Mûre et Musc Extrême

1978年、パリのある小さな店に、それまで香水売り場になかった匂いが置かれた。桑いちごを煮詰めたような黒い果実の甘さと、洗いたてのシーツを思わせる白いムスクだけを重ねた香りで、名前もそのまま「クロイチゴとムスク」を意味するミュール エ ムスクといった。それから15年後の1993年、同じ香りをもっと濃く、もっと弾けるように仕立て直した1本が加わる。ミュール エ ムスク エクストリームである。

誕生の背景

ラルチザン パフューマーは1976年、パリでジャン=フランソワ・ラポルトが立ち上げたブランドである。当時の香水は大手メゾンの独壇場で、季節ごとに大量の広告を打つのが常だったのに対し、ラポルトは香りそのものを専門に扱う小さな作り手という、いまで言うニッチ香水の型をいち早く示した。ミュール エ ムスクはその2年後、1978年に発表される。ブランドはのちの2015年、スペインの香水グループ、プーチの傘下に入った。

当時の女性向け香水はアルデヒドやシプレーを軸にした重厚なものが多かった中で、この香りはほとんど拍子抜けするほど身軽だった。ブラックベリーの果実とムスクだけを主役に置き、装飾を削ぎ落とした構成は、いわば香水の世界で初めてブラックベリーという素材を正面に据えた試みでもある。パリのある女性たちのあいだで、これが「らしさ」を表す1本として広まっていったと伝えられている。

ミュール エ ムスクの愛用者が増えるにつれ、もっと濃く、もっとブラックベリーの存在感がはっきりした1本を求める声が寄せられるようになった。その求めに応えて1993年に発表されたのがエクストリームで、調香を担ったのはグラース出身の調香師カリーヌ・デュブルイユである。原作の柔らかな輪郭はそのままに、果実の密度と持続力を引き上げた仕立てになっている。

エクストリームという呼び方は、香りの強さそのものを名乗った珍しい例でもある。原作が「クロイチゴとムスク」という素材の組み合わせを名乗ったのに対し、こちらは「もっと」を名乗る。処方は、果実の合成香料フランボイノン(ラズベリーケトン)を軸に、カシスの芽の香りを重ねてブラックベリーらしさを組み立て、そこにガラクソライドやエチレンブラシレートといった現代的なムスクをたっぷり使って持続力を支えている。合成香料の効き目を隠さずに使う組み立てである。

1. 1976

   ラルチザン パフューマー創業

2. 1978

   ミュール エ ムスク発表

3. 1982

   創業者ラポルトが離脱

4. 1988

   ラポルトがメートル パフュームール エ ガンティエを設立

5. 1993

   ミュール エ ムスク エクストリーム発表

6. 2015

   プーチ傘下に

創り手

原作を手がけたジャン=フランソワ・ラポルトは、調香師である以前に経営者だった。化学者としての訓練を受けながら独学で調香を身につけ、大手香料会社に頼らずにブランドを興した。1982年にラルチザン パフューマーを離れ、1988年には香水と手袋の老舗の名を掲げるメートル パフュームール エ ガンティエをあらためて興している。

エクストリームの調香師カリーヌ・デュブルイユは、南仏グラースで生まれ育った。ジャスミンやオレンジフラワー、ミモザの香りに囲まれて育った土地柄そのものが、彼女の仕事の出発点になっている。香料会社での修業を経て、のちにロクシタンの専属調香師として数多くの定番香を手がけることになるが、ミュール エ ムスク エクストリームは、その手前の早い時期に任された1本である。

香りの構成と移ろい

肌にのせた瞬間、ブラックベリーの香りが真っ先に立ち上がる。ジャムに煮詰める手前の、まだ酸味が残った果実の香りで、そこにカシスの芽の少し青く尖った香りが重なる。原作よりも輪郭がはっきりしている。最初の数分は果実がひとり歩きするような強さがあり、鼻に近づけると微かに青い緑の気配も差してくる。

30分ほどすると、下から白いムスクが少しずつ果実を包み始める。洗いたてのタオルのような清潔な匂いで、ブラックベリーの甘酸っぱさを引き締める役割を果たす。ここでほんのりとオレンジフラワーの気配も感じられ、果実と花の境目が曖昧になる時間帯が訪れる。原作のミュール エ ムスクがこの段階でもう果実を薄れさせていくのに対し、エクストリームは果実の存在感をもう少し長く保ち続ける。

数時間が経つと、ブラックベリーはほとんど輪郭を残さなくなり、ムスクだけが肌に残る。とはいえ完全な無臭にはならず、果実の記憶をかすかに引きずったような、ほんのり甘いムスクの香りが夜まで続く。系統でいえばフルーティ・ムスキーである。

この香りが評されるときに繰り返し使われるのは、「食べ物には似ていない」という言い方である。ブラックベリーもカシスも、ジャムやシロップに寄せず、あくまで果実そのものの酸と青さを残したまま処方に組み込まれている。

系譜と関連作

原作のミュール エ ムスクは、同じブラックベリーとムスクという2つの素材だけで組んでいながら、果実の輪郭がずっと淡く、レモンの皮のような軽い酸を帯びる。オードトワレという軽い濃度で出発した原作に対し、エクストリームはオードパルファンとして生まれ、はじめから濃さを名乗っていた。

ラルチザン パフューマーには、この香りと同じように1つか2つの素材に絞った潔い構成の作品がほかにもある。イチジクの葉と実だけを主題にしたプルミエ フィグエ(1994年)はその代表で、エクストリームの翌年に発表された。果実を主役に据えるという姿勢は共通しながら、片やブラックベリーとムスクの都会的な組み合わせ、片やイチジクの木陰という南仏の情景と、描く場所が違う。

補足

日本での入手

ミュール エ ムスク エクストリームは国内の正規代理店を通じて扱われており、オードパルファン100mLで購入できる。価格や在庫は取扱店のページで確かめてほしい。原作のミュール エ ムスクも別に扱われているため、店頭やオンラインで探すときは名前を最後までよく見て取り違えないようにしたい。

名前と表記

フランス語の Mûre はクロイチゴやブラックベリーを、Musc はムスクを指す。日本語では「ミュール エ ムスク」と読み、エクストリーム(Extrême)は「極めて」「非常に」を意味する形容詞である。原作とエクストリームは名前の見た目がよく似ているため、ボトルのラベルで Extrême の有無を確かめるのが確実である。