パリの7区に、公道からは見えない私道がある。地図には載っていても、鉄柵の向こうは住人以外立ち入れない。名前は「パサージュ ダンフェール」、直訳すれば「地獄の小径」。1976年に創業したラルチザン パフューマーは、1970年代、この通りの近くに拠点を構えていた。1999年、調香師オリヴィア・ジャコベッティはこの住所そのものを1本の香水にした。2020年、同じ調香師がその香りをもう一度、濃く炊きしめ直す。

誕生の背景

新しい千年紀への1本

パサージュ ダンフェールは、1999年、新しい千年紀の始まりを記念する形で発表された。公道からは入れない私道という、ブランドの香りと同じくらい排他的な住所への敬意を込めた名である。教会を思わせる荘厳な題材を掲げながら、実際の香りは重厚さとは対照的な軽やかさを持っていた。

白いユリとフランキンセンス(乳香)、木の香りを組み合わせたこの香りは、教会の内部というより、早春の屋外で最初の球根の花が開いた朝の空気を思わせると評されてきた。重い香として扱われがちなインセンス系の中では珍しく、軽さと透明感を持つ1本として、四半世紀近くにわたり定番であり続けている。

煙をまとった夜のための1本

2020年、ラルチザン パフューマーはこの香りをより官能的な形に仕立て直したエクストリームを発表した。手がけたのは原作と同じオリヴィア・ジャコベッティで、20年余りを経て作り手自身が自作を再解釈した1本である。

原作が白いユリを先頭に立て、そのうしろにインセンスの気配を漂わせる構成だったのに対し、エクストリームはこの順番をそっくり入れ替えた。煙がまず立ち、花はその奥から現れる。木の香りの比率も増やされ、樹脂というより煙そのものに近い、密度の高いインセンスへと仕立て直されている。系統はインセンス・ウッディ。原作の繊細さを保ちながら、より直接的で官能的な、ジェンダーを問わない香りへと踏み出した。

創り手

オリヴィア・ジャコベッティは1966年生まれのフランス人調香師である。16歳でアニック・グータルに入り、その後グラースの老舗香料会社ロベールで7年間、アシスタント調香師として修業を積んだ。1990年に自身の工房イスキアを設立し、大手に属さずニッチブランドと組んで作品を発表するという、当時としてはまだ珍しいスタイルを選んだ。パサージュ ダンフェールは、独立して9年目の仕事にあたる。

ジャコベッティの仕事は、素材を大量に積み上げるのではなく、少ない要素で情景を立ち上げる手つきに特徴がある。同じ年に発表した「ヂン!」や、フレデリック マルの「アン パッサン」(2000年)など、代表作の多くが1つか2つの主題を軸にした軽やかな構成を持つ。パサージュ ダンフェールも、ユリとインセンスという最小限の組み合わせで、パリの片隅にある小さな通りの空気を描いた。

香りの構成と移ろい

エクストリームを肌にのせると、まず出迎えるのはひんやりとした煙である。焚きたての香というより、少し時間の経った、樹脂質より木質に近い、乾いた冷たさを帯びた煙で、鼻の奥にすっと入り込んでくる。

10分ほどすると、その煙のあいだから白いユリが姿を見せ始める。ジャスミンの甘さが寄り添い、煙にひと筋の光が差す。ユリは甘く重すぎることはなく、煙の合間から見え隠れする控えめな存在にとどまる。

時間が経つにつれ、香りはサンダルウッドの穏やかな木質と、バニラアブソリュートの淡い甘さへと沈んでいく。原作になかったこの甘さが、エクストリームに官能的な温度を与えている。甘ったるくはならず、煙と木のあいだの乾いた余韻が肌の上に長く残る。

系譜と関連作

パサージュ ダンフェール(1999年)

1999年の原作は、ユリとフランキンセンス、サンダルウッドを軸にしたオードトワレで、ユリの透明な開きがまず立ち上がり、そのあとを乳香の煙が追う。エクストリームと続けて試すと、同じ2つの素材の主従が入れ替わっていることが分かる。

同じ調香師によるフィロシコス(ディプティック、1996年)

オリヴィア・ジャコベッティのもう1つの代表作が、ディプティックの「フィロシコス」である。イチジクの葉と実、木の香りだけで1本の木陰を描いた作品で、パサージュ ダンフェールの3年前、1996年に発表されている。題材はまったく異なるが、限られた素材で1つの場所の空気を立ち上げる手つきは共通している。

補足

日本での入手

パサージュ ダンフェール エクストリームは国内の正規代理店を通じて扱われており、オードパルファン100mLで購入できる。価格や在庫は取扱店のページで確かめてほしい。原作のパサージュ ダンフェール(オードトワレ)も別に扱われている。

名前と表記

日本語では「パサージュ ダンフェール」と表記される。Extrême(エクストリーム)は「極めて」「非常に」を意味するフランス語の形容詞で、原作とエクストリームはラベルの Extrême の有無で見分けられる。