インセンス

石造りの聖堂に、乳香の煙が漂う。寺の線香の残り香が、お堂に漂う。香炉から、白檀や沈香の細い煙が立ちのぼる。場所も宗教も違うのに、人はこの煙に、同じように祈りを重ねてきた。

インセンスは、乳香 (フランキンセンス) や没薬 (ミルラ) などの樹脂、香木を焚いたときの香りを軸にした香調である。英語の incense は、「燃やす」を意味するラテン語 incendere から来ている。

由来と歴史

記録に残るもっとも古い香の使用は、紀元前3300〜前3000年ごろの古代ヌビアにさかのぼる。クストゥルの遺跡から、儀式に用いたと考えられている焼き物の香炉が見つかっている。古代エジプトでは前3千年紀、第5王朝のころから香が使われ、サフラー王の遠征隊は、「プント」と呼ばれた土地から没薬や乳香を大量に持ち帰った。プントは、いまのアフリカの角のあたりといわれる。インドではヴェーダの文献に香が現れ、中国では紀元前2000年ごろから、宗教の儀式で香が焚かれた。

古代エジプトには、「キフィ」と呼ばれる練り香もあった。宗教と医療の両方に使われ、エドフやフィラエの神殿の壁に処方が刻まれている。ギリシャのディオスコリデスは10種、プルタルコスは16種、ガレノスは15種の材料を記した。蜂蜜、ワイン、干しぶどう、没薬、ジュニパーの実などを混ぜて煮詰め、丸めて炭火で焚く香である。

乳香の道

乳香は、ボスウェリア属の木の幹に傷をつけ、にじみ出た樹脂を固めて集める。アラビア半島南部の乳香は、陸路と海路で地中海やインド、さらに中国まで運ばれた。この「香の道」の陸上交易が栄えたのは、紀元前3世紀ごろから紀元2世紀ごろで、ナバテア人が交易路の要に都市ペトラを築いた。2000年にはスムフラムやアル バリードの港の遺跡を含むオマーンの「乳香の土地」が、2005年にはイスラエルのネゲヴ砂漠に残る「香の道と砂漠の都市群」が、ユネスコの世界遺産に登録されている。

乳香は、宗教の物語の中にも出てくる。新約聖書では、東方の三博士が幼子イエスに黄金、乳香、没薬を捧げた。没薬の名は、ヘブライ語やアラビア語で「苦い」を意味する語に由来し、古代エジプトではミイラづくりにも使われた。ユダヤ教の神殿で焚かれた聖なる香 (ケトレト) にも、没薬が含まれていた。

聖堂の香と、日本の香

キリスト教の礼拝では、鎖で吊るした金属の香炉「スリブル (提げ香炉)」で香を焚く。カトリックでは、行列や福音書の朗読、聖体の奉挙などの場面で香が用いられる。東方正教会の香炉には3本の外側の鎖と1本の内側の鎖があり、12使徒を表す12個の鈴が付くことが多い。スペインのサンティアゴ デ コンポステーラ大聖堂の大香炉「ボタフメイロ」は、高さ1.93m、重さ約80kgで、8人の係が綱を引き、聖堂の中を最大で時速68kmほどの速さで振り子のように揺らす。12世紀のカリクストゥス写本にすでに姿が記されており、いまの香炉は1851年に作られた。教会で焚かれる香は乳香だけではない。エゴノキ属の樹脂ベンゾイン (安息香) は、ロシアなどの正教会やカトリックの教会の香の主要な成分である。

日本には6世紀に仏教とともに香が伝わり、平安時代の宮廷では、香をたくことが教養の一部になった。のちに香木の香りを聞き分ける香道が生まれる。棒状の線香は、1667年ごろに長崎へ製法が伝わり、17世紀後半から18世紀初めに堺で今の形が広まった。第二次世界大戦前は堺が全国の約6割を作っていたが、1850年に生産を始めた兵庫県の淡路島が1950年代半ばに全国一の産地となり、いまは全国の約5割を占める。線香は、つなぎのタブノキの樹皮の粉に、白檀や沈香などの香料を練り込んで作る。焚かずに使う形もあり、白檀やクローブ、シナモン、樟脳、パチュリを細かく挽いて混ぜた「塗香 (ずこう)」は、最も古い香水の形のひとつである。

香水の中のインセンス

20世紀の終わりから、香を主題にした香水が増えていく。1999年にコム デ ギャルソン「2」とラルチザン パフューマー「パッサージュ ダンフェ」が出て、2002年にはコム デ ギャルソンが、香の伝統に縁のある5つの土地の名を持つ「シリーズ 3 インセンス」を出した。

香りの特徴

インセンスの香りは、樹脂が熱で溶けて立ちのぼるときの香りである。乳香は樹脂の明るさと煙の気配を併せ持ち、没薬はそれより苦く、暗く深い香りとして使われる。そこにベンゾインやラブダナムの甘さ、白檀や沈香の木の香りが加わると、東洋の寺の香に近づく。乳香は非常に強く、香を主題にした香水以外ではごく少量で使われる。香水の約13%が、少なくとも痕跡程度の乳香を含む。宗教的な連想から、好き嫌いが分かれやすい香りでもある。

スモーキーの香調と同じく煙の香りだが、インセンスの煙は樹脂の甘さと清らかさを帯びる。白樺やカデのタール、焚き火、燻した茶葉のような黒く乾いた煙を描くスモーキーに対し、インセンスは祈りの場の空気や、香炉の灰の静けさを描くことが多い。

香を主題にした香水は、どの土地の、どんな場の香を描くかで表情が変わる。公式な分類ではないが、次のように分けて読むことができる。

チャーチ インセンス

乳香と没薬、エレミで聖堂の香を描く型。シリーズ 3 のアヴィニョンなど。

テンプル インセンス

白檀や沈香、スパイスで東洋の寺の香を描く型。シリーズ 3 の京都など。

クール インセンス

白い花や柑橘、ムスクで軽く透明にした香。パッサージュ ダンフェなど。

スパイシー インセンス

カルダモンや胡椒、樹脂を重ねた乾いた香。タンブクトゥなど。

アンバー インセンス

樹脂の甘さとアンバーを前に出した温かい型。インタールード マンなど。

インク インセンス

墨やアルデヒドと乳香を組んだ、無機質な香。コム デ ギャルソン 2 など。

乳香はほとんどの香調と組める。柑橘やピンクペッパーと合わせれば明るく乾いた書き出しに、ユリやバラなどの花と合わせれば清らかな印象に、白檀や杉、ベチバーと合わせれば静かな木の香りになる。ラブダナムやベンゾイン、バニラを重ねるとアンバーの温かさに、革やウードを重ねると重く暗い夜の香りへ寄っていく。

• レジナス
• スモーキー
• アンバー
• ウッディ
• ソフトオリエンタル
• スパイシー
• レザー

代表的な香料

中心にあるのは乳香である。アラビア半島南部とアフリカの角のボスウェリア・サクラ、ソマリア北部のボスウェリア・フレレアナ、インドのボスウェリア・セラータ、エチオピアやエリトリアのボスウェリア・パピリフェラなどから採る。世界の生産の約90%はアフリカの角で、木は8〜10年で樹脂を出すようになり、年に2〜3回傷をつけて採る。香りの中心になるだけでなく、保留剤の役も果たす。

乳香の隣に立つのが、没薬である。コンミフォラ・ミルラなどの木のゴム樹脂で、ソマリア、オマーン、イエメン、エリトリア、エチオピアなどに育つ。香水でオポポナックスと呼ばれる素材は、多くの場合、同じコンミフォラ属の「スイート ミルラ」の樹脂で、より甘くやわらかい。

さらに、明るさと甘さを足す素材がある。エレミはフィリピンのカナリウム・ルゾニクムの樹脂で、松とレモンのような鋭い香りを持つ。ベンゾインは甘くバニラのような樹脂で、香水では保留剤として香りを長く保つ。日本や中国の香の中心になるのは、白檀と沈香 (ウード) である。

代表作

2002年のシリーズ 3 は、5つの土地を5人の調香師が分けて描いた。マーク・バクストンの「アヴィニョン」はカトリックの典礼に着想を得て、ローマン カモミール・没薬・シスタス・エレミ・香・パチュリ・バニラを挙げる。司祭が香炉を振った瞬間のような、濃い乳香から始まる。ベルトラン・ドゥシャフールの「京都」は日本の香道に敬意を表し、ベチバー・パチュリ・香・サイプレス・コーヒー・チーク・杉などを組んだ、煙の少ない静かな木の香りである。エヴリーヌ・ブーランジェの「ジャイサルメール」はヒンドゥーの儀式とインドの砂漠の町の香をカルダモン・シナモン・胡椒・ベンゾインで、マーク・バクストンの「ワルザザート」は北アフリカの乳香の交易路とサハラの縁の町を香・胡椒・ナツメグ・ラブダナムで描いた。「ザゴルスク」はロシア正教の修道院を題材にしたエヴリーヌ・ブーランジェの作品である。

コム デ ギャルソン「2」(1999) は、マーク・バクストンによる、コム デ ギャルソンの2作目の香水である。日本の書道の墨の香りを、ヘッドスペースという香りの採取の技術を使って描こうとした作品で、墨・アルデヒド・乳香・マグノリア・パチュリ・杉・アンバー・ラブダナムに、マテ・アンジェリカの根・コリアンダー・シナモン・クミン・ナツメグ・ベチバー・ローリエ・カデ油までを挙げる。金属のような柑橘とアルデヒドの鋭い書き出しから、土っぽく少し粉っぽい、スパイスと木の香りへ移る。

ラルチザン パフューマー「パッサージュ ダンフェ」(1999) は、オリヴィエ・ジャコベッティの作品で、白いユリ・アロエウッド・乳香・ベンゾイン・白いムスクを挙げる。名前は、ラルチザン パフューマーの事務所があったパリの通りの名から来ていて、「地獄の通り道」とも訳される。名前から思い浮かぶ暗い聖堂ではなく、早春のように軽く明るい、ひんやりした香である。やわらかな白い花が香に寄り添い、木とムスクの土台へ移る透明な構成で、2020年には「パッサージュ ダンフェ エクストリーム」も出た。

ラルチザン パフューマー「タンブクトゥ」(2004) は、ベルトラン・ドゥシャフールが、西アフリカの「ウスラン」と呼ばれる儀式に着想を得て作った香水である。女性が木やスパイス、樹脂、根の香りで魔法の膏薬を作る儀式だという。青いマンゴー・ピンクペッパー・カルダモン・カロカルンデの花・香・パピルスの木・バルサム・パチュリ・ミルラ・ベンゾイン・ベチバーを挙げる。土、やわらかな木、古い羊皮紙、煙る香を思わせる、甘さのない乾いた香りである。

アムアージュ「インタールード マン」(2012) は、ピエール・ネグランによるアムアージュの香水で、2012年6月に発表された。ベルガモット・オレガノ・オールスパイス・アンバー・香・シスタス・オポポナックス・革・ウード・パチュリ・白檀を挙げ、香をスパイスや革、ウードと重ねている。ブランドは、乱れた空気の中に、乳香と没薬で釣り合いと静けさを保つ香りだと語る。

補足

乳香の木の将来

乳香の木は、採りすぎと生育地の減少に直面している。2019年の研究は、ボスウェリア・パピリフェラの個体数が20年のうちに半分に減ると予測した。樹脂を強く採りすぎることが、木を弱らせている。エチオピア北部の森は森林伐採で減り、生産が大きく落ち込むおそれがある。

名前と表記

この香調は「インセンス」(英名 Incense) と表記する。フランス語では「アンサン (encens)」と呼ぶ。乳香は英語でフランキンセンス、香水の世界ではラテン語由来のオリバナムとも呼ばれる。没薬はミルラ、フランス語でミール (myrrhe) と書く。日本語の「香」は、焚く香、線香、香木、香道までを含む広い言葉である。