な輝きを持つフレグランス エンハンサーと呼ぶ。最初から一本の香水として完結させるのではなく、手持ちの香水や精油に重ねて、その香りを底上げするために設計されたのである。肌にのせれば洗い立ての肌のような気配になり、重ねれば静かな増幅器として働く。物語を語るためではなく、ほかのすべてを際立たせるための、純粋な嗅覚の骨組みだった。

D.S. & Durga の香りの多くは、特定の土地や情景、物語を題材にしてきた。その中で、この一本だけは物語を持たない「道具」として企画された。その性格は、名前にもそのまま表れている。

英語の「アイ ドント ノウ ワット」は、17世紀のフランス語表現「ジュ ヌ セ クワ」の英訳にあたる。魅力や美しさの理由をうまく言葉にできないときに使う言い回しである。香りそのものが特定のノートを主張しない透明な構成であることと、名前が「説明できない魅力」を指すことは、同じ発想から出ている。

1. 2007年12月

   D.S. & Durga 創業

   デイヴィッド・セス・モルツとカヴィ・アフージャ・モルツの夫婦が、友人へのクリスマスプレゼントとして作った天然香料の香りから始まる。

2. 2016年

   「レディオ ボンベイ」発売

3. 2018年5月

   「アイ ドント ノウ ワット」発売

   フレグランス エンハンサーとして紹介される。

4. 2024年

   「マーダー ミステリー レイヤリング セット」に採用

   本作と新作5本を組み合わせた限定セット。

創り手

この道具をつくったのは、ブランドの共同創業者で調香師のデイヴィッド・セス・モルツである。1980年にマサチューセッツ州スワンプスコットで生まれ、ボストン大学で映画と歴史を学んだ。バンドでツアーを回る生活を送っていた音楽の人で、ニューヨークで妻となるカヴィと出会う。調香は独学で身につけ、D.S. & Durga の香水はすべて彼自身が処方している。日々の観察をスマートフォンに書き留め、香りを色で捉える。音楽家としての感覚を、そのまま調香に持ち込んできた人である。

ブランドの始まりは2007年12月、友人へのクリスマスプレゼントとして作った天然香料の香りだった。デイヴィッドが数か月ほど古い調香レシピをいじっていたころ、香水の会社を始めようと持ちかけたのが、のちの共同創業者カヴィ・アフージャ・モルツである。ニュージャージーで育ち、インドにルーツを持つ家庭に生まれた彼女は、建築を学んだ人だった。ブランド名の「Durga」は、デイヴィッドが彼女に付けた愛称で、ヒンドゥー教で保護や力、母性、破壊、戦いに結び付けられる女神ドゥルガーの名に由来する。ブランドは彼女の役割を、香りのための建物と、宇宙のための都市を築く建築家と表す。視覚とデザインを担うのが彼女である。

アイ ドント ノウ ワットについて、デイヴィッドはこう語っている。「これはうちのフレグランス エンハンサーだ。ほかの香りに重ねづけするために作った。とはいえ、これ単体で着ける人も多いと思う。肌の上では本当にフレッシュで、うまみのある温かい香りがする」。調香師が自分の仕事場で使う素材を、そのまま一本の瓶に詰めて使い手に手渡す。それがこの香りの出発点だった。

香りの構成と移ろい

その組み立ては、ふつうの香水とは発想から違う。トップにベルガモット エッセンス、ミドルにイソ E スーパーとベチバー アセテート、ベースにシベットン、ファーサントール、アンブロックス スーパー。花や果実のノートではなく、調香師が空間や輪郭を作るために使う素材そのものが主役で、いわば香水を作るための香水に近い。

吹きつけた瞬間は、ベルガモットだけの透明な開きである。ブランドはベルガモットを「香水そのものと言える香料」と呼び、黄色く緑がかった苦みのある香りが、嗅ぐほどに果実的で麝香的な表情を見せると説明する。多くの香水のように華やかな柑橘を重ねるのではなく、単独の素材ひとつで始まるところに、この香りの静けさがある。

ベルガモットが退くと、肌になじむ層が現れる。ブランドが「みんなのお気に入りの合成香料」と呼ぶイソ E スーパーは、パチョリのように温かくアンバー的でありながら、香りの輪郭だけを抜き取ったような、柔らかく満ちる「肌」の効果を生む。時間がたつと、コーヒーのような表情を見せることもある。デイヴィッドの言う「うまみのある温かい」印象の核は、この段階にある。

やがて香りは、シベットン、ファーサントール、アンブロックス スーパーの乾いた温かさに落ち着いていく。アンブロックス スーパーは、精製度の高いウッディアンバーの分子で、長く続くドライダウンに上質で温かく、海を思わせる木の質感を与える。デイヴィッドはこれらを、長く続き、広がりが大きく、自分の香水で遊ぶことを誘う素材だと語る。単体で着けたときに肌の上に長く残る乾いた温かさは、このベースの持続力から来ている。

そして、この香りが本領を発揮するのは重ねたときである。ブランドは手持ちの香水や、ローズやサンダルウッドなどの精油の上に重ねる使い方を勧め、香りを積み木のように扱うための道具だと位置づける。単独で着けたときと重ねたときとで印象が大きく変わることこそ、この香りのいちばんの特徴である。

系譜と関連作

その重ねる相手として、ブランドがまず差し出すのが、2年早く2016年に生まれた姉「レディオ ボンベイ」である。サンダルウッドで作られた架空のラジオという物語を持つこの香りに、アイ ドント ノウ ワットのベルガモットとイソ E スーパーの透明感を重ねると、温かなサンダルウッドと銅の香りに輝きが足される。物語を持つ姉と、物語を持たない妹。2本はブランドのベストセラー6本を集めたセット「グレイテスト ヒッツ ボリューム1」にもそろって名を連ね、2024年には本作が新作5本と組んだ限定の「マーダー ミステリー レイヤリング セット」にも採られた。

物語を香りにしてきたブランドが、物語を持たない香りをつくった理由は、ここにある。主役になるのではなく、ほかの香りを主役にするための香り。言葉にできない魅力を指す「よく分からない何か」という名前は、ほかの香りに静かな輝きを足すというこの一本の仕事を、そのまま言い表している。

補足

D.S. & Durga はアメリカ発のニッチブランドで、日本では NOSE SHOP や CEDARWOOD などの香水専門店が扱っている。2026年9月に確認した時点では、CEDARWOOD のオンラインショップにアイ ドント ノウ ワットが50mL 27,500円 (税込) で並んでいた。在庫は店舗や時期によって変わる。ブランドの創業は2007年12月とも2008年ごろともいわれるが、友人のために手作りした天然の香りが出発点だったという点は変わらない。

日本語表記は「アイ ドント ノウ ワット」で、原題は I Don't Know What。ブランド名の D.S. & Durga は、日本語では「ディーエス アンド ダーガ」または「ディーエスアンドダーガ」と書かれる。D.S. は創業者デイヴィッド・セス・モルツのイニシャル、Durga は妻カヴィの愛称で、どちらも人名から取られている。

ボトルと製品説明には、この香りが「フレグランス エンハンサー」であることが明記されている。試すときは、トップからベースへ移る花や果実の物語を追うより、単独で着けたときの肌に近い透明な質感と、手持ちの香りに重ねたときの変化の両方を確かめると、この香りの設計の意図が分かりやすい。