2009年の6月、トム フォードは秋に向けて4本の新作を予告した。ムスクだけを主題にした「ホワイト マスク コレクション」である。そのうちの1本、ホワイト スエード (White Suede) は、革と、起毛した革の手ざわりを、ムスクで描こうとする香りだった。

誕生の背景

予告された4本は、アーバン マスク、ジャスミン マスク、ホワイト スエード、マスク ピュアである。トム フォードのプライベート ブレンドが持つ、濃く男性的な既存の顔に対して、軽やかで女性的な性格を加える位置づけだった。ここでいう「ホワイト」は、ムスクにつきものの動物っぽさや「汚れ」を、二度も念入りに洗い流したような、シアーで清潔な仕上がりを指している。9月、ホワイト スエードは50mlのオード パルファムとして、180ドルで発売された。

発売のとき挙げられたノートは、ブルガリアンローズ、サフラン、タイム、マテ茶、オリバナム、スズラン、アンバー、スエード、サンダルウッドである。

それから15年余り、いまのブランドは、この香りを「しなやかで官能的な素材の本質を捉えたムスク基調の香り」と呼び、キーノートをサフラン、タイム、マテ、ホワイトレザー、スエード、オリバナム、ムスクとして案内している。発売時にあったブルガリアンローズや鈴蘭、サンダルウッドの名は見えなくなり、代わりに「ベルベットのようなローズとウォームアンバー」という説明が添えられた。表記が整理されたのか、処方の重心が動いたのかは、確かめられる材料がない。革とスエードという骨格は、発売のときから変わっていない。

  1. 2005

    トム フォードがブランドを設立

  2. 2007-02

    プライベート ブレンド コレクションが始動

  3. 2009-06

    「ホワイト マスク コレクション」を発表

  4. 2009-09

    ホワイト スエードが発売

創り手

トム フォードは、プライベート ブレンドを、主流の香水作りの慣習にとらわれずに特別な香りを作れる「私自身の香りの実験室」と呼んだ。素材を一つに絞って、その素材の本質を取り出す。ホワイト マスク コレクションは、その流儀を、革の質感というテーマでムスクに当てはめた企画だった。

調香した人の名前は、確認できた公表資料には載っていない。トム フォード ビューティの香水の多くは、ジボダンやフィルメニッヒといった大手香料会社の調香師との協働で生まれている。2011年のネロリ ポルトフィーノはジボダンのロドリゴ・フロレス＝ルーが、2018年のオンブレ レザーは同じくジボダンのソニア・コンスタンが手がけたことがわかっている。

香りの構成と移ろい

ムスク・レザー調のこの香りは、洗いたてのシャツの上にひと吹きすると、ローズとサフラン、オリバナムの華やぎに、マテ茶を思わせる引っかかるような苦みが混じって立ち上がる。ある批評家は、この開きに合成的な香りが強く出ると書いた。

ミドルでは、ホワイトレザーとスエードの質感が出てくる。そこへ、フランキンセンス (オリバナム) の淡い煙が薄く重なる。革の硬さよりも、スエードの柔らかさに重心が置かれている。

ドライダウンでは、ムスクだけが肌に残る。この香りの特徴は、驚くほど (あるいは恐ろしいほど) 長く続くことで、洗いたてのランドリー用洗剤を思わせる清潔なムスクが主役になる。一方で当時の批評には、この仕上がりを中東の調香の安価な模倣と手厳しく評したものもあり、発売直後の評価が一様に好意的だったわけではない。

系譜と関連作

ホワイト スエードの2年前、プライベート ブレンドの発足時から店に並んでいた革の香りが、トゥスカン レザーである。ラズベリーの甘酸っぱさとサフラン、タイムのスパイスから始まり、ジャスミンとフランキンセンスを経て、レザーとスエード、アンバーウッドの力強い土台へ移る。サフラン、タイム、レザー、スエードという要素はホワイト スエードと共通するが、果実味と獣っぽい革が対比する力強さで、洗い上げたムスクとは対照的である。

2018年のオンブレ レザーは、レザーを軸に、スミレとジャスミン サンバックの花、カルダモンのスパイスを組み合わせ、パチュリとモス、アンバーで乾いた大地のような奥行きを加える。アメリカ西部の荒野を描いたとされるこの香りは、清潔なムスクで革を包んだホワイト スエードとは逆に、土と乾いた植物で革を支えている。

補足

日本では、トム フォード ビューティの国内事業をELCジャパンが担っている。2024年3月にはLINEのミニアプリを使った国内初の公式オンライン フラッグシップ ストアが開設され、百貨店の化粧品売場でも取り扱いがある。並行輸入品と国内正規品では価格やパッケージの表記が異なることがあるため、購入時は正規の取扱店かどうかを確かめたい。

製品名はラテン表記で White Suede、フリガナはホワイト スエード。同じコレクションのほかの3本とはボトルのデザインが共通するが、それぞれ主役の素材が異なる別の香水なので、取り違えないようにしたい。