The Musc

2018年9月、パリで立ち上がったエッセンシャル パルファムの最初の7本の中に、「ザ ムスク (The Musc)」という名の1本があった。ボトルに刻まれた調香師の名は、カリス・ベッカー。ディオール「ジャドール」を生んだ調香師である。作り手の名前を表に出すと決めたブランドで、華やかな花の名手が描いたのは、肌を包むムスクの雲だった。それはどんな香りで、なぜ人の肌の記憶に触れるのか。

誕生の背景

ブランドを興したジェラルディーヌ・アルシャンボーは、香水・美容業界で30年近く働くうちに、業界の矛盾を問わずにいられなくなっていた。創造性の高い香水は、なぜこれほど高価になるのか。調香師という作り手の名前は、なぜブランド名の陰に隠れてしまうのか。マーケティングは、なぜ香りそのものの価値を覆い隠してしまうのか。

彼女が選んだのは、過剰な化粧箱や著名人を起用した広告、ライセンス料に費用をかけず、香りそのものと、それを作った調香師の名前に重心を置くやり方だった。リフィルできるボトル、天然由来原料の高い割合、動物実験をしないこと。天然原料の調達では、ラオスの地域コミュニティやオーストラリアの先住民コミュニティを支える形もとっている。ザ ムスクの素材の産地は、まさにこのラオスとオーストラリアである。

2018年の立ち上げに並んだのは、ボア アンペリアル、ディビン バニーユ、オランジュ サンタル、ナイス ベルガモット、ザ ムスク、ローズ マグネティック、モン ベチベーの7本だった。1本ごとに異なる調香師が担当し、ザ ムスクはカリス・ベッカーに託された。ボトルに添えられた「カリス・ベッカー作」の文字は、作り手を主役にするというブランドの姿勢をそのまま映している。

1. 2018パリ

   エッセンシャル パルファム設立

   ジェラルディーヌ・アルシャンボーが創業。ザ ムスクは発売時の7本のひとつ。調香師はカリス・ベッカー。

2. 2021-09-16日本

   日本初上陸

   ノーズショップ大阪 (ルクア大阪) とオンラインストアで販売開始。

創り手

カリス・ベッカーの調香への興味は、幼いころ母親に投げかけた一つの問いから始まった。花は、どうやって香水瓶に入るのか。その問いを出発点に、フランス出身の調香師となった彼女は、トミー ヒルフィガー「トミー ガール」(1996年) やディオール「ジャドール」(1999年) を生み、イヴ・サンローランやマーク・ジェイコブス、キリアン パリの香りも手がけてきた。

作り手であると同時に、彼女は教え手でもある。ジボダンの調香学校でディレクターを務めて後進を育て、香料業界の国際的な団体では会長に就き、フレグランス ファウンデーションからライフタイム アチーブメント賞を贈られた。ザ ムスクは、そうした経歴を持つ彼女がエッセンシャル パルファムでひとりで手がけた1本である。

託した側のアルシャンボーは、美容・フレグランス業界で長く実務を積んだ経営者で、IOMA パリの国際営業責任者などを歴任したのち、2018年9月にブランドを設立して自ら CEO を務めている。ブランドの創作の方向づけを担い、環境と社会的責任への取り組みを強く打ち出す一方で、ザ ムスクでは素材選びから最終的な香りの調整までをベッカーに委ねた。調香師を主役にするという方針の、ひとつの実例である。

香りの構成と移ろい

肌にのせた瞬間に立ち上がるのは、ラオス産の赤ジンジャーの新鮮でスパイシーな香りである。そこにフランス産ラバンディン グロッソ種の落ち着いた清涼感が重なる。甘さの気配はまだ薄く、香辛料と植物の輪郭がはっきりした始まりである。

ジンジャーが落ち着くと、天然蜜蝋のアブソリュートがクリーミーな甘さを加え、ジボダンが開発した合成ムスク成分ニルバノリドがそこに重なる。ブランドはこの香りを、包み込むようで心地よいムスクの雲として構想した。蜜蝋は全体に深みと、蜂蜜のような滑らかさをもたらす。花や果実の華やかさではなく、肌に寄り添う柔らかさが、香りの中心に座っている。

時間がたつと、香りの土台はオーストラリア産サンダルウッドへ移り、木の温もりとムスクの柔らかさが肌の上に残る。その香りは、温かな母の抱擁から官能的な抱擁まで、さまざまな思い出と感情を呼び起こす。一方で、ムスクが思いのほか早く引いていくと感じる人もいる。スパイスで目を覚まし、蜜蝋とムスクの雲に包まれ、木の温もりに落ち着くまでが、ザ ムスクの一続きの時間である。

系譜と関連作

ムスクの雲の隣には、陽の光を向いた兄弟がいた。同じ2018年の立ち上げで、アントワーヌ・メゾンデューが手がけたナイス ベルガモットである。カラブリア産ベルガモットの開きから、ローズやジャスミンの花を経て、シダーウッドとトンカビーンの木の土台へ移る柑橘の香りで、肌になじむザ ムスクとは対照的に、明るく開け放たれている。担当を分けた2人の調香師は、同じ最初の7本の中で正反対の性格を描いた。

7本のもう1本、カンタン・ビッシュのボア アンペリアルは、木の側へ踏み込んだ兄弟である。バジルとグレープフルーツ、ティムットペッパーの開きから、ハイチ産ベチバーを経て、アキガラウッドとパチョリの土台へ移っていく。蜜蝋とムスクで肌に寄り添うザ ムスクに対し、ボア アンペリアルはスパイスとウッディを前面に出しており、ブランドが調香師ごとに異なる系統をそろえたことがよく分かる。

補足

日本での入手

エッセンシャル パルファムは2021年9月16日、代理店ノーズショップを通じて日本に初めて上陸し、ノーズショップ大阪 (ルクア大阪) とオンラインストアで販売が始まった。発売当初の価格はオーデパルファン10mLが6,050円、100mLが19,800円で、7本すべてを少しずつ試せるディスカバリーセット (2mL×7種、7,700円) も用意された。現在の取扱店舗と価格は、購入の前に代理店の案内で確かめてほしい。

名前と表記

日本語表記は「ザ ムスク」、原綴は The Musc で、フランス語の musc (ムスク) に英語の定冠詞 the を添えた名前である。ブランド名は「エッセンシャル パルファム」のほか、「エッセンシャル パルファン」「エッセンシャル パルファムス」とも書かれる。中心の素材ニルバノリド (Nirvanolide) は、涅槃を意味する nirvana を思わせる響きを持つが、その語の由来は明らかにされていない。

濃度違いの見分け方

ここで扱うのはオーデパルファン (香水濃度17%) で、天然由来成分が88%を占める。ブランドはこれとは別に30mL入りのエクストレ ドゥ パルファムも出しており、ボトルのラベルの Eau de Parfum と Extrait de Parfum で見分けられる。エクストレの発売時期は明らかにされていない。処方にはビーツ由来のアルコールを使い、着色料やフタル酸エステルは使わない。ラオスやオーストラリアの産地のコミュニティへの配慮とあわせて、こうした原料選びもザ ムスクの一部になっている。