Soleil

第一次世界大戦が終わって間もないころ、パリ近郊のサンシャモンで公証人をしていたウジェーヌ・フュックスは、南仏グラースの陽光に心を奪われた。書類の積まれた机を離れ、この花の町へ移り住んだのである。それから長い年月を経て、彼が興した香水の会社から、「太陽」という名の香水が生まれる。ソレイユ (Soleil)。光を瓶に閉じ込めるとは、いったいどういうことだったのか。この一本の物語は、その問いから始まる。

誕生の背景

フュックスはグラースで地元の香水製造所2社を買い取り、1926年に自分の会社を開いた。社名には、この町の出身で18世紀に活躍した画家、ジャン・オノレ・フラゴナール (1732-1806) の名を借りた。商いの形も当時としては新しかった。リヴィエラを訪れ始めた観光客に、香水を直接売ったのである。光を求めて南へ下ってきた旅人が、その土地の光を香りにして持ち帰る。のちに「太陽」の名を冠する香水が置かれる土壌は、このときすでにできていた。

会社は家族の手で受け継がれていく。1929年、事業は息子のジョルジュと娘婿のフランソワ・コスタに渡り、孫のジャン＝フランソワ・コスタが1950年代末に経営を近代化した。いまは彼の3人の娘、アンヌ、アニェス、フランソワーズが4世代目としてメゾンを率いる。姉妹が家訓として掲げるのは「開かれていて、創造的で、要求の高いこと」。その家が「特別な香り」の名で束ねたコレクションが、サントゥール デクセプション (Senteurs d'Exception) である。

このコレクションは、グラースの花畑を太陽の光の中に呼び起こすという考えでできている。ソレイユのほかに、グラン ド ソレイユ、クール ド ソレイユと、「太陽」を名に持つ香水が3本並ぶ。主題は同じでも、向かう先は三者三様だ。ソレイユは花の濃密さで陽光を表し、グラン ド ソレイユは夕暮れのオリエンタルへ、クール ド ソレイユは柑橘を帯びた若々しい花へ光を曲げていく。この3本の真ん中に、いちばん古い一本として立つのがソレイユだ。

発表は1995年ごろの作品として紹介されることが多い。ただ、ブランド自身は年号を示していない。確かなのは、この香水がメゾンの定番として長く売り場の中心に置かれてきたことのほうである。

1. 1926

   フラゴナール社が創業

   ウジェーヌ・フュックスがグラースで既存の香水製造所2社を買い取り、画家フラゴナールの名を借りる。

2. 1995年ごろ

   ソレイユが発表される

   ブランド自身の資料に年号の記載はない。

3. 1999

   「グラン ド ソレイユ」が加わる

   コレクションの2本目。

4. 現在

   「クール ド ソレイユ」を含む3本で構成

   サントゥール デクセプションの「太陽」の3本。

創り手

ソレイユを調香したのは、ジャン・ギシャール (Jean Guichard) とされる。ただ、この人物の経歴やほかの仕事を裏づける資料は見つかっておらず、名前以上のことは書けない。公式の紹介にも、作り手の名は出てこない。

香りの作者が個人として語られないぶん、この香水の背後にはっきり見えるのは、コスタ家という家族のほうだ。香水の工房を自社に持ち、花の町で四代にわたって品質と従業員と分かち合いを大切にしてきた家である。「太陽」の名を持つ香水を、派手な新奇さではなく、定番として長く売り場に置き続けるという選び方は、そうした家のものとして理解できる。

香りの構成と移ろい

朝、手首にソレイユをのせると、最初に開くのはジャスミンとフリージア、オレンジブロッサムの白い花だ。甘さよりもみずみずしさが先に立つ。3つの花が互いを補い合うので、香りは単調にならず、厚みのある明るさで肌に広がる。

日が高くなるころ、白い花の輝きは少し落ち着き、その奥からローズとリリー、ウィステリアの花束が現れる。ここがこの香りの中心にあたる時間だ。単独の花を主役に立てることはせず、いくつもの花を溶け合わせて、真昼の光のような密度を作っていく。昼の盛りに強く射す光は、一輪の花ではなく、花畑全体のまぶしさだと言わんばかりである。

午後が傾き、夕方に近づくと、アンバーとサンダルウッドの温かなベースが残る。菓子のような甘さではない。木と樹脂のぬくもりに近い残り方で、花の輝きを土台から支えている。つけてから半日近くたっても、ふとした瞬間に、そのぬくもりが肌の上から立ち上がってくる。太陽の名を持つ香りが最後に残すのは、まぶしさよりも、日が沈んだあとの石壁のような温かさである。

系譜と関連作

ソレイユが花とアンバーの明るい均衡で昼の光を描いたあと、その光を別の時間へ曲げて見せたのが、のちに続いた2本の「弟」である。最初に加わったのは、グラン ド ソレイユだった。ジャスミン、ヘリオトロープ、オレンジブロッサムの白い花から、アイリスとシナモンの粉っぽい中盤を経て、フランキンセンスとパチュリ、バニラの煙をまとった甘いベースへ沈んでいく。花を主役にした兄に対し、こちらは日が傾いたあとのスパイスと樹脂の陰影で「太陽」を語る。

そのあとに加わったクール ド ソレイユは、まったく反対の方向へ光を振った。ベルガモット、マンダリン、カシスの弾ける柑橘が、フリージアとローズアブソリュート、ジャスミンアブソリュートの花の上に輝き、ベースにはシダーウッドとアンバーが控える。ソレイユの重厚な花束に対して、こちらは朝の水しぶきのような軽さを持つ。同じ「太陽」の、いちばん若々しい側面を担う一本である。

光を瓶に閉じ込めるとは、結局、花を重ねて密度を作ることだった。ソレイユはその答えを最初に示し、あとの2本はその答えを夕暮れと朝へと広げた。グラースの花畑の光は、こうして一日の長さを持つ3本の香りになった。

補足

ソレイユの日本国内での正規取り扱いは、現時点では確かめられていない。入手するなら、海外発送に対応した直販サイトを使うことになる。価格はユーロ建てで、50ml が42.00ユーロ、100ml が58.00ユーロ。日本での取り扱いが始まった場合は、このページの基本情報を優先してほしい。

「ソレイユ (Soleil)」はフランス語で「太陽」の意味で、日本語表記は「ソレイユ」で差し支えない。「グラン ド ソレイユ (太陽の粒)」「クール ド ソレイユ (太陽の心)」と合わせた3本は、メゾンが陽光というテーマでまとめて案内しており、パッケージにも3本をひとまとめにした案内が見られる。