2018年のパリで、香水業界に30年身を置いてきたジェラルディン・アルシャンボーは、自分のブランドを立ち上げた。きっかけは、業界の慣行への疑問である。高級香水はなぜこれほど高いのか。香りを創った調香師の才能は、なぜブランドの名前の陰に隠れてしまうのか。その問いへの答えとして生まれたエッセンシャル パルファムが、2020年に3本目のラインとして世に出したのが、ボア アンペリアル (Bois Impérial) である。

誕生の背景

アルシャンボーが掲げたのは、上質な香りをより開かれた価格で届けることだった。ボトルには調香師の名前をはっきりと記し、調香師こそ真の芸術家だという考えを前に出す。詰め替えできるボトルや天然由来成分の比率の高さなど、環境への負荷を抑える工夫も、設立のときから理念に含まれていた。

ブランドは2018年、「ザ ムスク」と「ナイス ベルガモット」の2本で動き出した。それから2年、3本目として加わったのがボア アンペリアルである。名前はフランス語で「帝国の木」を意味する。香りの核にあるのは、ハーブと胡椒の爽やかさに、希少で特別な木を主役として迎える組み立てだ。パチュリを起点に生まれるアキガラウッドを、格式ある「帝国の」木のように扱う。

日本に届いたのは2021年のことだった。正規輸入代理店の NOSE SHOP が2021年9月16日に大阪・ルクア イーレ4階の実店舗とオンラインストアで販売を始め、ブランドの日本上陸の起点となった。

  1. 2018パリ

    エッセンシャル パルファム創業

  2. 2020

    「ボア アンペリアル」発表

  3. 2021-09-16大阪

    日本上陸

  4. 2024

    「ボア アンペリアル エキストレ ドゥ パルファム」発表

  5. 2025-03-07日本

    エキストレの国内発売

創り手

ブランドの方針を香りに移す役を担ったのが、ジボダンのシニア調香師、クォンタン・ビッシュである。フランス出身の彼は、音楽を学んだのち舞台芸術のアートディレクションに携わり、グラースでの1か月のインターンシップをきっかけに調香の道へ転じた。この経歴が、香水の組み立て方に表れている。舞台演出と同じように、まず強いコンセプトを立て、そこから装飾を絞り込んでいくのが彼のやり方だ。

ビッシュの手がけたメゾンは幅広く、ジャン ポール ゴルチエ、パコ ラバンヌ、サンローラン、アザロ、ミュグレー、クロエ、エックス ニヒロなどが並ぶ。そのなかでボア アンペリアルは、エッセンシャル パルファムにおける彼の署名作になった。

調香師を前に出すという約束は、ビッシュ一人のためのものではない。アルシャンボーはこれまでに、カリス ベッカー、ソフィー ラベ、ナタリー ロルソン、オリヴィエ ペシュー、アンヌ フリポ、ドミニク ロピオンといった調香師と組んできた。一人の調香師につき1本という編集方針のもと、それぞれの作品が調香師個人の作風を映すよう設計されている。

香りの構成と移ろい

ボア アンペリアルは、ウッディ・スパイシー系の香りである。肌にのせた直後に立ち上がるのは、潰したばかりのタイバジルの葉の青々しさと、グレープフルーツの弾ける酸味、ティムットペッパーのぴりっとした刺激だ。ティムットペッパーはネパール周辺で採れる、柑橘に似た香りを帯びた胡椒で、辛さよりも爽やかさが先に立つ。重厚な木の香水としては、軽やかで開放的な出だしである。

柑橘とハーブの弾みが落ち着くころ、香りの輪郭は木に移る。サステナブルに採られたハイチ産ベチバーの土っぽさに、ジボダンが開発した合成香料ジョージーウッドの、磨いたような木質が重なる。ジョージーウッドは杉やベチバーに似た乾いた木の香りを持つ比較的新しい香料で、そこにペタリアが花の透明感を添える。胡椒の刺激はまだわずかに残り、木と柑橘のあいだを橋渡ししている。

時間がたつにつれて主役になるのが、アキガラウッドである。パチュリオイルを酵素処理して作る、バイオテクノロジー由来の比較的新しい香料で、木、胡椒、清潔感のあるムスクを併せ持つような香りをしている。性別を問わず使いやすいことから近年の香水で急速に広まり、ボア アンペリアルは、この香料を中心に据えた代表例として挙げられる。インドネシア産の持続可能なパチュリオイルの土っぽさと、アンブロキサンのほのかな甘さが乾いた木の香りに重なり、肌の上で長く続く。

処方にも、ブランドの考えが通っている。オードパルファムの濃度は16%で、天然由来成分は93%、アルコールにはビーツ由来のものを使い、着色料とフタル酸エステルは含まない。

系譜と関連作

ボア アンペリアルには、先に生まれた2人の兄姉がいる。2018年、ブランドの始動とともに送り出された2本である。「ザ ムスク」は調香師カリス ベッカーの作で、ジンジャーとラバンディンの立ち上がりから、ビーワックスと合成ムスクのニルヴァノリドを経て、オーストラリア産サンダルウッドへ落ち着く。「ナイス ベルガモット」はアントワーヌ メゾンデューの作で、カラブリア産ベルガモットの開きにローズ、ジャスミン、イランイランを重ね、シダーウッドとトンカビーンで締める。ムスクと花をそれぞれ主役にした2本に対し、3本目のボア アンペリアルは、スパイシーな木質で応えた。

2024年、ブランドはこの香りを描き直した。同じビッシュによる「ボア アンペリアル エキストレ ドゥ パルファム」である。賦香率は32%で、オードパルファムのおよそ倍にあたる。原作の明るさに暗い面を加えた作品で、ブラックペッパーのスパイスに、アトラスシダーとローズ アブソリュートのハート、ラブダナムとモミのバルサムを重ね、天然由来成分は87%を占める。日本では2025年3月7日に NOSE SHOP オンラインで先行販売され、3月14日から店舗でも扱われた。

ビッシュは、大手メゾンの仕事も数多く手がけてきた。キャロライナ ヘレラ「グッド ガール」(2016年) は、アーモンドの開きからチュベローズ、ジャスミン、コーヒーを経て、トンカビーン、カカオ、サンダルウッドへ落ちるグルマン フローラルで、ブランドを代表するヒット作になった。クロエ「ノマド」(2018年) は、フリージアの花を軸にしたシックなフローラルで、同ブランドの看板ラインの一つである。アマウアージュ「ガイダンス」(2023年) は、洋梨とフランキンセンス、ヘーゼルナッツの開きからサフラン、ローズ、ジャスミン サンバックを経て、シストゥス、サンダルウッドとともにアキガラウッドをベースに置く。ボア アンペリアルと同じ香料が、まったく違う文脈で使われた例である。

補足

エッセンシャル パルファムは日本では正規輸入代理店 NOSE SHOP が扱う。ボア アンペリアルのオードパルファムは10mL 5,500〜6,050円、100mL 19,800円 (税込)。2024年に加わったエキストレ ドゥ パルファムは30mLで27,500円 (税込) である。価格は改定される場合があるため、購入前に公式・正規販売店で確かめてほしい。

表記は、製品名のみのラテン表記「Bois Impérial」、フリガナは「ボア アンペリアル」。フランス語の Impérial は「帝国の」を意味する形容詞である。調香師名は英語表記の Quentin Bisch に「クォンタン・ビッシュ」を当てる。

濃度は2026年時点で、オードパルファム (Eau de Parfum、賦香率16%) とエキストレ ドゥ パルファム (Extrait de Parfum、賦香率32%) の2つ。パッケージの Eau de Parfum か Extrait de Parfum かの表示で見分けられる。本国価格はオードパルファムが94ユーロ (100mL) と24ユーロ (10mL)、エキストレが98ユーロ (30mL) で、エキストレのほうが小さな容量で高価格になる。なお、ヘア&ボディミストやハンドクリーム、ボディソープ、洗濯用洗剤といった同じ香りの派生商品もあるが、これらは香水 (パルファム) ではない。