2014年の夏の終わり、メゾン フランシス クルジャンは、対になる二つの香りを同時に世に出した。ひとつは女性、ひとつは男性。名前はどちらも「プルリエル」、つまり複数形である。クルジャンが狙ったのは、新しさで驚かせることではなかった。どこかで嗅いだことがあるようで、でも少し違う。そう感じてもらえる香りだ。男性の側のマスキュラン プルリエルは、ラベンダーを軸にした昔ながらの型を磨き直した一本である。

誕生の背景

プルリエルは、永遠の女性らしさと男性らしさを、流行や慣習から解き放って香りにするという企画から始まった。クルジャンはこれを、自身のメゾンの「プレタポルテ」にあたる仕事と位置づけている。オートクチュールのように一点ものの驚きを狙うのではなく、誰もが日々着られる服を、仕立てよく整える発想である。

名前の「複数」には意味がある。ひとりの男性の中には、古き良き伝統を愛する面と、新しい価値を求める面が同居している。ひとつの香りに、その複数の顔を収める。女性側のフェミナン プルリエルと対にすることで、二つが互いの鏡になるようにもした。

発売は2014年8月、アメリカではニーマン マーカスの売り場とバーグドルフ・グッドマン、イギリスではハーヴェイ・ニコルズとセルフリッジズ、フランスではパリの直営店とプランタンに並び、9月には販売店が広がった。香港のジョイスでも扱われ、日本では2015年2月に伊勢丹、三越、阪急で始まった。価格はヨーロッパで70mLが110ユーロ、アメリカで185ドルだった。

創り手

香りを手がけたのは、メゾンを率いるフランシス・クルジャンである。1969年にパリで生まれ、アルメニア系の両親のもとで育った。1993年にISIPCAを修了し、1995年、26歳のときにジャン ポール ゴルチエの「ル マル」を調香している。2009年に実業家のマーク・チャヤとメゾンを興し、自分の名を掲げた香りの家をヴァンドーム広場の近くに構えた。

クルジャンの持ち味は、古典の型を、新しい素材と手つきで磨き直すことにある。自分の香りを芸術とは呼ばず、「嗅覚のワードローブ」と語る。展覧会に並べる一点ものではなく、毎朝選ぶ服として、仕立てのよさを競うのだ。マスキュラン プルリエルは、その考え方をフゼアという型で試した一本である。

クルジャンは2001年にオーダーメイドの香りを手がけるアトリエを開き、同じ年にフランソワ・コティ賞を受けた。

メゾンは2017年にLVMHの傘下に入り、クルジャンは2021年10月にディオールのパフューム クリエイション ディレクターに就く。プルリエルは、その前の仕事である。

香りの構成と移ろい

朝、ひげを剃ったあとの肌に吹きつけると、香りの入口は、プロヴァンス産のラベンダーとグレープフルーツの酸味で、そこにアルデヒドが軽さを足す。ハイチ産のベチバーが、わずかに煙を帯びた柑橘のような顔を見せる。清潔だが、つるりとはしていない。少しざらりとした手触りが残る。

ミドルでは、香りは中心に落ち着く。ラベンダーは石けんのような清潔さを帯びながらも、レッドシダーやヴァージニアシダーの乾いた木が輪郭を締め、甘い洗剤のような方向には流れない。湿った森を思わせるインドネシア産のパチュリが加わり、全体に陰影が出る。力を誇示するのではなく、水彩画のように淡く、しかし線ははっきりしている。

ベースに残るのは、なめらかなベチバーと甘い木々、そして革の気配をまとったパチュリだ。ラベンダーは苦みを帯びたクリーミーな甘さに変わり、最初のグレープフルーツの酸味とどこかで呼び合う。系統でいえば、フゼアにウッディ レザーを重ねた香りである。受け止めは一様ではない。中盤に水っぽい爽やかさが挟まり、陰影が軽く感じられるという批評家もいれば、持続と広がりの確かさ、通年着られる使いやすさを買う批評家もいた。

系譜と関連作

鏡の向こうにいるのがフェミナン プルリエルだ。フィレンツェ産のアイリスとスミレ、グラース産のローズ、エジプト産のジャスミン、スズラン、オレンジブロッサムといった花束に、ベチバーとインドネシア産パチュリを土台にした、フローラル シプレの作品である。男性側が「ラベンダーの清潔さ」を中心に据えたのに対し、女性側は「花の下に硬い土台」を敷く。

それから6年後の2020年、クルジャンは男性向けにもう一度、別の角度から取り組んだ。ロム ア ラ ローズである。ラベンダーとレザーという古典の骨格を磨き直したマスキュラン プルリエルに対し、こちらは女性の花とされてきたバラを男性のものに取り戻した。

補足

国内では、百貨店のメゾン フランシス クルジャンの売り場や、ブランドの取扱店、公式のオンラインストアで扱われている。70mLのオードトワレが37,400円 (税込) で、通年の装いに向く。価格や取り扱いは変わるため、購入前に各店の案内で確かめたい。

日本語の表記は「マスキュラン プルリエル」。原綴は Masculin Pluriel で、フランス語で「男性の複数形」を意味する。対になるフェミナン プルリエルと同時に出たため、店頭では二つが並んでいることが多い。ラベルの表記はオードトワレである。