Nice Bergamote

2018年9月、パリで新しい香水ブランドが7本の香りとともに立ち上がった。エッセンシャル パルファム。そのボトルには、香りを作った調香師の名前が刻まれていた。7本のうちの1本「ナイス ベルガモット (Nice Bergamote)」に記されたのは、アントワーヌ・メゾンデューの名である。香水の主役を香りそのものと作り手に戻そうとしたブランドで、カラブリア産のベルガモットはどんな1本になったのか。

誕生の背景

ブランドを興したのはジェラルディーヌ・アルシャンボーである。香水・美容業界で30年近いキャリアを積むあいだに、彼女はいくつもの矛盾に突き当たっていた。なぜ創造性の高い香水は、これほど高価になるのか。なぜ調香師という作り手の名前は、ブランド名の陰に隠れてしまうのか。なぜマーケティングが、香りそのものの価値を覆い隠してしまうのか。

その問いへの答えとして、彼女は過剰な化粧箱や著名人を起用した広告、ライセンス料にかける費用を削り、香りそのものと、それを作った調香師の名前に重心を置いた。リフィルできるボトル、天然由来原料の高い割合、動物実験をしないこと。環境と生産背景への配慮も、同じ考え方から伸びた枝である。

2018年の立ち上げで並んだのは、ボア アンペリアル、ディビン バニーユ、オランジュ サンタル、ナイス ベルガモット、ザ ムスク、ローズ マグネティック、モン ベチベーの7本だった。1本ごとに異なる調香師が担当し、ナイス ベルガモットはアントワーヌ・メゾンデューに託された。ボトルに添えられた彼の名は、作り手を主役にするというブランドの考え方を、そのまま形にしている。

名前の前半の Nice は、フランス語で「感じの良い」「上品な」を意味する形容詞とも、南仏コート・ダジュールの都市ニースとも読める。ブランドはどちらの意味かを明かしておらず、主役のベルガモットもフランスではなく、イタリアのカラブリア州で採れたものである。

1. 2018パリ

   エッセンシャル パルファム設立

   ジェラルディーヌ・アルシャンボーが創業。ナイス ベルガモットは発売時の7本のひとつ。調香師はアントワーヌ・メゾンデュー。

2. 2021-09-16日本

   日本初上陸

   ノーズショップ大阪 (ルクア大阪) とオンラインストアで販売開始。

創り手

ベルガモットを託されたアントワーヌ・メゾンデューは、南仏グラースの、代々調香に携わってきた一族に生まれた。それでも初めから調香師を志したわけではなく、法律と美術史を学んだ末にこの道へ進んでいる。香料会社ルールの調香学校で学び、いまはジボダンのシニア調香師を務める。

これまでに手がけた香りには、ジョルジオ アルマーニ「アルマーニ コード」(2004年)、バーバリー「ブリット フォー メン」(2004年)、コム デ ギャルソンのモノクル シリーズ、ランバン「マリー ミー」(2010年) などがあり、その多くは他の調香師との共作だった。エッセンシャル パルファムで彼は、天然のベルガモットを主役に据えたこの1本をひとりで手がけ、その名をボトルに刻んだ。

依頼した側のアルシャンボーは、美容・フレグランス業界の実務を長く積んできた経営者である。IOMA パリの国際営業責任者などを歴任し、起業家として複数の事業にも携わったのち、2018年9月にブランドを設立して、自ら CEO を務めている。調香師の名前を前面に出す方針も、販促費を抑えた価格の付け方も、この歩みの中から生まれた。

香りの構成と移ろい

肌にのせた瞬間に広がるのは、カラブリア産ベルガモットの明るく弾ける開きである。ブランドが陽光を思わせると語るその明るさの中で、まず感じられるのは皮の苦みを含んだ、甘すぎない柑橘である。このベルガモットは思いのほか長く香り続け、コート・ダジュールでのんびり過ごすような空気をしばらく漂わせる。

柑橘の勢いが落ち着くと、ローズとジャスミン、コモロ諸島産イランイランを重ねた花のアコードが現れる。花はベルガモットの上品さを引き立てる添え役として選ばれたもので、全体を支配するほどには主張しない。ベルガモットの余韻に花の丸みが加わり、開きの鋭さが少しずつやわらいでいく。

時間がたつと、香りの土台はシダーウッドとベネズエラ産トンカビーンに移る。シダーウッドが温かみのある土台を作り、トンカビーンがそれをやわらかく包み込む。イランイランもトンカビーンも、サステナブルな調達による素材である。柑橘の記憶を残したまま、乾いた木と豆の甘さが肌の上でゆっくり続いていく。陽光で始まり、花を抜けて木に落ち着くまでが、ナイス ベルガモットの一続きの時間である。

系譜と関連作

同じ2018年の立ち上げで、ナイス ベルガモットの隣には、まったく違う方向を向いた兄弟が並んでいた。調香師カリス・ベッカーが手がけたザ ムスクは、ラオス産の赤ジンジャーとラバンディンで開き、蜜蝋とムスクの柔らかな中盤を経て、サンダルウッドの温かな残り香へ移る。陽光の柑橘に対して、肌になじむムスク。担当を分けた2人の調香師は、同じブランドの最初の7本の中で正反対の性格を描いてみせた。

7本のもう1本、カンタン・ビッシュのボア アンペリアルは、木の側へ大きく踏み込んだ兄弟である。バジルとグレープフルーツ、ティムットペッパーの開きから、ハイチ産ベチバーを経て、アキガラウッドとパチョリの土台へ移っていく。柑橘と花と木を軽やかに重ねたナイス ベルガモットに対し、ボア アンペリアルはウッディを前面に出しており、ブランドが調香師ごとに異なる系統をそろえたことがよく分かる。

補足

日本での入手

エッセンシャル パルファムは2021年9月16日、代理店ノーズショップを通じて日本に初めて上陸し、ノーズショップ大阪 (ルクア大阪) とオンラインストアで販売が始まった。発売当初の価格はオーデパルファン10mLが6,050円、100mLが19,800円で、7本すべてを少しずつ試せるディスカバリーセット (2mL×7種、7,700円) も用意された。現在の取扱店舗と価格は、購入の前に代理店の案内で確かめてほしい。

名前と表記

日本語表記は「ナイス ベルガモット」、原綴は Nice Bergamote。前半の Nice の由来は、ブランドが明かしていないため定まらない。ブランド名は「エッセンシャル パルファム」のほか、「エッセンシャル パルファン」「エッセンシャル パルファムス」とも書かれる。

濃度違いの見分け方

ここで扱うのはオーデパルファン (香水濃度16%) で、天然由来成分が92%を占める。ブランドはこれとは別に30mL入りのエクストレ ドゥ パルファムも出しており、ボトルのラベルの Eau de Parfum と Extrait de Parfum で見分けられる。エクストレの発売時期は明らかにされていない。処方にはビーツ由来のアルコールを使い、着色料やフタル酸エステルは使わない。持続可能な開発を価値の連鎖全体の優先事項にするというブランドの方針は、この1本の原料選びにも通っている。